Любимец принцесс

Ю слегка смущенно подала мне флешку.

- Здесь все, что я получила по электронной почте за время нашего отсутствия. Господин...

- Шарлотта, дай ей подзатыльник, а то у меня рука не поднимается.

- Ладно, Тэппей, можно вопрос?

- Ну?

- Когда я проходила по... этой улице, пожилая женщина из соседнего дома просила прислать кого-то помочь ей передвинуть стол. Я попросила ее подождать до конца ужина, но, раз мы уже поужинали...

- Вот именно, - отозвалась Сэйка. - Эта женщина уже третий день просит ей помочь. А у нашего Аримы совести нет совсем.

А вот это наглость!

- Да пожалуйста, - я поднялся. - Прямо сейчас пойду, и помогу. А вы пока думайте, что мы будем делать. За старшего остается Фудзикура.

- Почему она? - поинтересовалась принцесса ван Хоссен.

- И над этим тоже подумайте.

Накинув куртку, я выскочил на улицу. Вышеупомянутая старушка открыла дверь сразу после звонка, и тут же с благодарностью залепетала что-то насчет гаража и столешницы, которая ей срочно понадобилась. Держа руку в кармане, я пинком распахнул дверь, спустился по лестнице, и, постояв пару секунд, поинтересовался:

- Получше ничего придумать не мог?

- Хорошее начало, - одобрил знакомый голос, и свет включился. Стоя у окна, выходившего на зады переулка, Иссин Арима повернулся в мою сторону. - Никакой банальщины, просто, но неожиданно. А ведь вместо меня мог оказаться кто-нибудь другой.

- Например, ван Хоссен? Или Токугава? Нет уж, дед, я знаю, что Ю докладывает тебе о каждом нашем шаге. И то, что меня позвали в соседний дом сразу после того, как все собрались вместе... как-то в этом нет интриги.

Арима-старший пожал могучими плечами, а я впервые обратил внимание на его внешний вид. На лице значительно прибавилось глубоких морщин, глаза уже не горели неукротимой энергией, как в самую-самую первую встречу, даже мощная фигура уже не казалась такой мощной, как раньше.

- Как я понимаю, ты за собой вины не чувствуешь, Тэппей? - дед сел на стул. Получилось прямо как в ночь перед встречей с поездом.

- А ты? - отреагировал я вопросом на вопрос.

- Я-то? Возможно. Но если даже и признаю, толку в этом не будет никакого, - Иссин потер глаза. - Послушай, ты даже не представляешь, что я пережил, когда ты внезапно исчез. Думаю, это нас и сгубило. Оставайся ты рядом, мы бы вместе задавили этого лицемерного генерала. Ладно, я виноват, это ведь я тебя послал искать Хедзеина, это ведь я понадеялся, что ты, Палестинец, в одиночку сделаешь то, что не под силу обычному человеку. Это была фатальная ошибка. Все растерялись, все покатилось в пропасть.

И такая невыразимая боль отозвалась в его голосе, что у меня аж в глазах защипало. Я подвинул второй стул, и сел рядом.

- Ю сказала тебе, где я был?

- Отчиталась полчаса назад, во всех подробностях.

- Неужели все так плохо?

- Завтра "Сегун Корп." проводит презентацию своего нового чая, - это я знал и так. - Завтра - крайний срок. Если мы не сможем помешать... то послезавтра я отдам приказ раскупать имущество корпорации. Максимум три дня - и "Арима Инк." перестанет существовать, - он сжал кулак, под кожей проступили багрово-синие вены. - Разумеется, если есть деньги, можно вернуть все с нуля. Но только начинать придется с другой страны. После окончательного поражения здесь нам жизни не будет. Это я знаю точно.

Как ни крути, все равно квадрат....

- Так что, подумай над этим прямо сейчас, - закончил Иссин. - Обсуди со своими... уж не знаю, кто они теперь тебе. Наложницы?

- Юмор у вас, товарищ начальник, никогда не заканчивается, - заметил я на русском. - Но на каждое ваше "если" есть наше "зато". Знаешь, как я поступлю? Прямо сейчас разработаю хитрый и опасный план, проберусь в дом к Токугаве, и задушу его своими руками. Потом мы сообщим в прессу, что чай на самом деле отравлен, и его нельзя выпускать. Потом наши акции поднимутся, все вернется в норму, возможно, я женюсь на Сильвии, и, скорее всего, займу твое место, как ты и хотел. И потом ты мне шепотом, шепотом скажешь, кто герой, и кто в очередной раз всех спас, шепотом.

Арима-старший покачал головой.

- Думаешь, я просто так тебя утешаю? Прими как должное, Алексей, мы проиграли. Ты женишься на Сильвии, но уедешь в Хермеш, будешь принцем... а может, даже и выше, с твоим-то талантом искать приключения. Хватит цепляться за нашу компанию-развалину. Ищи новые цели, создавай новые возможности. Самое главное - крепкая семья - у тебя теперь есть.

- Ага, только один из членов этой семейки, похоже, умом тронулся на старости лет. Что-то не пойму: раньше ты был образцом мудрости, рассказывал, что нужно идти до конца... а теперь первый же и лапки сложил?

Раздался протяжный, глубокий вздох.

- Что ты можешь сделать, Тэппей? Это тебе не Халдман, которого можно безнаказанно взорвать. Это генерал полиции, у него есть связи в правительстве, и, как у тебя на родине выражаются, нехилые.

- А у нас есть принцесса, которая так умело владеет мечом, что может комару обрезание на лету сделать. А еще профессиональный преступник, специалист по рукопашной, первоклассный хакер, две девушки с очень сложным характером... и я.

- Опять собираешься играть их жизнями? - негромко спросил дед. - Не надоело? Они, конечно сделают все, что ты скажешь, а знаешь, почему? Потому что любят. Любовь - самое удивительное чувство, главным образом потому, что именно она является причиной большинства бед в нашей жизни.

Я покивал головой, и поднялся.

- Запишу себе в статус в социальных сетях. Если это все, что ты хотел сказать, то давай заканчивать. У меня много работы.

- Значит, ты не отступишься?

- Именно.

- А что, если твоя вера в собственный образ подведет тебя и девушек под монастырь?

- Тогда скажу одно, - я выключил свет и начал подниматься по лестнице. - Надеюсь, в аду для нас всех приготовлен один общий котел.

*************

Когда я опять переступил порог нашего "партизанского штаба", все дружно вздохнули с облегчением.

- Что-то ты долго стол переносил, - заметила проницательная Шарлотта.

- Очень тяжелый был, - я снова занял место во главе стола. - Руки теперь болят. Так на чем мы там остановились?

- На докладах, - напомнил Самурай.

- Уже не надо. Прежде, чем мы начнем, я хотел бы сделать одно заявление.

Наступила тишина - все обратились вслух. Я же на пару секунд закрыл глаза, и еще раз спросил: а делаю ли я все правильно?

Но даже если и нет, то кого это беспокоит? Ведь только в России инструкцию читают лишь в том случае, когда понимают, что уже все сломали.

- Хотя и в прошлые разы мы с вами действовали далеко не в рамках закона, в этот раз все серьезнее. Наша война - это билет в один конец. Если схватят, например, кого-то из принцесс, то их навсегда депортируют на родину; если же схватят меня или Хироми- нас закопают в лесу. Поэтому, прежде, чем мы начнем, я хотел бы просто сказать: Шарлотта, Сильвия, Сэйка, Юрий. Для вас еще не поздно встать, выйти отсюда, и вернуться к нормальной жизни. Ты, Ю, кстати, тоже можешь, - Фудзикура отрыла было рот, но я ее опередил - Нет, не нужно заводить старые рулады. Ты больше не моя горничная, теперь ты - свободный человек, со своим собственным мнением. Я не хочу, чтобы вы лезли со мной в самое пекло, не зная, ради чего все это затевается. Если все получится, то вернемся к нашим.... семейным делам, если нет - значит, не судьба. Кто хочет - может уходить прямо сейчас.

И снова пауза. А, как говорится, между первой и второй перерывчик небольшой.

- Ну, ты, Арима, действительно балбес, - неожиданно сообщила председательница социального клуба. - И за что мы тебя только любим?

- Не понял....

- Мне нужен меч, - сказала Сильвия. - Пожалуй, прокачусь домой, выберу себе и мужчинам что-нибудь из коллекции.

- А мне нужен ноутбук с выходом в сеть, - подхватила Ю.

- А мне... - Шарлотта запнулась. - В общем, я буду просто красиво выглядеть, идет?