Охотник

Ирина (повелительно). Леша! Останься!

Доброхотов (Ирине). Я предупреждал тебя, Ира, что...

Ирина (отцу). Папа! Ты должен поговорить с Алексеем! Сейчас же! При мне! Он ни в чем не виноват! Я прошу тебя, папа! Выслушай его. Это важно и для тебя тоже. Важно, папа!

Невидимский (теряя самообладание). Я не желаю ничего выслушивать от этого гражданина! Нам не о чем говорить!

Доброхотов (запальчиво). Вы ошибаетесь, товарищ Невидимский! Нам есть о чем говорить, и боюсь, что этот разговор будет не в вашу пользу!

Невидимский (кричит). Мальчишка! И вы еще смеете мне угрожать! Мы поговорим в другом месте!

Доброхотов хочет уйти.

Ирина (удерживает его). Алексей! Останься! Ты никуда не уйдешь! (Отцу.) Папа! Я должна знать правду! Я за Алексея выхожу замуж! Кто же из вас двоих обманывает меня?

Цианова (всплеснув руками). Боже мой! Что я слышу! Боже мой!

В передней звонят. Все умолкают. Ольга Кирилловна

выходит в переднюю. Пауза. В комнату входит Шапкин. В

руках у него букет красных роз. Вежливо поклонившись

всем присутствующим, Шапкин идет навстречу Нввидимскому.

По всему видно, что он навеселе.

Шапкин (весело). Виталий Федорович! Не ожидали? Я на минуточку!

Невидимский (не владея собой). Шапкин! Я вас ищу! Вы мне страшно нужны! Куда вы пропали? Шапкин!

Шапкин. Я перед вами, дорогой школьный друг! Я вижу, как вы взволнованы нашей встречей! Я рад! Я тронут! (Протягивает Невидимскому цветы.) Сочинские!

Невидимский (машинально берет букет). Идемте ко мне! Наконец-то! Наконец-то! Куда вы пропали?

Шапкин. Был занят. Занят. Много личных дел!

Невидимский. Бог мой, если бы вы только знали, что я тут без вас пережил!

Шапкин. Вы? Без меня?

Невидимский. Я вам сейчас все расскажу! Это замечательно, что вы сегодня приехали! Мне просто повезло! Шап-кин! (Обнимает Шапкина за плечи.) Мне дьявольски повезло, что вы объявились! (Проводит Шапкина в кабинет. Закрывает дверь.)

Действие переносится в кабинет.

Шапкин (осматривается). Ну? Все как и было! Уют, комфорт! (Замечает рога.) Рогов не было!

Невидимский (в изнеможении падает в кресло, не выпуская из рук букета). Шапкин! Дорогой!.. Я вам писал... Телеграфировал, звонил... Почему вы не отвечали? Вы получили мои письма? Телеграммы? Куда вы провалились? Деньга вы получили?

Шапкин. Какие деньги?

Невидимский. В счет наших будущих расчетов. Я перевел по почте.

Шапкин. Каких расчетов? Какие деньги? Я не получал от вас никаких переводов!

Невидимский. Я вам верю, но перевод я все-таки посылал. В Иркутск. В адрес института.

Шапкин. При чем тут Иркутск? При чем институт?

Невидимский. Но вы же там живете? Работаете?

Шапкин (вздохнув). О! Где я живу, где я работаю... Все это не так просто! (Грустно.) Ну, об этом потом. (Неожиданно.) Я, Виталий Федорович, заскочил к вам в связи с рукописью. А ну, думаю, как Виталий Федорович возьмет да при своих связях и даст ей ход. Признаться, я не хотел ее тогда вам оставлять. Помните? Это когда я уже получил от вас деньги. Пятьдесят в новом исчислении. Взаимообразно! Забыли? Жаль. А сочинение-то чужое! Я его проездом в Новосибирске у знакомой машинистки в дорогу почитать взял... для самообразования...

Невидимский (заикаясь). Но вы же... сами... предлагали мне... это... соавторство...

Шапкин. Предлагал! А что было делать? Так сложилась ситуация: я у вас, вы меня, естественно, не помните. А мне позарез нужны деньги! Хотя бы пятьдесят! И вдруг идея: рукопись - соломинка, за которую хватается утопающий. Ну, и покривил душою. Сегодня приехал, выпил на вокзале бокал шампанского, решил: заеду и предупрежу - могут быть неприятности!.. Так что я, собственно, во имя школьной дружбы... чтобы не терять знакомство.

Невидимский (глухо). Работа напечатана!

Шапкин (с удивлением). Напечатана? Что вы говорите? Уже напечатана?

Невидимский (дрожащими руками протягивает Шапкину книгу). Вот она! Вот!

Шапкин (читает вслух название книги). "Личность и коллектив. Невидимский. Шапкин". (Невозмутимо кладет книгу на стол.) Действительно напечатана. Не ожидал!

Невидимский (глухо). Нам придется за нее отвечать...

Шапкин (пожав плечами). Почему - нам? Я тут совершенно ни при чем!

Невидимский (ничего не понимая). Но вы же - Шапкин?

Шапкин (неожиданно). Это еще надо доказать! Надо доказать! (Поднимается.)

Невидимский. Вы... вы... (кричит) мошенник!

Шапкин. А вы?.. Ах да! Вы ведь подвижник науки! Приношу свои извинения!

На крик Невидимского в кабинет входят Ирина, Доброхотов,

Кокорев, Цианова, Ольга Кирилловна.

(Как бы продолжая разговор, Невидимскому). Вы говорите: мошенник! Может быть! (Улыбается.) Только не напрягайте свою память, Виталий Федорович! Вы все равно не вспомните его фамилию. Он всего год просидел с вами в одном классе, с другими он сидел дольше... (Вошедшим.) Вот, вспоминаем школьные годы! (Невидимскому.) Помните, Виталий Федорович, как один мальчик в нашем классе списал однажды чужое сочинение и выдал его за свое? Списал и выдал за свое! Вот шалун! А тот остался ни с чем! (Смеется, смотрит на часы.) Простите, мне пора! (Идет к двери. Внезапно останавливается.) Да! Чуть было не забыл! В данном исключительном случае не хотел бы оставаться в долгу у школьного товарища! Я понимаю, что для вас пятьдесят рублей не составляют суммы, но сегодня я при деньгах - повезло на бильярде! Играл как бог! С одного кия - партия. (Достает деньги, кладет их перед Невидимским на стол.) Вот пятьдесят! При свидетелях! Можно не пересчитывать - лишней бумажки не окажется! (Улыбнувшись и похлопав Невидимского по плечу.) Очень сожалею, что поставил в столь затруднительное положение друга детства! Поверьте, не хотел! (Пожав плечами.) Не учел элементарной психологии!.. (Быстро идет к двери.)

Все молча смотрят на Шапкина, не понимая происходящего.

(Возле двери оборачивается, смотрит на Невидимского, сидящего в прострации.) Прошу прощения! Общий поклон! Ни пуха ни пера! (Уходит.)

Доброхотов крепко, обеими руками держит за плечи

подошедшую к нему Ирину. Ольга Кирилловна подходит к

Кокореву. Цианова остается одна в стороне.

Немая сцена.

Кокорев (в тишине, Невидимскому). На ловца и зверь бежит!..