Без масок

— Да. — Быстро встаю из-за стола. — Наверное, мне лучше вернуться в постель.

— Тебе плохо? — теперь интересуется Алекс.

— Да, то есть… нет, — говорю я, стараясь поскорее убежать из кухни. — Спасибо за ужин.

Закрыв за собой дверь спальни, делаю глубокий вдох. Подойдя к окну, распахиваю шторы, которые все это время закрывали прекрасный вид на город. Нью-Йорк остался прежним. Но таким же прекрасным. Интересно, когда я успела полюбить этот город?

— Ты меня избегаешь? — Голос Алекса пугает меня, но я все равно поворачиваюсь к нему. Он неторопливо идет ко мне, и с каждым его шагом, сердце рвется вскачь.

— Нет. С чего ты взял? — хмурюсь я, снова отвернувшись к окну, но все равно вижу его в отражении.

— Ты ведешь себя так, будто не хочешь меня здесь видеть. Хочешь, чтобы я ушел?

Почувствовав, как его ладонь касается моего плеча, резко вздыхаю. Приятная дрожь пробегает по телу, наполняя меня теплотой.

— А ты сам этого хочешь? — Его пальцы медленно скользят по моей руке, пробуждая во мне спрятанные чувства.

— Нет.

— А твоя жена тебя уже не ждет?

— Через пять дней состоится слушание в суде, и все закончится.

Он делает еще один шаг, и я чувствую тепло его тела. По спине пробегает дрожь. Я нервничаю. И мне кажется, это слишком заметно.

Его пальцы соприкасаются с моими. Боже! В душе все перевернулось тысячу раз. Я чувствую себя уязвимой, незащищенной. От самой себя. От своих чувств к Алексу.

Набравшись смелости, поворачиваюсь к нему. Он не отпускает мою руку, а я не спешу отойти в сторону. Мысли разбегаются по углам, оставляя меня одну противостоять накалу эмоций.

— Алекс…

Он мигом прижимает палец к моим губам, чтобы я молчала. Что он делает?

— Когда ты была без сознания, ты много говорила, — шепчет он волнительным голосом. Что я наболтала? А вдруг, я рассказала ему об Амелии? — Я понял не все, но…ты просила, чтобы я всегда был с тобой рядом. Ты говорила, что чего-то боишься. И ты хотела, чтобы я защитил тебя от этого.

Слушая каждое его слово затаив дыхание, отчетливо слышу громкий стук своего сердца. Во рту все пересохло. А в голове полный беспорядок от нахлынувших мыслей.

— Мама говорила, мне дали кучу лекарств. Я ничего не помню из того, что ты говоришь.

В глазах Алекса все еще теплится надежда. Надежда… на что?

— Пойдем, — неожиданно говорит он, крепко взяв меня за руку. Что?

— Куда? Не думаю, что мне уже можно выходить на улицу.

Алекс тянет меня в сторону гостиной, и как только мы оказываемся в комнате, я раскрываю рот от удивления. Ничего себе!

Несколько зажженных свечей — это все, что освещает просторную комнату. На столе стоит бутылка вина и два бокала. Когда он успел это сделать?

— Алекс, это… — не в силах подобрать нужные слова, просто развожу руками, разглядывая непривычную атмосферу. Романтика витает в воздухе. Будет глупо, если я скажу, что мне это не нравится.

— Как насчет мини-свидания?

Вспомнив свою ужасную пижаму, тут же краснею. Я бы не прочь переодеться.

— Я как-то не готова, — растерянно тараторю я, пряча от него взгляд.

— Такой ты мне нравишься еще сильнее, — усмехается парень, коснувшись кончиков моих волос.

Он подходит к столу и наполняет наши бокалы.

— А разве, мне можно?

— Немножко можно, — строго говорит Алекс, изображая доктора. Но тут я резко вспоминаю.

— А мама.она…

— Твоя мама, похоже, очень хорошо ко мне расположена, — ухмыляется он. О, да. Я это заметила. — И она просила тебе передать, что ушла на свидание.

Свидание? Что?

— Мама и свидание? Ты шутишь?

— Я всего лишь передаю тебе ее слова, — оправдывается Алекс. — К тому же, сейчас у нас тоже свидание. Или ты уже забыла?

Алекс подает бокал, не отводя от меня глаз. Его взгляд обжигает. Делая глоток вина, совсем не чувствую вкуса. Так, Джеки, соберись.

— Нет, не забыла. — Маму ожидает серьезный разговор за ее побег из дома. Кого она себе нашла? Честно говоря, я была не против того, что она встретит другого мужчину, но сейчас во мне взыграла ревность. — Не смотрит на меня так.

Алекс делает удивленное лицо, но тень улыбки все равно мелькает в его глазах.

— А как я смотрю? — Игривый голос ласкает слух.

— Как будто ты хочешь…

— Хочу что? — продолжает он, заставляя меня снова нервничать. Он становится близко, проводит тыльной стороной ладони по щеке, будоража кровь. О боже!

— Неважно. — Губы Алекса дергаются в улыбке.

— Мне кажется, тебе на сегодня хватит, — говорит он, забирая у меня бокал и ставя его на стол. — Как насчет небольшого танца?

Алекс достает из кармана пульт и нажимает на кнопку. Комнату мгновенно начинает заполнять приятная мелодия, под которую действительно хочется погрузиться в легкий медленный танец.

— Вдруг, у меня снова закружиться голова? — пошучиваю я, когда Алекс протягивает мне руку.

— Не волнуйся. — Он прижимает меня к себе еще крепче. — Я смогу тебя удержать.

Алекс делает шаг, и я следую за ним. Представляю, как нелепо выгляжу со стороны в этой пижаме. Впрочем, чему я удивляюсь. Это же ведь я.

— Ты улыбаешься, — говорит Алекс, заметив мою смущенную улыбку. — Мне нравится видеть тебя такой.

Он снова кружит меня в танце, и в какой-то момент я ловлю себя на мысли, что все мои тревоги оставили меня. Пусть ненадолго, но они ушли. И мне стало спокойно.

Взглянув на Алекса, снова не могу скрыть свою улыбку. Он наблюдает за мной, изучает меня, но в его глазах столько заботы. Мне нравится это видеть. Мне нравится, что он смотрит так на меня.

Алекс вновь отпускает одну руку, позволяя мне закружиться в танце. Из-за резкого движения картинки быстро сменяют друг друга. Перед глазами все затряслось. О, нет.

— Поймал, — говорит он, прижав меня к себе. Ох, кажется, я потеряла равновесие.

— Наверное, на сегодня с меня достаточно и танцев, — говорю я, запыхавшись.

Жду, пока Алекс выпустит меня из своих объятий, но этого не происходит. Он словно замер. И я вместе с ним. Тепло его тела согревает и меня. Нас окружила тишина. Музыка затихла. Я слышу, как он часто дышит, но боюсь взглянуть ему в глаза.

Алекс слегка отстраняется, взволнованно переводя взгляд на мои губы. Он проводит кончиком пальца по нижней губе, очерчивая ее контур. Мое сердце готова трепетать от каждого его прикосновения.

Он наклоняется, и все внутри меня замирает. Его губы касаются моей щеки, оставляя на ней легкий, но чувственный поцелуй, от которого у меня подкашиваются коленки, как будто я снова подросток. Наверное, это действительно все из-за лекарств.

— Спокойной ночи, Джеки, — шепчет он мне на ухо и резко отстраняется, направляясь к выходу. — Я приеду к тебе завтра. Надеюсь, ты меня не выставишь?