Страница 25 из 80
Под звуки просыпающегося леса, я провалилась в глубокий сон.
Зато просыпаться пришлось резко - что-то мокрое тыкалось мне прямо в лицо. От испуга открыв глаза, отшатнулась назад. Больно ударилась спиной и затылком о дерево, громко взвыла, схватившись за поврежденные места, и закрыла глаза, чтобы слезы не побежали. Вдруг мне на колени кто-то ступил. Резко дернувшись, опять ударилась, но на это раз я не пыталась сдержать слезы, а просто выругалась наиболее отборными фразами, которые как-то слышала, когда с Илерисой выбиралась в город, а что-то вновь ткнулось мне в щеку. Открыв глаза, увидела перед собой белоснежную морду какого-то зверя. Я бы сказала, что это животное похоже на кошек, которых видела на улицах, если бы оно было поменьше раз так в десять.
На меня посмотрели каким-то осмысленным взглядом желтых глаз, а затем облизали мою щеку. Мне было щекотно, и я попыталась увернуться. Зверь сошел с колен, но сел рядышком с любопытством наблюдая за дальнейшими моими действиями, даже голову чуть склонил к влево.
- То есть, ты не будешь меня есть? - осторожно спросила у зверя.
На меня посмотрели очень выразительным взглядом. Так иногда смотрел Дивет, когда я в бессилии билась над основами магии. Создавалось впечатление, что он был крайне разочарован в моих умственных способностях.
- Значит, нет?
Кивок в ответ.
Я сдула упавшую на глаза прядь и оглянулась, в поиске своей спутницы. А потом поняла, что мне этот зверь отвечал. И пусть только жестами и взглядом, но отвечал же!
-Ты меня действительно понимаешь?
Вновь утвердительный кивок.
- Со мной девушка была, ты ее случайно не видел? - осторожный вопрос.
Вместо ответа, зверь поднялся и пошел влево, я последовала за ним. Мы двинулись вдоль речки. И вдруг я увидела, как моя спутница, сидя на самом краю, раскачивается взад-вперед. В этот момент в мое сердце закрался страх за нее. Неужели она решила что-то с собой сделать.
Я побежала, очень быстро побежала, но зверь оказался еще быстрее и в несколько стремительных прыжков преодолел разделявшее нас расстояние, схватил зубами за оборванный рукав и потянул девушку на себя. Она упала на спину, но даже не среагировала на произошедшее, лишь сжавшись, прикрыла голову руками.
- Тише… - погладила ее по волосам, от чего она дернулась. - Это я - Эма. Не бойся, никто тебя не обидит.
Она не пошевелилась, все так же прикрываясь, будто опасалась, что я ее ударю. Бедный ребенок.
- Извини, что напугали… - я села рядом с ней, и посмотрела на водную гладь. - Просто, мне показалось, что ты вот-вот упадешь в воду, что ты что-нибудь с собой сотворишь…
Я замолчала, не зная, что еще можно ей сказать, чтобы она не боялась меня. Рядом со мной сел зверь и уткнулся своим лбом мне в ладонь.
- Погладить тебя? - спросила у него.
Отрицательный взмах.
- А что?
Зверь кивнул по направлению к все еще лежащей девушке.
- Я не знаю, что сказать.
На меня опять выразительно посмотрели. А затем он отвернулся и стремительно побежал к тому дереву, под которым мы ночевали. Схватив зубами наш плащ, зверь смешно стал пятиться, чтобы притянуть его к нам.
- Знаешь, не могу даже представить, что ты пережила, но я буду очень надеяться, что весь этот кошмар забудется. - зверь притащил, наконец, плащ, бросил его на мои колени, а затем вновь боднул меня лбом. - Что ты хочешь?
Кивок в сторону девушки.
Понятно, он хочет, чтобы я ее укрыла. Может зверь и прав… девушка почему-то все равно мне не доверяет.
- Смотри, какой у нас тут красавец появился, - улыбнулась я в попытке привлечь внимание и укрывая. - Давай имя ему придумаем?
И вопреки моим ожиданиям она поднялась и удивленно посмотрела на зверя. Закутавшись дрожащими руками поплотнее, она протянула ладошку, чтобы прикоснуться в морде этой большой ‘кошки’.
- Нравится? - с улыбкой спросила, внимательно следя за реакцией животного - он вообще не шевелился, будто боялся спугнуть.
Девочка мне улыбнулась, уставше, вымученно, но улыбнулась. И я поняла, что есть еще шанс ей помочь. Теперь, главное, найти место, где мы могли бы обосноваться.
- Как бы ты хотела его назвать? - попыталась вытянуть из нее хотя бы слово.
Но она лишь посмотрела на меня, а затем перевела взгляд на зверя. Он же вопросительно взглянул в мою сторону.
- Вы оба предлагаете мне самой придумать имя?
Слаженный кивок.
- А может быть, кто-нибудь со мной заговорит? - заговорщическим тоном посмотрела на них.
Зверь отрицательно покачал головой, а вот девочка отвернулась, уставившись вновь на водную гладь. Я закусила губу, раздумывая над тем, что же мне делать. Сразу же, как мы где-нибудь осядем, понадобиться раздобыть денег на лекаря и найти того, кто специализируется на эмоциональном состоянии. У нее так быстро изменяются эмоции, что сложно предугадать, как она поступят дальше.
- А что, если назвать его просто… эммм… например ‘Белый’? - предложила я, вопросительно глядя на девочку.
Она вновь обернулась и внимательно посмотрела на зверя, я так же к нему повернулась. Он кивнул в ответ на наши вопросительные взгляды. Ну вот, одной проблемой легче, по крайней мере, теперь меньше одним безымянным.
- А теперь думаем, как же тебя называть?
Слезы, горькие слезы появились в глазах девочки. Она смотрела прямо на меня, в ее взгляде было столько боли, что я невольно сглотнула. Что же мне придется сделать, чтобы в этих черных глазах зажегся хотя бы лучик счастья?
- У меня есть идея. А давай, мы тебя будем звать ‘Лучик’?
Она так активно закивала в ответ, что я рассмеялась.
- Вот и решили. Я рада, что тебе нравится, - обернувшись к Белому спросила: - Правда, у нее замечательная улыбка?
Зверь не ответил, лишь обошел нас, подошел к Лучику справа и потерся о ее щеку носом. Девушка подняла руку и погладила его по голове. От такой замечательной картины я улыбнулась и смахнула непроизвольную слезу с глаза. Создалось такое ощущение, что теперь я на своем месте. Не знаю даже как лучше описать… наверно, если бы память вернулась, я бы смогла понять, что ощущаю.
Внезапно заурчавший живот нарушил всю идиллию.
- Ох, как есть же хочется, - пожаловалась я.
Белый вскочил, отбежал на пару метров и, сообразив, что никто за ним не спешит, обернулся. Опять такой взгляд, будто бы мы глупые и ничего не понимаем. Затем последовал рык. Нет, он был не угрожающим, скорее выражающим негодование.
- И куда ты нас поведешь? - спросила я, хотя, в принципе, не ожидала ответа.
Вместо этого Белый, закатив глаза, вернулся к нам и опять посмотрел мне в глаза, проникновенно так, с намеком. Я же проявила чудеса сообразительности, спросила:
- Ты ведешь нас к месту, где мы может перекусить?
Зверь закатил глаза, но кивнул.
- Уверен?
Скептическое выражение на морде. А Лучик поднялась, закуталась плотнее в плащ.
- Ладно, пойдем, - встала я на ноги и обняла себя за плечи, - холодно тут.
Шли мы довольно долго. Повезло, что наш путь лежал по берегу речки, по мягкому песку. Просто тут нет ни иголок, ни шишек, ни веток. Итак, удивлюсь, как у меня получилось ночью пройти по лесу и практически не оцарапать ноги.
Я шла и наслаждалась окружающей природой: деревья в зелени и поющие в их ветвях птицы; ласковое солнце, которое не припекало, а нежно пригревало; тихое журчание воды и редкие всплески, когда лягушки прыгали. Все веяло спокойствием и настраивало на то, что дальше будет только все самое лучшее, а плохое осталось позади. Да и зверь этот. Откуда-то я понимала, что ему можно доверять. Не представляю даже почему, но было точное осознание того, что Белый не причинит нам никакого вреда, а наоборот, будет заботиться и защищать.
Зверь привел нас к водопаду, на берегах которого росли желто-оранжевые цветы, и стоял большой валун, огненно переливающийся под лучами солнца. Над водой протянулась арка радуги. Что примечательно, здесь берега заросли высокой травой, а в воде были кувшинки и камыши. Названия я этих растений знала, потому что часто гуляла по берегу озера Нэй вместе с Илерисой или же кем-то из братьев. Кадаган даже один раз специально для меня нырял, чтобы принести букет белоснежных кувшинок.