Страница 8 из 16
Я села на постели, задумчиво накручивая прядь волос на палец. Надо как-то заставить Кристиана жениться на мне. Но только вот как?!
Тала, мне кажется, ждала за дверью и прислушивалась к каждому шороху, потому что мгновенно появилась в спальне.
– Доброе утро, ваше высочество, – она сделала книксен. – Завтрак?
– Не откажусь.
Пока я завтракала, служанка колдовала над моим нарядом. Колдовала, конечно, не по-настоящему, кто бы ей позволил это делать в самом сердце Дарании. Зато по окончании завтрака и принятия душа я получила идеально выглаженное бирюзовое платье из атласа и органзы и туфли в тон. С прической и лицом Тала тоже постаралась на славу, я не могла оторвать взгляда от зеркала. Даже противные веснушки на носу, с которыми боролась уже два года, были почти не видны.
– Спасибо, – улыбнулась я. – Есть новости?
– Да, – кивнула служанка, – его величество присылал слугу с вопросом, не хотите ли вы после завтрака присоединиться к нему на конной прогулке.
Так, уже хорошо. Я мысленно потерла руки.
– Король собирается обучать леди Настю верховой езде, – осторожно добавила Тала.
Что?!
– Давно ли приходил посыльный от его величества? – бесстрастно поинтересовалась я.
– Полчаса назад, – испуганно ответила Тала.
– И зачем ты на меня нацепила это платье? – прошипела я. – Быстро готовь костюм для верховой езды! И лучший!
– Как скажете, ваше высочество, – пробормотала служанка, признавая свою оплошность. Действительно, зачем было надевать платье для прогулок, если король желает видеть меня на лошади?!
Тала знала свое дело, и через десять минут я выглядела еще лучше, чем раньше. Я обожала ездить верхом, и нарядов для этого было в избытке. Длинная юбка с запахом, чуть свободные брюки под ней – я предпочитала мужское седло и была довольно неплохой наездницей. Если Кристиан хочет «учить» залетную дамочку премудростям верховой езды, то ему не помешает почувствовать разницу.
Я спустилась вниз чуть ли не бегом. Надеюсь, по вине Талы я не пропущу выезд короля и этой выскочки и не окажусь в отстающих.
Мне повезло. Рядом с конюшней обнаружились не только Кристиан и Настя, но и четверо конюхов. Анастасия красовалась в ярко-розовом костюме для верховой езды – где только король нашел такой, неужели сшили за одну ночь?! Не хочу даже думать об этом!
Выскочка пыталась взгромоздиться на лошадь. Смотрелось весело. Я поприветствовала Кристиана и подошла к нему настолько близко, насколько позволял этикет.
– Она лошадь чуть ли не первый раз в жизни видит, – шепнул мне король, а я злорадно улыбнулась. – Придется научить Настю ездить верхом, я полагаю, ей надолго придется тут задержаться, если не навсегда.
Улыбка медленно сползла с моего лица. Подозрение закралось в душу: а не снял ли ночью Кристиан с неожиданной гостьи тот неприличный предмет гардероба?!
– Она такая смешная, – заявил король, щурясь от удовольствия, и покинул меня, направляясь к Анастасии. Что?!
– Позвольте помочь вам, леди, – выдал он, а меня чуть удар не хватил. Король ЛИЧНО помогает какой-то… попаданке сесть на лошадь?! Уму непостижимо! Мои дела еще хуже, чем я думала.
– Спасибо, Крис, – разулыбалось это недоразумение, а я едва не задохнулась от возмущения. Крис?! Она называет короля просто Крис?!
Через пару минут Анастасия уже сидела на лошади, слава Танату. Я взлетела в седло за пару секунд, король сделал то же самое, и мы направились к воротам. За нами двинулись десять стражников, самые лучшие из тех, что были в королевстве. Трое резво обогнали нас и выстроились спереди, еще четверо расположились по бокам, а последние замыкали процессию.
Даранийский дворец только с парадного входа примыкал к городу, а с обратной стороны, сразу за воротами, начинался обширный луг, простирающийся до самого леса. Мне нравилось это место, и я использовала любую возможность, чтобы прокатиться верхом.
Ехали мы медленно, потому что Настя очень боялась. Я молилась Танату, пытаясь сдержаться и досадуя, что не могу получить удовольствия от прогулки – я любила быструю езду. Наша страдалица мило пыхтела и хмурила бровки, что вызывало умиление у Кристиана.
– Как хорошо, что у нас давно изобрели автомобили, – сопела она, – и не приходится вот так мучиться.
– Автомобили? – заинтересовался король. – Что это?
– Это такие большие железные коробки с четырьмя колесами, которые могут быстро ездить по земле, – выдала она.
– И как они передвигаются, если у вас нет магии? – нахмурился Кристиан.
– На бензине, – ответила Настя, – это такая жидкость, которая… – она задумалась, и я едва расслышала ее тихое «Черт, почему я так плохо химию в школе учила?». – Которая при переработке выделяет энергию и заставляет машину ехать.
– Очень интересно, – ответил Кристиан, а я скривилась. Что может быть занимательного в россказнях этой выскочки? Однако король был искренне заинтересован, науку он любил даже больше, чем блондинок.
Пожалуй, пора кое-что изменить в нашем неторопливом утреннем моционе.
– Кристиан, моя лошадь немного нервничает, она давно привыкла к скачкам. Если позволишь, я подожду вас с Анастасией у кромки леса, – хлопая ресничками, выдала я.
– Конечно, Энита, – улыбнулся король, а я пришпорила коня. Довольный, он радостно заржал и галопом понесся вперед. Ветер обдувал лицо, а я улыбалась перспективе хоть немного отдохнуть от Насти.
Но радость была недолгой. Даже сквозь порывы ветра я услышала за спиной громкий крик и мысленно застонала, оборачиваясь. Судя по всему, розовое чудо решило подъехать ближе к королю, но не справилось с управлением и вывалилось из седла. И как только лошади ее не затоптали? Наверняка побрезговали.
Вот как это недоразумение умудрилось испортить мне уже второй день?! Пришлось присоединиться к охающему и ахающему королю, растерянным стражникам и спешиться.
Настя стонала на земле, схватившись за ногу, а Кристиан поддерживал ее спину. Нахалка, недолго думая, откинулась и положила голову ему на плечо. Нет, это уже совсем никуда не годится!
Со стороны дворца к нашей группе сочувствующих быстро приближался всадник. Спешившись, он поклонился королю и произнес:
– Ваше величество, герцог Интран просит вас срочно вернуться во дворец – дело государственной важности.
Король поморщился и нехотя выпустил Настю из объятий. Его тотчас заменил один из стражников, отчего наша пострадавшая заметно расстроилась.
– Я вернусь, как только смогу, – отчитался король, а я вытаращила на него глаза. – Энита, – он повернулся ко мне, – пожалуйста, позаботься о нашей гостье.
Добить, чтобы не мучилась?
– Конечно, Кристиан, – расплылась я в улыбке, а король как-то странно на меня посмотрел. Но я похлопала ресничками, и он расслабился. Зря.
– Я пришлю лекаря, он вылечит твою ногу, Настя. – Король наклонился, поцеловал перемазанную землей ладошку и отчалил вместе с гонцом. Как трогательно. Уверена, Кристиан будет плеваться от грязи, когда объект его страсти этого уже не увидит.
Пятеро из десяти стражников последовали за королем, а оставшиеся, подхватив коней под уздцы, расположились поодаль, оставив нас со страдалицей наедине. Предатели.
– Как же больно! – простонала Настя. – Как думаешь, у меня перелом?
Я пожала плечами.
– Даже если перелом, можешь не переживать, тебе его быстро срастят.
Она вскинула голову:
– Магия, да?
– Да, – нехотя ответила я.
Анастасия прищурила глаза:
– Тогда отчего Крис ее так не любит?
Я усмехнулась:
– Если мне не изменяет память, ты тоже высказывала свою нелюбовь к ней.
– Человеку свойственно опасаться того, с чем он раньше не сталкивался, – философски заявила она. – Но ведь вы пользуетесь магией, отчего такие гонения?
– Хочешь экскурс в историю? – прищурилась я.
– Если тебе не сложно, – робко ответила она. – Знаешь, точнее, не знаешь… но поверь, это очень тяжело – оказаться в другом мире, когда никто ничего не рассказывает, и не понимать, как себя вести, чтобы завтра не кормить червей в ближайшей могиле.