Страница 63 из 80
- Зачастую показная вежливость становиться бременем. Манеры - это хорошо, но не тогда, когда они перекрывают искренний порыв. Даже, если это просто вопрос о здоровье вашего зверя.
Удивленно переведя взгляд от тарелки на мужчину, а затем на его брата, уловила легкое изменение в мимике императора - он был недоволен, а Эдорик и вовсе презрительно скривил губы.
- Может сложиться впечатление, Эматрион, что вы недалекая, эгоистичная особа. - пояснил слова императора Алая тень.
- Что? - выдавила из себя я, пораженная этой маленькой лекцией до глубины души.
Амита нещадно гоняла меня, заставляя вызубривать все правила поведения, рассказывать их наизусть и неукоснительно им следовать. Так было принято в Звездном замке, так было принято во всей Фиртрике.
- Вы прекрасно поняли, что сказал Эдорик. Не надо переспрашивать.- Улыбнулся император и подозвал одного из прислужников.
Нам подали ужин, невероятно вкусный, но я не смогла в полной мере насладиться им. Погруженная в свои мысли пыталась понять, что происходит вокруг и как мне на все это реагировать. Вот казалось бы, я четко решила добиться от императора, чтобы меня отпустили в Дентивирелл. А теперь мне кажется, что это очень неблагодарно с моей стороны. Ради меня рисковали, спасли от недобро настроенных людей. И правильнее было бы остаться, пока все не утихнет. А я не хотела. Потому что тут нет той свободы, к которой привыкла, живя у эльфов.
- Эматрион, вы меня слышите? - немного громче, чем принято, спросил Раанан Сиятельный.
- А? Что? Простите, я задумалась. - спохватилась, понимая, что настолько глубоко ушла в себя, что не обратила даже внимание на то, как уже принесли десерт, и Эдорик покинул нас, оставив наедине.
Почему-то представилась, какие слухи поползут по дворцу среди служанок и молодых аристократок. Мало мне было в Фиртрике, еще и тут эта грязь.
- Эдорик сказал, то тебе сложно удержаться и не использовать магию. - видимо, это было последнее, что хотел разузнать император.
- Я успела привыкнуть к ней. - Пожала плечами, пробуя крем на одном из кусочков оранжевого фрукта.
- Да, к такой магии как у тебя очень быстро привыкаешь. - усмехнулся мужчина, делая глоток из высокого бокала с красным вином.
Смешок я подавила. Откуда он может знать хоть что-то обо мне и той силой, которая мне подвластна. Я ощущаю ее везде, она как часть меня. Успокаивающая, родная, уже такая привычная. А тут резко приходиться подавлять ее, чтобы лишний раз не дергать охрану.
Дверь распахнулась и в зал, семеня, вбежал с десятой невысоких стройных девушек. Все с черными волосами, смуглой кожей и изящными фигурками. В одежде, до боли напоминающей те обрывки ткани, которые заставил меня надеть Плеть, тогда у работорговцев. Разноцветные лоскутки, расшитые бисером, прикрывали пышные бюсты, а на бедрах длинные легкие юбки с множеством продольных разрезов. Замерев, девушки вопросительно взглянули на императора.
Небрежное движение рукой и в зал вошли музыканты, на ходу играющие незатейливую мелодию. Я, сжав руки с такой силой, что ногти впились в ладонь, отвернулась, стараясь унять беснующееся сердце и мысли. Неужели они - рабыни? И если так же прошли через то, что Бурый уготовил мне?
‘Так, Эма, спокойствие, не тебе диктовать правила.’ - успокаивала себя, стараясь не думать о плохом. Но тоненькие звуки скрипочки напоминали о том, что за моей спиной танцуют и соблазнительно извиваются девушки, судьба которых могла сложиться иначе. Может быть они так же, как и я, по незнанию одни гуляли в каком-нибудь из городов, и как глупые птички попались в силки.
Закусила губу, чтобы болью перебить поток мыслей:
- ‘А что, если и меня что-то похожее ждет?’
- ‘Нет, нет, нет! Я не хочу!’
Как в подтверждение моих страхов в зал через окно ворвался порыв ветра такой силы, что стекла тихонько зазвенели, а девушки испуганно вскрикнув, забились в кучку.
- Спокойно!- Поднялся император, и взмахом руки приказал всем удалиться, лишь маленькому мальчику, который с поклоном опасливо приблизился, косясь на меня, небрежно кинул кошель. Судя по звону внутри - с деньгами. Мальчишка убежал, безостановочно кланяясь и благодаря.
- И что же сейчас заставило тебя волноваться, Эматрион? - спросил Раанан Сиятельный, присаживаясь на свое место и подавая знак, чтобы ему налили еще вина.
- Ничего особого, Ваше Сиятельство. - Взяв наконец себя в руки, нашла силы даже улыбнуться. Неужели этот кошмар будет меня постоянно сопровождать?
- И распугала артистов ты случайно?
- Именно.- даже не хочу думать о том, что император рабов так обтекаемо назвал.
- Они наемные, - будто в ответ на мои мысли сказал император, - Хотел порадовать тебя хорошим выступлением.
- Спасибо, - облегченно выдохнула, даже не заботясь, чтобы это выглядело прилично. Сразу вся тяжесть с плеч спала, стало даже легче дышать. Не знаю почему так, но не хотелось мне верить, что такой человек как император держит у себя рабов. Он представляется мне чуть ли не героем из старых сказок. Причем этому в большей степени поспособствовали краткие рассказы Наи. Она так восхищалась своим правителем, поспевала его ум и силу.
- Не за что, - усмехнулся мужчина. - Ты так переживала за них. Какие-то неприятные воспоминания?
И столько неподдельной заботы у него в голосе было, участия, что слова сорвались с языка раньше, чем я успела сообразить кому и что говорю:
- Похожий наряд мне выдали у работорговцев, перед тем, как отвести на заклание к главарю.
Повисшая тишина, заставила взглянуть на императора. Он в полуобороте смотрел в распахнутые балконные двери. Спокойное выражение лица, расслабленная поза - все говорило о том, что его ни в какой степени не затронуло то, что я только что сказал. Но страшные пылающие глаза заставили усомниться в моем предположении. Раанан Сиятельный был в ярости, пугающей сжигающей все кругом.
Сглотнув, обернулась затравлено, чтобы постараться успокоиться и не подавать виду, что хоть что-то заметила. Зря я это сделала, очень зря. Все свечи вокруг полыхали. Яркие языки взметнулись в верх, практически опаляя. Обычные маленькие огоньки сейчас казались огромными пожарищами. Огонь бесновался в диком танце, уничтожая узорчатые занавеси.
Вскочив, опрокинула стул и по залу раскатился грохот от удара. Я заметалась как загнанная птичка, пытаясь позвать хоть кого-то из прислуги. Но никого не было, только мы. Вдруг все потухло, погружая зал в темноту. Свет лился лишь из распахнутой двери.
Я выбежала на балкон, стараясь отдышаться и пытаясь принять одну единственную мысль:
- ‘Император такой же как и ты…’ - тихо шептал мой внутренний голос, тот, который помог мне у работорговцев и во время покушения на Кадагана.
Огонь, пламя, свет… даже титул ‘Сиятельный’… сияние… невероятно, я не одна, действительно не одна! Как?! Как мне теперь на это все реагировать? Просить помощи? Бежать, чтобы не подвергать опасности ни его, ни себя? Что делать?
Я оперлась руками о каменные перила, вздыхая полной грудью горячий воздух Гелиорина. Вот почему он здесь такой. Огненная сила императора делает мою стихию такой обжигающей. Это страшно, удивительно, непонятно и сложно.
- Эматрион, с тобой все в порядке? - вопрос прозвучал совсем рядом.
Император подошел, пока я пыталась отдышаться и, судя по всему, старался не подать виду, что что-то произошло. Неужели, он сам не заметил, что сотворил?
- Ваше… Сиятельство, - подавившись все же выдавила из себя это обращение. Так много вопросов кружиться на языке, а я даже не знаю, с какого начать. - Что вы там про Леусетиуса говорили?
Сама не знаю почему спросила именно это. Это просто необъяснимо.
- Оказывается, пока я переносил тебя сюда, приехала ведьма. Не поверишь, но она не побоялась сунуться к Иммору в тот момент, когда разрабатывалась основная стратегия наступления. - усмешка появилась на тонких губах, но не отразилась в зеленых глазах, которые стали совсем обычными. Проскользнула мысль, что это все просто игра моего воображения. Но верить в то, что все причудилось не хотелось. Это означало признать, что со мной все не в порядке, что я точно какая-то ненормальная и не зря в Фиртрике меня стали бояться.