Страница 122 из 135
Она тряхнула головой. Если Провидцы не помогут, то всегда можно связаться с Экстериалом. Хотя неземной красавчик ее пугал — она точно не знала ни его роли в происходящем, ни истинных намерений. Она даже не была уверена, кому он служит. Хотя версия его связи с Богами-Прародителями все же казалась наиболее вероятной.
Главное — не попасть в руки Волшебников или других воинственных каст.
Кира осмотрелась- вокруг бескрайняя степь. Пожухлую траву кое-где припорошило снегом. Ветер беспрепятственно носился по просторам, поднимая легкие снежные вихри. Вечерело. Неласковое солнце уже давно спряталось за облаками и стремилось провалиться за горизонт, оставляя суровую землю во власти мрака.
Аргус держал обе руки на руле. Он спокойно смотрел вперед, изредка сверяясь с GPS-навигатором. Кира невольно залюбовалась изгибом его губ, четким, резким. Он почувствовал ее взгляд и ухмыльнулся — легко, чуть иронично, будто его не мучили тяжелые мысли.
Как же она прикипела к нему — всем сердцем, всей душой. Удивительно, что можно вот так, без остатка, отдать себя другому человеку. Он вероятно даже не подозревает об этом, но Кира и не хотела кричать о своих чувствах. Ей казалось, что если она признается в любви, он посчитает это прощанием.
Он повернул голову, его губы на мгновение встретились с ее, а потом он мягко сказал:
— Поспи, ты устала. И ни о чем не беспокойся. Я рядом.
«Так и будет. Всегда!» — пообещала себе Кира, поджимая ноги и удобнее устраиваясь на сидении.
Шакту расхаживала в своих покоях. Ничего не помогало. Ничего! Она не знала, что делать. Не действовали древние заклинания, не работали заклятия крови. Она не могла войти в зеркала, да ей даже мелкое волшебство было не под силу. Она чувствовала опустошение и усталость. Магические способности ушли, и Шакту боялась, что навсегда.
Она схватила вазу и, размахнувшись, с криком швырнула ее в стену рядом с дверью. Осколки разлетелись по хрустальному полу. Несколько упало прямо ей под ноги.
— Я что, должна ждать? — закричала она, хмурясь на вбежавшую прислугу. — Сколько можно спать под дверью. Совсем разленились!
Как же ей хотелось сейчас, махнув рукой, заставить горло нерасторопной служанки сжаться, чтобы ее глаза покраснели от полопавшихся сосудов, чтобы затрещали шейные позвонки. Невозможно, невыносимо жить без своей силы. Пусть Терей и приглушал ее, но все же она использовала ее каждый день, это давало ощущение власти и могущества.
Мор взял новых наложниц. Об этом ей сообщили служанки. Он не собирался менять свой образ жизни. За пост управителя уже боролись несколько приближенных к Мору советников.
Шакту чувствовала необходимость вырваться из тесноты комнат, стены давили на нее. Она стремительно вышла в сад, потом зашагала в сторону перехода. За ней следовали охранники, но она их не замечала.
Не осознавая, куда идет, она свернула в узкий проход, спустилась еще на два уровня ниже.
Купальни для наложниц были полными. Новая партия, значит.
Она остановилась так, чтобы ее не увидели.
Присмотрелась — все хорошенькие, молоденькие. Возможно, кто-то умрет этой ночью, а кто-то забеременеет. Шакту казалось, что древнее пророчество уже и не сбудется. Мор столько раз пытался зачать сына и потерпел столько неудач. Но если ему предрекли, что сын станет могучим воином, великим правителем, продолжателем его рода, значит когда-нибудь он появится. И тогда ни Шакту, ни кто-то еще, разве что мать этого младенца, не будут иметь значения для Мора.
Шакту пристально всматривалась в молодые тела, исхудавшие личики. Она видела гибкие спины, крутые бедра, влажные волосы, прилипшие к коже всех оттенков.
Вдруг она вздрогнула и подалась вперед.
— Не может быть, — почти неслышно прошептала она.
Глаза до боли, не мигая, всматривались в черты маленькой девушки, застывшей в углу купальни. Вода скрывала ее тело, но лицо было хорошо видно. Шатенка, глаза неопределенного сине-зеленого цвета. Миловидная, но ничего особенного.
Но эта форма носа и губ, эта линия скул и едва заметная ямочка на подбородке!
— Не может быть! — уже громче проговорила Шакту, и за ее спиной зашевелилась охрана.
Сначала Шакту подумала, что маленькая тварь вернулась. Но присмотревшись, заметила отличия. Нет, это не она, но так похожа на нее может быть только кровная родственница. Или здесь присутствует какое-то волшебство. Так или иначе, в этом нужно разобраться.
Она твердым шагом направилась ближе к купальням. Рабыни и прислужницы уставились на нее. Одни еще не знали, чего от нее можно ожидать, а другие знали слишком хорошо, с кем имеют дело.
Шакту радовалась, что весть о потере ее способностей не разлетелась по всему Дворцу. Многие из приближенных к Мору догадывались о ее умении колдовать, но толком ничего не знали. И то, что Терей что-то сделал с ней, она постаралась скрыть, иначе могла лишится последних крох влияния.
— Повелитель уже видел их?
— Нет, госпожа, — тихо ответила старшая служанка.
— Тогда вот эту приведите ко мне в покои. Моя охрана потом отведет ее в комнату для новых наложниц.
Не дожидаясь ответа, она круто развернулась и ушла к себе.
Девушку, облачили в простое платье, тут же намокшее сзади от ее волос, и привели в покои Шакту почти сразу же. Она озиралась по сторонам и была очень напугана.
Это была не Леа. Немного старше и выше.
В ней отчетливо угадывалась свежесть и некая нетронутость, присущая всем новеньким игрушкам Мора. Испуганная, но не чем-то конкретным, а неведением, она еще не была сломлена по-настоящему. У нее не отняли достоинства, желания жить, в ней теплилась надежда.
— Садись, — Шакту кивнула ей на низкий стул рядом со столиком для фруктов.
Ни капли узнавания не промелькнуло в знакомых глазах. Рабыня видела ее впервые и не представляла, кем она является.
— Не бойся, — голос Шакту звучал дружелюбно, — я не причиню тебе вреда.
— Спасибо.
— Ты только попала сюда, верно?
— Да.
— Бедняжка. Как же тебя пленили?
— Как и других — силой и обманом.
— Это суровая страна. Ты уже знаешь наши законы? Что тебя ждет?
Девушка отрицательно покачала головой.
Что ж, Шакту не собиралась ей обо всем рассказывать.
— Ты станешь наложницей нашего Повелителя. Как и остальные. И скажу тебе, это нелегкая судьба.
Пленница вся подобралась и начала мелко дрожать.