Страница 10 из 69
И снова все молча таращились на экзекутора.
А экзекутор продолжал нервничать. Неопределённые, но коряво-неприятные ощущения ползали внутри, и он, преодолевая затянувшуюся паузу, сказал:
- Я не знаю, что и как у вас запланировано, но у меня очень краткие инструкции: привезти кристалл с душой Вроарриста. Мне было бы проще отвезти только кристалл. Но я вижу, что Вроаррист жив, и кристалл пуст. Поэтому Вроаррист должен поехать со мной. Когда мы можем выехать?
'Идиот! Как же неудачно выразился... Сейчас огребу', - засуетился Стив.
- Ариш, - признёс Вроаррист.
Стив замер, но быстро ответил:
- Она не приехала. Приехал я и мне надо с вами поговорить. Лучше наедине.
- Зачем ты так с нами, Ариш? Мы так ждали тебя... Твой запах... - продолжил Вроаррист. - И где твое ожерелье?
Мысли Стива скакали, как блохи на сковородке. 'Зараза Джи - мог бы уж нанюхаться и успокоится за столько времени! Нет же, как заблокировал, так и смерди тут мёдом во всех теломорфах!' C чувством беспомощности, посмотрел на близнецов: Имрис у кровати, Ристел закрывает собой дверь. Трое внучат - рядком за изголовьем кровати.
'Окружили...' Стив сглотнул и медленно сказал:
- Я не знаю, что вы от меня хотите. Я ничего не знаю! Я никогда не стремился стать частью вашей жизни. Самое большое, что я могу сделать, это извиниться, что не соответствую вашим желаниям. Но я не Ариш. И её ожерелье находится в лабораториях, я не собирался его надевать. Как бы я выглядел? Как бы выглядели вы, явись сюда экзекутор в свадебном ожерелье? За горами идет другая жизнь, и я не Ариш. Запах там или не запах.
- Мы все знаем кто ты, и не важно как ты выглядишь. Важно, кто ты есть в своей душе, в своей семье и по крови. Не отрицай кровь свою, - ответил Вроаррист.
- Простите, но я пытаюсь сделать всё максимально проще для всех. Я не хочу создавать проблемы. Вы не моя семья, не моя кровь. Это была Ариш, задание...
Вроаррист покачал головой:
- Мы так долго тебя ждали. Семья должна быть вместе, души должны быть соединены любовью, даже когда мы далеко и наши дети - это наша кровь, наша душа. Они всегда с нами.
- Нет... Нет! Всё не так!
- У тебя нет вообще никаких чувств, раз ты отказываешься от нас? - воскликнула Имрис.
Стив опять вздохнул:
- При чем здесь чувства? Я не могу отказаться от того, что никогда... Да что вы от меня хотите? Я приехал только за Вроарристом.
Арнека поджала губы и резко выдохнула, со стороны двери не было слышно ни звука. Трое маленьких арнят стояли, тесно прижавшись к изголовью дедовой кровати.
- Подойди ко мне, сядь, - похлопал Вроаррист по постели рядом с собой.
Стив, против своей воли, оглянулся на Ристела, хотя бежать действительно не собирался, и сел к старику.
Тот взял Стива за руку и продолжил:
- Мы благодарны тебе, что ты, наконец, с нами.
Стив потер другой рукой лоб, обвёл семейку взглядом:
- Это сумасшествие...
- Не отказывайся от крови своей, не разрывай кровную линию семьи, не рви нашу общую душу!
Стив почувствовал, что его затягивает в смерч:
- Нет, нет! Я не могу быть членом вашей семьи! Я приехал только для сопровождения старого арна к императору. И это всё!
Имрис слегка сгорбилась, вроде даже как-то приблизилась, при этом оставаясь на своём месте, и тихо проворчала:
- Убирайся. Я не хочу, чтобы ты хоть секунду тут находился! - от нее заструился острый 'звериный' дух.
'Боже, она умеет перещелкиваться?' - испугался и немного восхитился Стив. У Ариш получилась дочь - истинная арнека!
Вроаррист сжал руку сильнее:
- Нет, Ариш останется, я с ней... С ним ещё поговорю...
Стив добавил:
- Ариш-не Ариш. Я здесь из-за крилода. Сразу же уйду, как только смогу. А смогу я тогда, когда Вроаррист поедет со мной.
- Или умрет, - добавил от двери Ристел.
- Да! Или умрет здесь. Но он не умрет в принципе. Его душа попадёт в кристалл, а Император даст ему молодое тело. И ваш отец и дед присоединится к гвардии Императора! - поторопился пояснить Стив. - Ваше рождение было платой за бессмертие вашего отца.
- А какова твоя цена? - ядовито прошипела Имрис.
Стив замотал головой. 'Ой, я сейчас должен присягу продекламировать?' - но вслух ответил:
- Я служу Императору, и здесь я совершенно официально, так что давайте перестанем устраивать семейные разборки, тем более, что я не член стаи или семьи. И я, вообще-то, голоден. И там стая собиралась делать прощание. Я думаю, вы мне объясните ритуал, и мы начнём продвигаться к концу моего визита.
- Мы не дадим тебе убить нашего отца! - воскликнула Имрис.
Стиву уже было совсем тошно. Он повернулся к Вроарристу и попросил:
- Прошу, успокой свою дочь - я не буду никого убивать! Мне не нужно никого убивать.
Запах от Имрис усиливался. Стив безотчётно сжал руку Вроарриста и напрягся. 'Неужели она может? Или всё-таки нет?'
Имрис еще больше сгорбилась, её руки начали удлиняться... Ристел подскочил и обнял её.
- Дети, выйдите вон! Все вон, - Вроаррист притянул к себе Стива. - Сейчас же!
Ристел вывел сестру, малышня выскочила следом, и Стив облегчённо выдохнул.
Вроаррист попытался обнять (или погладить?) другой рукой Стива.
- Извини, Арришка, дочь так ждала тебя!
Стив перехватил руку арна и отвёл её, сдерживаясь:
- Рис, - невольно вылетело домашнее имя мужа. - Я не Ариш. Я здесь совершенно не как твоя жена. Это всё было в рамках эксперимента и приказа Императора. И в нарушение законов Империи.
- Я чую тебя. Ты же любила меня. И ты помнишь. Ты всё ещё любишь меня. Я чую!
- Не сходи с ума, Рис. Нет, Вроаррист! В бездну, перестань! Мне что, драться тут с тобой? Я же покалечу тебя!
- Да, я слаб и стар, но у нас семья! Не важно, что ты иначе выглядишь. Ты умирала?
- Да нет же! Ты же помнишь, я - экзекутор и не арнека. Но я сейчас - это я! И не надо...
- То есть из меня могут сделать женщину? Как из тех...
- Нет. Нет! Всё не так. Ты будешь собой. Ты получишь практически твоё собственное тело, но такое, какое было у тебя в молодости. Я же не гвардеец. А ты будешь солдат. Никто из тебя женщину делать не будет.