Без масок

— Да, уверена, — говорю я, тут же черкнув свою подпись на бумаге. Вот и все. — Готово. Надеюсь, от меня больше ничего не требуется?

— Нет, — отвечает мужчина, хмуро глядя на бумажку. — На этом все, миссис Томпсон.

— Грант, — тут же поправляю его я, высокомерно взглянув на Алана и Джареда. — Мисс Грант. Миссис Томпсон теперь самое время остаться в прошлом. И больше никогда о ней не вспоминать.

— Что же, — нервничает мужчина. — Тогда, вы свободны, мисс Грант.

Свободна. Неужели, я действительно свободна?

Встав из-за стола, смотрю, как испепеляет меня своим взглядом Алан. Он зол, недоволен. Все пошло не так, как он планировал. Неужели, он действительно полагал, что я соглашусь на его условия?

Пока адвокаты что-то обсуждают в стороне, быстро складываю вещи в сумку, мечтая поскорее уйти отсюда. Но Алан меня опережает. Он гордо, вальяжно проходит мимо меня, но внезапно резко останавливается, крепко схватив за локоть.

— Ты еще пожалеешь о своем решении. Я тебе обещаю, — угрожающе говорит он.

Глядя им вслед, чувствую, как меня начинает сковывать страх, но свобода, которую я только что вновь обрела, затмевает все остальные чувства.

Вот и все.

Джеки Грант вернулась. Разбитая. Сломленная. Сокрушенная. Но она готова двигаться вперед, как бы больно ни было от незаживших ран.

Я готова. И я хочу этого. Как никогда. Хочу, чтобы фамилия Томпсон, наконец, выпустила меня из своих оков, дав почувствовать долгожданный и такой приятный запах свободы. И я уже начинаю его чувствовать. И пусть сейчас мне больно, но я знаю — я не сдамся. Силы уже на исходе и соблазн подчиниться законам этого мира слишком велик, но я все равно брошу очередной вызов судьбе. Все равно пойду наперекор всему и снова буду счастлива. А пока нужно привыкать к новому и такому непредсказуемому миру без масок…

Комментарий к Глава 1

Я снова вернулась к вам) Жду ваших отзывов)))

========== Глава 2 ==========

Алекс

Глядя на ночную панораму города, мысли снова возвращают меня в Нью-Йорк. Тысячи ярких огней, которые просто слепят глаза, мерцая и переливаясь самыми разными красками. Оживленная жизнь ночного города. Ощущение суетливости, неспокойствия. Как же это похоже на Нью-Йорк. Но в Париже есть нечто иное. То, к чему мне будет сложно привыкнуть. Впереди меня ожидают долгих восемь месяцев, и я понятия не имею, как ускорить время, чтобы вновь собрать чемоданы и с чувством выполненного долга отправиться домой. Только теперь, мое возвращение уже ничего не изменит. Я сделал свой выбор. Сам. И все ради Джеки.

Оживляя в памяти разговор с отцом сразу после ее ухода, хочется тут же запустить чем-нибудь в окно, чтобы выпустить наружу накопившийся гнев. Я всегда знал, что мой отец не тот человек, который может с гордостью говорить о своих поступках. Он хитер, расчетлив, тщеславен, высокомерен. То, что он когда-то сделал с мамой, а сейчас с Джеки, лишний раз убедило меня в том, что он готов пойти на все ради своей цели. И сейчас ему удалось найти и мое слабое место. И папочка ловко этим воспользовался.

Вспоминая самого себя в ту ночь, на душе вновь становится невыносимо тяжело. И так гадко. Я не хотел такого исхода. Я не хотел, чтобы Джеки уезжала. Я не хотел ее отпускать.

— Как ты мог пойти на такое? А Кристофер Грант? О чем он вообще думал?

Глядя на своего отца, который спокойно сидит в своем кресле, выслушивая мою пламенную речь, никак не могу понять, что у него на уме. Я просто киплю от ярости, желая крушить все, что вижу.

— Успокойся, — монотонно говорит отец. — Ты ведешь себя, как мальчишка!

— Предлагаешь мне брать пример с тебя? Тебе же наплевать на другие жизни, когда речь идет о твоих деньгах!

— Не надо строить из себя святошу! Ты — мой сын, Алекс. И ты прекрасно знаешь, что без денег у тебя бы вряд ли что-то получилось. Так что не стоит читать мне нотации.

Желая ему возразить, на секунду задумываюсь над тем, что он сказал. К великому сожалению, в его словах слишком много правды. Раньше я только и делал, что тратил деньги, на что мне вздумается: шикарные вечеринки, девушки, клубы, роскошные автомобили. Я жил абсолютно беззаботной жизнью, но сейчас глядя на самого себя из прошлого, не испытываю ничего, кроме отвращения. Возможно, именно сейчас настало время расплачиваться за собственные ошибки.

— Это не дает тебе право впутывать сюда Джеки. Она не заслужила такого отношения к себе. А то, что сделал ее родной отец? Это же подло!

— Я тебя не понимаю, Алекс, — хмурится отец. — На чьей ты стороне? Решил пожалеть эту страдалицу, которую так жестоко обманули? Я тебя умоляю! Она всего лишь должна была быть прилежной женой Джареду. Я впустил ее в наш дом, хотя ты прекрасно знаешь мое отношение к вашим пассиям, которых вы сюда приводили. Мне казалось, что мои сыновья умеют выбирать себе женщин, но на деле оба облажались. Я думал, Жаклин будет отличным вариантом для Джареда. Я прыгал вокруг нее как последний идиот, чтобы ей угодить, а что в итоге? Эта дрянь решила подать на развод! Еще и строит из себя обиженную! Не думал, что у Кристофера настолько жалкая дочь!

— Не говори так о Джеки, — предостерегаю я его.

— Нет, вы на него посмотрите! — Отец повышает голос. Его взгляд свирепеет. Он недоволен. Зол. Все идет не по его продуманному плану. — Ты продолжаешь ее защищать? Впрочем, ничего удивительного. Джаред рассказал мне кое-что интересное про вас обоих. Оказывается, ты чуть не влип в историю в Бостоне. Даже там умудрился влезть в дерьмо, да еще и с дочкой Гранта.

— Выбирай выражения! — ворчу я. — То, что произошло в Бостоне, уже давно в прошлом. А наши отношения с Джеки тебя не касаются!

— Ваши отношения? — удивляется отец. — Значит, ты уже успел затащить ее в постель и здесь, пока я пытался хоть как-то заинтересовать ее Джаредом. И давно это у вас?

— Ты переходишь черту, отец.

— Черту перешел ты, Алекс, когда начал крутить шашни с этой девкой! — Отец злобно усмехается. В глазах проносится волна ярости и ненависти. Я знаю это выражение лица. Он что-то задумал. — Ничего, я покажу ей, что со мной шутки плохи.

— Ты не посмеешь, — шиплю я, а отец лишь фыркает. Черт!

— Ты отлично знаешь, что я не прощаю такого. Я не терплю, когда меня водят за нос, и Жаклин должна за это ответить. К тому же я не дурак, чтобы терять деньги, которые я вложил в бизнес Гранта. Я никогда не проигрываю, и именно этому ты, Алекс, и должен научиться.

Сделав глубокий вдох, отвожу взгляд в сторону, чувствуя себя абсолютно вымотанным. Всю свою жизнь меня учили лишь тому, как быть первым. Оказаться на вершине мира. Как добиться власти. Как любить деньги. Только в этот самый момент я начинаю понимать, как слепо следовал этим правилам из года в год. Даже сейчас, когда у меня был шанс все изменить, сделать свою жизнь другой, я просто не воспользовался той крохотной возможностью. Может быть, еще не поздно все изменить?

— Я не поеду в Париж, — внезапно заявляю я. — Пусть вместо меня туда отправится Джаред.

— Что? — недоумевает папа. — Алекс, не будь глупцом! Никогда не принимай серьезные решения под влиянием женщин. Что? Собираешься искать эту соплячку? Надеешься на ваше совместное будущее?