Страница 59 из 73
- Я всегда хотел оставить свой след в истории, - Данте заложил руки за голову и сладко потянулся - Вот и отличный шанс представился. Признайся честно. Ты сомневаешься только потому, что тебе стыдно показываться со мной в высшем свете.
- Это правда, - не стала отпираться девушка - Ты непременно меня опозоришь.
- Что за вздор? - обиделся Данте - Я, да будет тебе известно, человек светский.
- Ты отлично умеешь это скрывать, - обронила Ческа, рассматривая потрёпанную куртку с заштопанными дырками от пуль.
- Дело твое, - пожал плечами Данте - Но давай-ка я тебе кое-что напомню. Это не мои родственнички скоро будут щеголять в тюремных робах.
- Что у тебя на уме? - обречённо спросила девушка.
- Много всякого, - честно ответил Данте - Я не хочу испортить сюрприз.
- Я достану приглашения, - сдалась Ческа - Но, заклинаю священным пламенем, оденься поприличней.
- Не нужно меня учить, - огрызнулся Данте - Или ты думаешь, что я впервые в жизни граблю посольство?
К концу города столицу, как обычно, охватило всеобщее ожидание чуда. На свет выползли различные фанатики и безумные пророки. Поэтому Данте ничуть не удивился, увидев уличного проповедника в давно нестираном одеянии. Перед жрецом собралась небольшая толпа.
- Люди! Конец грядёт! Покайтесь! - кричал проповедник.
Толпа с уважением внимала его словам.
- Посмотрите на него, - проповедник ткнул пальцем в проходящего мимо Данте - Все вы знаете, что этот грешник живёт в Доме огня. Будто святое место - это постоялый двор.
- А разве это не так? - Данте остановился - И, как по мне, плата за проживание весьма невысокая.
- Мне было видение! - закатил глаза жрец - Храм света должен вернуться в руки истинно верующих.
- Знаешь, святоша, мне тоже было видение, - поведал Данте - В моём видении я узрел, как ты пошёл и спрыгнул со Злодейского моста. Не пора ли уже исполнить предначертанное?
- Грязный чужак! - взвился жрец - Ты не напугаешь меня. Я избран богом.
- Это странно, - Данте задумчиво поскрёб подбородок - Бог ничего мне о тебе не рассказывал.
Проповедник шагнул вперёд. На губах Данте заиграла неживая улыбка беспощадного человека. Для многих людей она стала последним, что они увидели в жизни. И жрец об этом слышал. Поэтому он замер на месте, сверля противника ненавидящим взглядом.
- Не понимаю я этих болванов, - пробормотал Данте, продолжая свой путь - Как можно жить в Доках и продолжать верить в высшую силу?
В день бала экипаж отвёз заговорщиков в Западный район. На Данте был сделанный под заказ костюм в полоску. Ческа надела тёмное платье с белым воротником.
- Ты шикарно выглядишь, - восхитился Данте, изучая фигуру девушки.
- Я не думала, что когда-нибудь это произнесу - но ты тоже, - отозвалась Ческа - А я уже было решила, что ты родился в своей кожаной куртке.
- У меня много обличий, - отозвался Данте - Ты не видела и половины из них. К счастью, для тебя.
- И каков твой план? - спросила девушка - Что ты собираешься делать, когда мы попадём в посольство?
- Всё, что потребуется, - коротко ответил Данте.
- Это не ответ, - покосилась на него Ческа.
- Тогда я ничем не могу тебе помочь, - посочувствовал Данте.
Карета остановилась возле старинного особняка, над которым развевалось знамя Северного союза. Данте вылез из экипажа, обошёл карету, открыл заднюю дверцу и помог выйти Ческе. Они вместе направились к входу в посольство. Перед высокой деревянной дверью застыли, словно статуи, солдаты в угольно-чёрной форме. Свет фонарей играл на их стальных касках. Это были "черепа" - отборные войска Союза, которые славились своей безжалостностью. Рядом с часовыми крутился неприметный светловолосый мужчина с очками на носу. Он внимательно разглядывал всех прибывающих гостей. "Белобрысый. В очочках" - так описывал Прихлоп заказчика убийства инженера.
- Вы так пристально на меня смотрите, - Данте повернулся к мужчине в очках - Я что настолько красив?
Светловолосый натянуто улыбнулся и отвёл глаза в сторону. Данте взял Ческу под руку и прошёл мимо часовых. В посольстве повсюду были развешаны зеркала, флаги Союза и портреты вождя северян. Приём проходил в огромном, богато украшенном зале.
- Давай для начала сольёмся с толпой, - предложила Ческа.
Она провела Данте по залу и познакомила его с вдовой владельца фабрики. Вдовушка кокетливо протянула кисть для поцелуя. Данте взял с подноса бокал с вином и вложил его в протянутую руку. Вдова, скорчив недовольную гримасу, отошла в сторону.
- Наверное, она не любит вино, - предположил Данте, поймав укоряющий взгляд Чески.
Он принялся озираться по сторонам в поисках новых жертв. В группе оживленно беседующих жрецов Данте заметил знакомое лицо.
- Как поживаете, Ваша светлость? - громко произнёс он - Всё ещё молитесь за наши грешные души?
Старейшина Тит побледнел и спрятался за спины своих собеседников. Данте продолжил бесцельно бродить по залу. Возле столиков с закусками он нос к носу столкнулся с городским советником Валерианом. Правая кисть советника была затянута в чёрную перчатку.
- Великолепный приём, не правда ли? - попытался завязать разговор Данте.
Лицо Валериана исказилось от ужаса.
- Вы так бледны, - заметил Данте - У вас какие-то проблемы со здоровьем? Печально это слышать. А я хотел предложить вам вместе поохотиться. В прошлый раз вы показывали мне великолепное двуствольное ружьё. Хотелось бы опробовать его в деле.
Советник быстро отвернулся и скрылся в оживлённой толпе гостей.
- А ты и вправду светский человек, - сделала вывод Ческа.
Краем глаза Данте заметил знакомого светловолосого северянина. Тот беседовал с высоким мужчиной в мундире морского офицера. Когда разговор закончился, мужчина в мундире пересек зал и тепло поздоровался с Ческой.