Охотник

Невидимский. Авантюрист! Стянул, прохвост, думал проскочить, ан не вышло!

Акустин. Где он мог ознакомиться с вашей работой, Виталий Федорович, если она фактически еще не вышла из печати?

Невидимский. Не знаю. Может быть, в издательстве! Не знаю. Рукопись была распечатана в нескольких экземплярах. Ее читали рецензенты... Вы ее читали! Одним словом, я не знаю, где он ее добыл. Факт остается фактом: ее переписали!

Зубарин. Вот приедет Доброхотов - разберемся...

Невидимский. Я надеюсь, что вы как члены комиссии сочтете целесообразным дождаться также приезда моего соавтора? Я бы не хотел, чтобы без него разбирали этот вопрос. Я настаиваю...

Акустин. А где он, этот ваш Шапкин?

Невидимский. Я сегодня же свяжусь с ним по телефону или по телеграфу. Он прилетит.

Входит секретарша

Секретарша (Невидимскому). Виталий Федорович, по телефону товарища Никитина звонят из Общества по распространению знаний - просят вас. Вы подойдете или перевести на ваш аппарат?

Невидимский (быстро сообразив). Я подойду. Извините, товарищи! (Уходит.)

Акустин (Зубарину). Сергей Савельевич! Увольте меня от разбирательства этого дела. Я терпеть не могу копаться в грязном белье! А все это как-то дурно пахнет... Да и не умею я, откровенно говоря... Человек я беспартийный, у меня гипертония...

Зубарин. Ваша беспартийность не может помешать вам быть объективным, Иван Васильевич! А потом вы рецензировали книгу, так как же вам теперь вдруг оказаться в стороне и умыть руки? Придется потерпеть, Иван Васильевич! И придется покопаться "в грязном белье"! Зажмите нос! Вы должны помочь нам. И это не только мое личное мнение, вы знаете...

Акустин. Ну, я буду у себя. В пять часов ученый совет, увидимся. Кстати, о нашем ученом совете. Я в прошлый раз не был - лежал опять со своей гипертонией, - но слышал, что на заседании разыгрался скандал!

Зубарин. Скандал действительно разыгрался. Все, кроме меня, единодушно выступили в защиту диссертации Простынкиной, а когда огласили результаты голосования, оказалось, что все, кроме одного, единогласно против: у членов совета не хватило совести открыто выступить против. Хорошо, что хоть хватило мужества не проголосовать "за"!

Акустин. Но ведь сама работа этого стоит! Фантастика какая-то! (Уходит.)

Невидимский (входя в кабинет, Зубарину, который тоже поднялся, чтобы уходить). Сергей Савельевич! Я, откровенно говоря, ожидал от своих товарищей по науке поддержки, а не... следствия!

Зубарин. Речь идет не о следствии, а о выяснении всех обстоятельств этого дела. А дело, как вы сами видите, не очень приятное! Для вас не секрет, что последнее время вокруг вашего имени идут всевозможные разговоры, толки... А тут теперь еще эта история...

Невидимский (грустно улыбнувшись). Я понимаю... Я нахожусь в положении того человека, про которого говорят, что "не то он калоши украл, не то у него калоши украли". Печально, но факт!

Зубарин. В данном случае я имею в виду не вопрос о плагиате, а то, в связи с чем вас вызывают на партийное бюро.

Невидимский (помрачнев). Это ведь тоже еще надо доказать, Сергей Савельевич! Мало ли какую анонимку вам там напишут. Вы и будете все разбирать?

Зубарин. Ну, тут ведь дело не в анонимке. Вы же прекрасно знаете, о чем я говорю.

Невидимский. Во всяком случае, пока что вы как член партийного бюро должны оградить меня от сплетен по моему адресу. В такой атмосфере, знаете ли, трудно работать!

Зубарин. Виталий Федорович, "на чужой роток не накинешь платок". А потом вы сами дали повод для всех этих нежелательных вам разговоров. Сами дали повод...

Невидимский (провожая Зубарина до двери). Ну хорошо... сам дал повод...

Зубарин (горячо). Что же касается атмосферы в нашем институте, то давно пора открыть окна! Пора наконец всерьез начать заниматься настоящей творческой наукой! Пора! (Быстро уходит.)

Невидимский, оставшись один, устало проходит к своему

столу и вяло начинает разбирать на нем какие-то бумаги.

Затем он нажимает кнопку звонка. Входит секретарша.

Секретарша. Я вас слушаю, Виталий Федорович!

Невидимский (устало). Вот что... (Собирается с мыслями.) Как там Иркутск?

Секретарша. Обещали скоро предоставить. Я никуда не отхожу от телефона. Разговор заказала "срочный".

Невидимский. Я буду ждать.

Секретарша. С Иркутском вы сами будете говорить или мне...

Невидимский. Я сам буду говорить.

Входит Флюидов.

Флюидов. Разрешите?

Невидимский. Вы мне как раз очень нужны, Аркадий Валерьянович!

Секретарша уходит.

Флюидов (садится в кресло). Я прямо из редакции, Виталий Федорович! Статья из номера вылетела! Стояла и вылетела! Это точно!

Невидимский. Кто ее снял?

Флюидов. Ответственный редактор - профессор Калугин.

Невидимский. Основания? Вам они известны?

Флюидов. Основания формальные: книга еще не вышла из печати, и поэтому статья о ней несколько преждевременна. Не нравится тон самой статьи.

Невидимский. Тон им не нравится?

Флюидов. Да. Автор рецензии, видите ли, ваш покорный слуга, в излишне хвалебных формулировках отзывается о работе одного из руководителей учреждения, в котором он сам работает! Говорят: нескромно!

Невидимский (с явным раздражением). Где он был раньше?

Флюидов. Кто?

Невидимский. Ответственный редактор.

Флюидов. Он был в отпуске.

Невидимский (помолчав). Что же, они совсем от нее отказались? Не будут, значит, печатать?

Флюидов. Может быть, вам удастся устроить ее в другом органе? Я забрал статью. (Кладет на стол статью.)

Невидимский (не отвечая на вопрос). Уж не повезет, так не повезет!.. Вы думаете, им кто-нибудь звонил из нашего института? Может быть, Зубарин?

Флюидов. Не исключена возможность. Этот может!

Невидимский (помолчав). Да-а-а... И с книгой задержка... Тираж отпечатан, а сдавать его почему-то не сдают.

Флюидов. Вы бы позвонили Выглазову.

Невидимский. Выглазов в издательстве больше не работает. Освобожден от занимаемой должности как интеллектуально робкая личность.

Пауза.

Флюидов. Я слышал, у вас неприятности и по другой линии?

Невидимский. Да. Как вы думаете, чем это кончится?