Страница 76 из 98
- Что ты мне принёс? – новая волна гнева заставила графа вскочить с места, швырнув свиток с сорванной печатью, предоставленный гоблинами. – Где гарнизон форта и что за слухи распространяют твои люди?
- Ваше сиятельство… - поймав паузу, барон осторожно заговорил, но тут же был вынужден увернуться от летевшего в него кубка.
- Заткнись… - граф едва сдерживался, беззвучно шевеля губами.
Упав в кресло, граф застывшим взглядом смотрел перед собой, где на длинном столе стоял высокий подсвечник с десятком горящих свечей. Дарег Интри молча ждал, опасаясь вызвать новый приступ гнева старого графа. За спиной барона раскрылись двери и в полутёмный кабинет вбежали слуги. Быстро была убрана посуда, которую сменили несколько свитков и на стол поставили ещё один подсвечник с шестью свечами. Затем два крепких парня внесли развернутую карту империи, вышитую на толстой и прочной материи. Разложив её на столе, они откланялись и быстро покинули помещение.
Не успел барон выдохнуть, как двери вновь распахнулись и в кабинет вошли бароны Пектоу и Вистори в парадных одеждах, словно собрались на бал. Сжав кулаки, барон посмотрел на своих заклятых врагов. Только присутствие графа позволило Интри промолчать, глядя на их довольные лица и пренебрежительные взгляды, брошенные в его сторону.
- Господа, прошу вас подойти к карте. – ворчливо произнёс граф.
В груди барона кольнуло, когда его взгляд, пробежавшись по карте, замер на небольшом изгибе огромной территории империи. Там когда-то находилось его баронство, которое сейчас лежало в руинах. Наверное, это его проклятье за то, что он спонсировал поисковые отряды на разграбление руин уничтоженной цивилизации. Теперь он сам получил руины некогда процветающего баронства.
- Прежде чем доложить императору, я хотел бы разобраться в случившемся и услышать от вас предложения о том, как это можно исправить. – тяжело вздохнув, сказал граф и поднялся с кресла. – Город наполнился слухами и мы уже сыты ими. Поэтому советую вам, барон Интри, говорить только правду.
Граф достал небольшой медальон на золотой цепочке, где в центре маленького солнца был инкрустирован крохотный белый камень. Ни для кого не секрет, что такие медальоны используют жрецы богини Адрил, чтобы узнать истину. С потерей власти жрецами большая часть их сокровищ, драгоценностей и артефактов перешли в руки знати. Часть была израсходована на потребности армии, а что-то осело в карманах власть имущих.
- Шесть месяцев мы сражались с вторгнувшейся армией суоттов. Теряя один форт за другим, мы закрепились в нашей последней твердыне - форте Грома. – начал рассказывать барон, стараясь не смотреть на медальон. Склонившись, он водил рукой по карте, указывая, где располагались защитные форты баронства. – Двадцать пять дней мы держали осаду, отбивая атаку за атакой. Подкрепление, отправленное вами, так и не дошло. – барон сделал паузу.
- Они попали в засаду здесь. – граф указал пальцем на длинную коричневую нить, протянутую от графства в свободные баронства. – В город вернулось чуть больше десятка. Мои люди потратили не один день, чтобы составить полную картину произошедшего, но всё равно осталось несколько белых пятен.
- Насколько я помню из отчётов… – в разговор вступил барон Пектоу. Сейчас на его лице не было и намёка на прежний сарказм. Он внимательно следил за пояснениями, понимая, что его баронство сейчас находится ближе всего к границе. – Когда битва перешла в лес, на помощь бойцам пришли гоблины, которые и вывели их потом у самой имперской границы.
- Вот это меня и беспокоит. – тихо сказал граф и указал охраннику на лежавший на полу свиток. Граф не спешил информировать прибывших баронов о его содержании. Взглянув на Интри, он сказал. – Мы слушаем вас, продолжайте.
- Утром двадцать пятого дня к южным воротам форта прибыл какой-то парень с девочкой. Парень утверждал, что является посланником короля гоблинов, который предлагает заключить союз…
Барон замолчал, смявши карту. Он до сих пор слышит крик горящего Роддора, ощущая тошнотворный запах человеческой плоти и волос. Люди живыми факелами метались по стенам форта, сталкиваясь и падая вниз. От страшного пламени не спасала даже вода…
- Интри? – граф тряхнул барона за плечо и тот, придя в себя, дернулся в сторону и растерянно посмотрел на графа. – С тобой всё нормально?