Без масок

— Ты… — выдыхаю я, стараясь совладать с эмоциями. — Этот брак настоящий? Ты действительно женился по любви?

Свет в глазах Алекса резко гаснет. Его лицо мрачнеет. Мой вопрос оказался совсем не таким, как он ожидал?

Он отводит взгляд в сторону, просто глядя в одну точку, словно собирая воедино все свои мысли.

— Этот брак…он… — неуверенно говорит Алекс, — он…черт, я не знаю, как тебе все объяснить. Скоро ты узнаешь все сама. И тогда все поймешь.

— Пойму ли я? — едва слышно спрашиваю я. Не знаю, услышал ли он эти слова.

Алекс снова переводит взгляд на меня. Он ничего не говорит, но все еще крепко сжимает мою ладонь. Он чуть подается вперед, собираясь меня… поцеловать? Но резко замирает и все-таки делает шаг назад, разрывая между нами эту связь.

Я больше не чувствую тепло его руки.

Он разворачивается, не сказав ни слова, оставляя меня теряться в догадках, хотя, что еще здесь можно добавить. Я сама окутана пустотой. И внутри меня тоже все пусто. Я просто смотрю ему вслед. Вижу, как он уходит. Скрывается за углом, а я крепко закрываю глаза, сдерживая в себе слезы.

— Не плачь, не плачь, не плачь, — говорю я самой себе, сильно сжав кулаки, но слезы все равно против моей воли быстро катятся по щекам.

***

Бесцельно щелкая канал за каналом, никак не могу найти ничего путного. Впрочем, вряд ли я действительно собиралась что-нибудь посмотреть. Просто еще одна попытка хоть как-то занять свои мысли, которые все время стремятся затянуть меня в пучину собственных переживаний.

Уже пошла третья неделя с тех пор, как мистер и миссис Томпсон покинули стены нашего отеля. Чуть больше двух недель. Семнадцать дней, если быть более точным. Я не видела никого из них уже на следующее утро, и, наверное, это было лучшим подарком судьбы впервые за несколько месяцев. Надеюсь, Рейчел уговорила его на ночной рейс, как она этого и хотела.

Вчера закончилось решающее судебное заседание, и как говорил Уилл, мы действительно смогли одержать нашу первую маленькую победу. Теперь маме полагается половина папиного состояния, включая месячное содержание на разные расходы. Уилл что-то говорил и про меня, но мне уже было все равно. Главное, что мы добились своего.

Мама счастлива такому исходу, чего не скажешь об отце. Представляю его лицо, когда судья зачитал ему весь перечень обязательств. Думаю, для него это было ударом. Он до последнего старался перетянуть все одеяло на себя, но с каждым разом его выходки становились все более нелепыми, напоминая дешевое представление бродячего цирка. Как ни странно он совсем не трогал меня. Словно у него никогда и не было дочери. А если и была, то все информацию о ней стерли, без шанса на восстановление. Я помню наш последний разговор в больнице, когда просила его как раз об этом. Неужели, он действительно выполнил мою просьбу?

Бабушка до сих пор не находит себе места, пребывая в полной растерянности. Семья ее сына рухнула в один миг, и она совсем ничего не может с этим поделать. Она винит в этом себя, хотя я так не считаю. Она всегда меня поддерживала, и я безгранично ей за это благодарна. Хорошо, что она еще не знает всей правды о том, как я потеряла своего ребенка. Думаю, это бы здорово пошатнуло ее здоровье, которое в последнее время дает сбои.

Услышав, как на тумбочке завибрировал телефон, нехотя тянусь за ним. Кто это там так поздно?

— Уилл? Что-то не так? — настороженно спрашиваю я, увидев его имя на дисплее. Обычно он не звонит так поздно.

— И тебе привет, — говорит он слишком радостно. Что его так повеселило? — У меня для тебя новости, Джеки. Надеюсь, ты к ним готова.

Продолжая переключать каналы, палец резко замирает над кнопкой, когда на экране появляется все семейство Томпсонов. Фотография крупным планом с одного из последних приемов. Алан, Джаред, Алекс и Рейчел.

— Эй? Ты меня там слышишь? — снова встревает Уилл, пока я пытаюсь послушать, о чем говорит ведущий программы.

— Да, слышу, — говорю я, словно на автомате.

Ведущий в подробностях рассказывает о последних событиях в жизни семьи Томпсонов, уделив особое внимание недавней свадьбе Алекса и Рейчел. Но самой главной новостью последних двух недель, которую обсуждает чуть ли не весь Нью-Йорк, стала заявление о скором пополнении в семействе.

А дальше все, как в тумане. На экране появляется Алекс, которого журналистам все-таки удалось уловить в нужный момент. У него что-то спрашивают, но не особо им рад, а затем я слышу слова, которые окончательно добивают меня. Словно это последний штрих в мерзкой игре Алана Томпсона.

«Я безумно счастлив, что скоро стану отцом. Дети — это прекрасно. Я благодарен своей жене за еще одну возможность почувствовать себя счастливым. Я уже люблю этого малыша, и мы с Рейчел с нетерпением ждем с ним встречи».

Рейчел беременна.

От Алекса.

У них будет ребенок.

И Алекс будет любить его.

А мой ребенок…

Его нет.

Нашего ребенка нет.

Его слова конзают нож в самое сердце. Комок боли, всех страданий, разочарований и неудач подкатил к горлу, лишая меня возможности дышать. Кажется, все тело окаменело. Замерло в ожидании еще одного удара, который будет для меня точно последним. Как же это больно, черт возьми.

Я только чувствую, как теплые капли слез падают на руку, давая мне понять, что я все еще что-то чувствую.

— Джеки, черт возьми, что с тобой такое? — почти кричит Уилл. Я просто забыла о нем. Сколько он уже так ждет моего ответа?

— Ничего, — выдыхаю я, все еще глядя в одну точку, но ничего не вижу. Пелена слез закрыла все для меня.

— Я говорю, что нашел то, что мы так долго искали. У нас с тобой есть вся информация, которая поможет нам восстановить справедливость, Джеки. И если ты захочешь, это раздавит Томпсона. Уничтожит всю его империю. Только скажи мне, ты не передумала? Ты готова все начать?

Не скажу, что мне пришлось обдумывать свой ответ. Я просто не смогла собрать все свои мысли воедино. Я находилась во власти собственных эмоций, и мне хотелось только одного — отпустить их. И сделать это так, чтобы больно было не мне. А тому, из-за кого я испытала эту боль. И вот теперь, все стало на свои места.

— Да, я готова, — отвечаю я Уиллу, параллельно смахивая с лица слезу. Последнюю слезу.

— Я тебя понял. Тогда, первое, что я тебе скажу, Джеки, это добро пожаловать обратно в Нью-Йорк, потому что именно здесь все и начнется.

Что же, Алан Томпсон. Пора расставить все точки над «i». Настало время выйти из тени. Настало время надеть маску, которую ты сделал для меня собственными руками. Я знаю тебя настоящего, знаю твое истинное лицо, но ты не знаешь, какой могу быть я и на что я еще способна….

========== Глава 8 ==========

Глядя на большую надпись «Добро пожаловать в Нью-Йорк!», приходится снова себе напомнить, что все это не сон, и я действительно здесь. Я вернулась туда, где начался весь этот фарс. Здесь ему и должен наступить конец. Какое-то необъяснимое чувство пытается достучаться до моего сердца, но я все равно не могу понять его истинный смысл. Возвращение в город ярких огней подобно началу новой жизни. Жаль, что горький осадок собственных воспоминаний никуда не делся, не позволяя мне забыть о том, зачем я здесь.