Страница 22 из 69
А она - Лена, одна и одна. С кем бы она познакомилась в спальных отсеках? Из непристроенных мужчин в больнице жили одни старых пердуны и маразматики. Подлеченные ажлисс, они бодро расползались по городку, мешались всем и каждому и Лена их собирала по сигналам браслетов - "глотала акулой" - на питание и сон четыре раза в день.
О матери же все еще не было известно, да и Сережа не отзывался. Кин твердил, что раз Сергей был в Бразилии, то есть на другом материке, поэтому он мог попасть в иное место переселения или вообще пока не получить коммуникатор, и тогда его просто нет в информационной базе. Надо еще чуть-чуть подождать, и он где-нибудь проявится. Спасатели его найдут.
Лена понемногу удлиняла вечерние прогулки. Кин сказал, что она свободный человек и сама распоряжается своим временем. Раз работа сделана, старикашки собраны и отходят ко сну под ласковые речи и нежные касания ажлисс, то можно уйти и проветриться. Сегодня был особенно тяжелый день: дурная Натальванна, как назло с самого начала приписанная к Лениному шестдесят пятому отсеку, собрала запасы пищи в шкафчике и под матрасом. Все открылось, когда по всей больнице поползла жуткая вонь, и запасливую бабку сдала ее соседка по комнате - беременная Светлана. Две Светланины дочки жили в школе, муж - на стройке, а Света вот коротала дни, помогая Лене. Но тухляк выкидывать отказалась - убежала дышать на улицу. Лене же пришлось звать на помощь Кина, чтобы заменить белье, матрас и заставить свихнутую старушенцию нормально поужинать. Кин согласился снова надеть бабке обруч, проговорив ей правила поведения. Теперь Натальванна постоянно бормотала замаскированные елейным голоском угрозы и проклятья, но вела себя смирно. А слушать её было не обязательно - так, не старушка, а испорченное радио. В больнице постоянно работало радио, играла музыка, визжали малые дети... Постояльцы больницы целыми днями смотрели коммы, которые работали как телевизоры - в них были все те же фильмы и программы новостей с Земли. Но это уже не интересовало Лену: пускай старики и кормящие мамки смотрят бесконечное, знакомое с детства кино и занудные новости. Они же на другой планете! Она сейчас сделает то, к чему морально готовилась с прошлого посещения границы поселка.
И хотя Кин говорил с каждым, объясняя, что Земля перенаселена, а их, как самых перспективных, выбрали для облагораживания и заселения новых планет и тут им будет лучше, но люди всё равно жаловались, негодовали, требовали... Скучали по привычным вещам и знакомым местам. У многих остались друзья, а постоянную связь обещали сделать через несколько месяцев.
Но, например, какая перспектива от Натальванны, не понимала Лена. Многим снова надели ошейники. В ошейниках люди так не кричали и не мешали, но вокруг них висела гнетущая атмосфера и было просто тяжело находится рядом. Поэтому при любой возможности Лена удирала на прогулки.
Новая Москва вольготно захватила пологий холм - Кин сказал, что окружающий лес специально расчистили, а ниже по реке запланирована деревообрабатывающая фабрика - там уложен запас заблаговременно срубленных деревьев на первое время, а еще ниже будет завод искусственных материалов. Лена уже объездила весь городок, пока выглядящий как картинка из компьюторной игры - схемы широких улиц, кое-где коробки временного общего жилья и будущих мест работы и развлечений. Смотреть было не на что. Движение было редкое - только такие же кладовщики, как она. Строители имели свой склад.
Оставила машину у горы материала - где-то тут будет крайний дом боковой улицы. Стройка шла совсем на другом конце городка - там была толчея механизмов и людей. Разбежалась, прыгнула и прорвалась! Как учил Сережа: с перекатом через плечо, сразу вскочить и бежать! В момент прыжка она чуть было не закричала: от боли перехватило горло и словно штык вонзился в сердце. Нейрозабор не только отпугивал зверей снаружи, но и не выпускал людей изнутри. Подскуливая на одной высокой ноте, Лена врезалась в высокую траву. Как будто плыла кролем, разгребая пушистые метелки. До леса было еще далеко. Ничего, хотя бы наломает прутики для шашлыков... Как она будет возвращаться, она еще не думала.
- Вы зря ушли из города, - низкий голос со странным акцентом раздался сбоку.
Лена вздрогнула и обернулась.
Метрах в пяти поднялась на задние ноги горилла. Нет - снежный человек: - Женщине не подобает бродить одной вдали от жилья. Это еще дикая планета, - желтые звериные глаза почти без белка, тяжелые челюсти обросшие пепельными бакенбардами...
'Хелл бой, - подумала Лена. - Только серый и рогов нет'.
*
Глава 8. Земля. Сближение. Стив
*
Эмиссары, набранные среди дознавателей, постепенно и заблаговременно проникли на Землю через точечные порталы. Умея читать сознание людей, приспособились к местным условиям, создали опорные пункты и картографировали население: кого необходимо оставить для поддержания экономики и относительно привычного уровня жизни, а кого можно безболезненно отселить. Пришельцы проникали на руководящие должности где сами, а где, собрав генетический материал, в нужный момент изменили внешность и сыграли роль правителей, военных или экономических самодержцев, управляющих жизнью на Земле. Планета была обезглавлена быстро и относительно бескровно.
Пришел день, когда почти одновременно правительства ведущих государств подписали передачу власти регенту Сейо, считая его представителем 'Содружества планет', как представились имперцы. Началось разоружение и консервация на стратегически рассчитанных военных базах. Наиболее опасные места заполонили гвардейцы, сопровождая дознавателей и экзекутора. Но экзекутор и в одиночку мог подчинить и любую толпу или армию без единого выстрела.
Мир рухнул. Часть правительств присоединилась сама, другие ринулись в бой. Особенно те, у кого ещё оставалось оружие или обрывки власти. Некоторые страны замерли и затаились, ожидая развития событий, и регент оставил введение там имперских порядков на более позднее время. По всей планете прокатилась беспорядочная и неуправляемая гражданская война без четкой линии фронта. Очаги неповиновения и вспышки преступности изолировались с помощью экзекутора или только гвардией и дознавателями, вооруженными нейро-пастухами - излучателями, которые в мирное время использовались кочевниками для перегонки животных, а сейчас были откалиброваны для людей. Согнанные в стадо, люди усмирялись ошейниками и рассылались обживать Утреннюю Звезду и Счастье: две заблаговременно подготовленные планеты. Там новосельцам пришлось всю цивилизацию строить с нуля, времени и возможностей для драчек не было. К тому же выполнялся план по 'взбадриванию' самой Империи: целые городки землян подселяли к стабильным и полусонным общинам на трех старых планетах Карао, Желайсу и Ломибе...
Стив полулежал в закутке около сцепленных вместе дорожных гардеробов: своего и обоих охранцев. Слушал тихо урчащий мотор и пытался сосредоточится на точке касания затылка с неосязаемо вибрирующей стенкой. Маленький двухместный флаер метался по планете, как потерявшая ориентир перелетная птица. Раз в декаду заскакивая то на одну, то на другую базу, чтобы перезарядить батареи и отдать в чистку одежду...
- Стив? - открылась перегородка кабины. Мэт убрал коммутатор в карман и развернулся на пассажирском кресле. - Регент требует, чтобы ты зашел к дознавателю - это тут по пути большой город у электростанции. Дознаватель Эарг в городе Бийске.