Страница 61 из 80
Еще несколько переходов, лестница. Мы то поднимались вверх, но спускались вниз. И вот вступили в большую столовую, сдержанно украшенную лепниной и тонкими изящными колонами. Из высоких арочных окон лился солнечный свет и доносились ‘звуки’ города. п
За небольшим столиком у окна, сидел Его Светлость Эдорик и ил из небольшой чашки. Судя по запаху - кофе. Мужчина, заметив меня, поднялся и легко кивнул, видимо, этим выражая свое почтение. Непроизвольно вспомнилась первая трапеза в фиртрикийском замке. Там все было иначе. И Кадаган и Гаральд искренне пытались разузнать, объяснить, помочь. Тут же ко мне относятся как минимум настороженно.
- Как вам отдыхалось у нас? - официальным тоном спросил Его Светлось.
- Благодарю. Комната замечательная. - Присела в реверансе.
- Прошу садитесь, - кивнув напротив стоящее кресло, мужчина сел обратно и жестом руки отозвал склонившуюся в низком поклоне Наю. - Мне доложили, что в картиной галерее сработал сигнал магии. А до этого странные возмущения магического поля были зафиксированы в зеленых покоях. - на мой недоуменный взгляд, Эдорик холодно пояснил: - Ваша спальня.
Я задумалась о том, насколько во дворце хорошая охрана. И ведь сейчас мне необходимо что-то придумать, чтобы правдоподобно объяснить происхождение своей магии. Если меня еще и здесь бояться будут, то добраться до Дентивирелла будет крайне сложно. Только решив, что можно все оправдать случайностью и, может быть, некоторыми огрехами в магической системе оповещения, как мой собеседник продолжил, рассматривая меня с некоторым презрением.
- Система усилена по приказу моего брата, но если и вы будете приносить мне такие ‘маленькие’ неприятности, то охрана вашего спокойствия может быть крайне проблематичной. Впредь надеюсь этого не повторится, и мы сможем поймать тех, кто на вас охотиться.
- Ваша Светлость, - тихо начала я, решившись на просьбу. - Дайте мне коня и отпустите.
Вопросительно вздернутая бровь и откровенно недовольный взгляд, направленный на меня. Пока он пил из чашки, мне показалось, то в его глазах сменилось невообразимое количество эмоций. Подчеркнуто спокойно, даже с некоторой ленцой, советник Эдорик опустил чашку на стол, промокнул губы белоснежной салфеткой и только после этого ответил мне, напряженно ожидающей его решения:
- Я бы с радостью отпустил человека, который с таким пренебрежением относиться к высочайшей части, ему предоставленной. - сказано жестко, даже как-то зло. - Но к моему сожалению, Раанан не поймет этого моего поступка. Думаю, вам стоит его дождаться и попытаться самой поговорить, Эмарион.
Мое имя мужчина будто выплюнул, а затем поднявшись, уже хотел уйти, но опомнившись, демонстративно склонил голову, будто в издевательском поклоне. Усилием я подавила раздражение и желание ответить ему что-нибудь малоприятное.
Выдохнув, поднялась и выйдя из кресла, присела в реверансе. Если мужчина так пренебрежительно и невежливо себя ведет, это еще не значит, что я сама должна забыть о банальном этикете. Видит Хранительница, я хотела как лучше для всех.
Появившаяся из неоткуда Ная, быстро посмотрела на меня, и прежде, чем она опустила голову, я заметила осуждающий взгляд. Но девушка лишь молча повернулась и пошла обратно, ведя меня в мои покои, которые почему-то еще более усилили возникшие ассоциации с клеткой.
***
Два дня я старательно изучала правила жизни в Солнечном дворце, верования народов, населяющих империю и пришла к выводу, что жизнь в Элании намного отличается от порядков в Фиртрике или том же Дентивирелле. Чего стоило только разделение дворца на части: женскую, мужскую и нейтральную. Ная долго и терпеливо объясняла мне, что на женскую половину не имеют права входить мужчины, за исключением лекаря Фемаля и ‘евнухов’. Когда я спросила про то, кто это такие, девушка разрумянилась и отвернулась, но объяснять не стала. Рассудив, что потом просто сама разберусь, попыталась разузнать больше об остальных частях дворца.
В мужскую половину не допускались женщины, за исключением дам из зарубежных посольств. И то дальше пиршественной залы их не пускали. А вот на нейтральной половине допускались и совместные прогулки, и игры. Во дворце в основном обитала молодежь, старшее поколение проживали в особняках в столице. Поэтому, ежевечерние посиделки, танцы были делом обычным для аристократической молодежи. Однако, их без присмотра не оставляли, - вдовствующие жены чиновников, если они хотели, могли обосноваться во дворце.
Кстати, об этих дамах самых разных возрастов. Судя по косым взглядам, обо мне уже ходят слуги, и скорее всего неприятные. Я и сама не стремилась к общению, пребывая в основном или в своей комнате, или в зале медитаций. Книги об империи мне приносила Ная, предварительно тщательно их отобрав.
С каждым днем становилось все сложнее терпеть жар местного воздуха. Казалось, что он опаляет, хотя, я во избежание новой тревоги, не пыталась к нему прикоснуться. Хотелось сбежать отсюда куда-нибудь подальше, но пока это не представлялось возможным. За каждым моим шагом внимательно следили и не только Ная, но и мастерски прячущиеся стражи.
Даже сейчас, сидя в самом дальнем, практически заброшенном углу этого огромного сада, ощущала на себе пристальный взгляд служанки. Она хорошая девушка, рассказывает много интересного, но все равно я помню тот ее осуждающий взгляд. Как бы я не пыталась объяснить суть своей просьбы, никто меня не поймет. Желание императора - закон. А сейчас он желает меня держать в своем дворце. Значит, мне надо напрямую с ним договариваться.
Может быть он и хотел, как лучше, но вот тут возникает вполне закономерный вопрос: как лучше для кого? Почему император, которому по суди до меня не должно быть дела, решил мне помочь и спрятать от таинственных заговорщиков?
Пока я размышляла, появилось ощущение, что не хватает чего-то, какой-то маленькой детальки, с которой сразу бы сложился весь рисунок. Раанан Сиятельный упоминал Дивета, но вот тут у меня большие сомнения. Зачем седобородому старцу понадобилось избавляться от одинокой девушки, пусть и имеющей непонятные силы? Можно предположить, что и он испугался, но опять же, о наличии скрытых возможностей Дивет знал, но ничего не предпринял прежде, когда они спали. А вот тут можно предположить, что, испугавшись продемонстрированной мощи, кто-то из войска решил избавиться от меня, при этом спрятавшись за приближенного Правителей. Да, вполне логичное объяснение. Не верю я в то, что Дивет организовал покушение. Да он же сам меня благодарил за спасение Кадагана! Причем, оба раза!
Помассировав виски, искоса посмотрела на сидящую рядом Наю. Девушка рассматривала причудливые деревья с большими листьями, в тени которых мы устроились. Она не пыталась со мной заговорить. Точно знаю, что была обижена за мое стремление быстрее сбежать из дворца. И никак не хотела понимать, что мне действительно здесь плохо. Все чужое. В Ней’кеве было все иначе, там даже воздух был приветливее.
- Ная, - позвала я, надеясь отвлечься от печальных размышлений, - а что делают те молодые люди?
Вдали от нас группа парней и девушек с визгом и заливистым смехом носились между фонтанами. Как я поняла, кто-то один пытался поймать кого-нибудь из своих друзей, и если ему это удавалось, то пойманный уходил в сторону, дожидаться, пока игра закончиться.
- Играют в ‘Луна и звезды’, - ответила будто бы беззаботно девушка, только вот поза ее была очень напряженной. - Суть заключается в том, чтобы, будучи ‘Луной’, поймать каждую звездочку за определенной время. Кто больше поймал, тот и выиграл.
Им было весело, а мне интересно за ними наблюдать. Правда, присоединиться не хотелось, да меня бы и не приняли. Но на всякий случай у Наи спросила:
- А мне можно к ним?
- Наверное, можно. - Девушка пожала плечами, но пристально посмотрела мне в глаза. - Но вы, госпожа, человек северный и боюсь, наше солнце будет для вас слишком жарким.
Я вздохнула, принимая ее правоту. Вот и еще один аргумент в пользу того, что лучше вернуться в Дентивирелл. Там нет такого испепеляющего солнца.