Страница 25 из 35
- Благородный ты человек, сир Родрик, - заключил Винсент, выслушав его рассказ до конца. - Даже за такую призрачную в прямом смысле слова возможность ты ухватился, чтобы спасти близкого тебе человека.
- Что тебя самого привело на глубинные тропы? - спросил Родрик, меняя тему разговора.
Винсент прищурил глаза, устремив взгляд куда-то вдаль. Он рассеяно теребил пальцами торчащую из уголка рта длинную соломинку. Наконец, выдернув ее, он хлопнул ладонями по бревну.
- Может быть, ты подумал, что я беглец или преступник? Нет, я свободный человек, не связанный обязательствами, - ответил он. - Странствую по миру. Побывал во многих интересных местах. Нигде не задерживаюсь подолгу. К такому образу жизни привыкаешь, когда некуда возвращаться.
- Но ведь ты все же остался с Мэг и помогаешь Лодрин, - осторожно заметил Родрик.
Винсент пожал плечами.
- В прошлом мне редко удавалось завести настоящих друзей. Чаще на своем пути я сталкивался с мошенниками, которые пытались манипулировать мной, либо использовать мои навыки в своих целях, - Винсент поморщился, вспомнив что-то неприятное. - Поэтому я старался ни с кем не сближаться, чтобы не разочароваться и не быть обманутым. А Мэг, и Оурф... Не знаю... Они, как потерянные дети, были не в том положении, чтобы я мог заподозрить их в корысти или неискреннем отношении. Поэтому я решил остаться и помочь им.
- Лодрин сказала, что ты предложил разыскать лабораторию с големами, - кивнул Родрик.
- Лодрин... - Винсент покачал головой. - Страдающий дракон... Как думаешь, может это ее зов свел всех нас вместе? Может, она не захотела погибать в одиночестве?
Родрик явственно ощущал, что Винсент избегает рассказывать об истинных причинах, которые на самом деле привели его на глубинные тропы, но, сочтя, что не вправе проявлять настойчивость в расспросах, серый страж напоследок заметил:
- Надеюсь, Лодрин не погибнет. Мы же разыскали мага.
- Кстати, об этом, - встрепенулся Винсент. - Я, конечно, не жалею, что мы вытащили Фейнис из Башни Круга, но посуди сам: все это время она находилась по ту сторону завесы. Ее не обучали магическому ремеслу. Да даже элементарной грамоте. Ей неизвестна какая-то школа магии. Она не сможет даже прочесть бумаги. Извини, но мне кажется, она вряд ли окажется полезной нам.
Родрик кивнул головой, признавая правоту слов Винсента.
- Тут ты прав, - уныло вздохнул серый страж. - Об этом я как-то не подумал.
- Может, покажете мне бумаги, о которых идет речь? - послышался за их спинами голос Фейнис.
Родрик и Винсент обернулись. Оказалось, Фейнис уже какое-то время не спит и слушает их разговор. Натолкнувшись на недоверчивые взгляды своих спутников, девушка торопливо пояснила:
- Та Фейнис, что оставалась в этом мире, была обучена грамоте и ремеслу. Теперь, когда мы стали одним целым, я знаю и умею все, что знает она. Может, я и не обучена какой-то из школ магии, но мне знакомы все понятия, что связаны с магическим искусством.
Родрик и Винсент переглянулись. Винсент соскочил с бревна, на котором сидел, и подошел к вещевому мешку. Пошарив внутри, он достал герметичный цилиндрический тубус. Раскрыв его, он извлек на свет туго скрученные листы пергамента. Родрик в это время поднял приставленную к одной из стен хлева сорванную с петель дверь. Стряхнув с нее пыль и застрявшее между досок сено, он водрузил ее на пару валявшихся тут же рядом коренастых чурбаков, соорудив тем самым подобие стола. Винсент аккуратно разложил на нем расправленные бумаги и взглядом пригласил Фейнис ознакомиться с ними.
- Мы хотим найти хоть какие-то зацепки о том, как активировать упомянутых в этих бумагах големов, - пояснил он задачу.
Фейнис подсела к импровизированному столу и погрузилась в чтение разложенных перед ней страниц. Желтоватые листы пергамента были испещрены убористым почерком, перемежаясь с выполненными от руки иллюстрациями. Губы девушки шевелись, когда она последовательно одну за другой читала страницы. Иногда она возвращалась к уже прочитанным листам, водила пальцем по строчкам, задерживаясь взглядом на грубоватых чертежах и схемах. Родрик и Винсент молча наблюдали за ней, терпеливо ожидая, когда она будет готова высказать свое мнение по интересующей их теме. Родрик мельком посматривал на Винсента и с удовлетворением отмечал, что по мере того, как Фейнис читала документы, выражение скепсиса на лице Винсента таяло, уступая место нетерпеливому любопытству. Последние несколько страниц, как показалось серому стражу, Фейнис пробежала глазами мельком и, наконец, подняла на ожидающих мужчин глаза.
- В этом документе говорится о древнем драконе... Лодрин. Значит, это ей вы хотите помочь освободиться? - спросила девушка.
- Тебе кажется это странным? - в ответ спросил Родрик.
Фейнис помолчала.
- Я доверяю, вам, сир Родрик, - сказала она. - Вы не будете стремиться делать недостойное дело. Поэтому и я помогу вам всем, чем смогу.
- Ты узнала что-нибудь про големов? - не выдержал Винсент. - Как их оживить?
Фейнис с грустью посмотрела на Винсента и покачала головой.
- В этих бумагах нет ответа на эти вопросы, - сказала она. - Подробно описано, как они создавались, для чего и как должны действовать. Это скорее шпаргалка, составленная автором для того, чтобы не запутаться, создавая каждый раз заново очередное подобное существо. Часть документа посвящена выкладкам, поясняющим, как вскрыть кокон дракона, не потревожив его самого, как защитить его от порождений тьмы. Но, увы, ни слова, как или чем управлялись големы.
- Проклятье! - воскликнул Винсент. Он вскочил на ноги и нервно заходил из угла в угол, разбрасывая пинками копны сена. - Все усилия насмарку! Бесполезные бумаги! Тупик!
Родрик посмотрел на Фейнис. Та печально посмотрела в ответ.
- Неужели там даже нет намека, где мы сможем продолжить поиски? - поинтересовался серый страж.
Фенйис отрицательно покачала головой. Родрик нахмурился. Обидно было после стольких усилий не достичь цели, но еще горше было осознавать, что им придется вернуться к Лодрин и остальным, и сообщить им невеселые новости. Родрика мучила мысль об обещании, данном Лодрин, и от этого ему стало еще хуже.
Винсент, немного успокоившись, подсел к столу и грубо сгреб в охапку листы пергамента.
- Хотя бы на растопку костра сгодятся! - зло заявил он, небрежно засовывая бумаги в футляр.
Тонкая рука Фейнис легла поверх ладони Винсента, когда он хотел взять последние несколько листов.
- Вам ведь известно местоположение лаборатории. Почему не поискать там среди вещей мага?
Винсент снисходительно улыбнулся.
- Мы проделали это уже несколько раз. Там ничего нет.
- Тогда отведите меня туда, - предложила Фейнис.
- Зачем? - устало спросил Винсент. - Мэг перевернула там каждый камень. Вряд ли кто-то из нас обыщет это место тщательней.
- Я попробую поискать в другом месте, - настаивала Фейнис.
- В каком другом месте! - негодующе воскликнул Винсент. - Там все залито расплавленной породой, и если там и было что-то, давно сгорело или расплавилось!
Родрик поднял руку, призывая Винсента успокоиться.
- Постой, я, кажется, понимаю, о чем говорит Фейнис. Она хочет поискать по ту сторону завесы, - серый страж посмотрел на Фейнис, ища у ней подтверждения своей догадке. - Я ведь прав?
- Да, сир Родрик, - кивнула Фейнис. - У всего есть отражение в тени. На последних страницах маг описал несколько ритуалов призыва, обращенным к демонам первичных стихий. Если он проводил их, то, как знать, может обитателям тени что-то известно о маге. В тени нет привычного нам понятия времени, и следы, оставленные событиями многолетней давности, могут сохраниться нетронутыми и по сей день.
- Это правда возможно? - с вновь затеплившейся надеждой спросил Винсент.
- Я не знаю точно, - покачала головой Фейнис. - Но хочу попробовать.
- Нам стоит вернуться к Мэг, чтобы она провела нас мимо ловушек, - предложил Родрик.