На старт, ведьмы!

— Фиг с ним, вальс! — решила Анютка и потащила меня в центр комнаты.

Ну что ж, смысл в этом был. Как-то мы с девчонками начитались исторических любовных романов, возомнили себя героинями этих сюжетов и решили, что танцевать на балах должна уметь любая нечисть. И месяца три усердно тренировались. Учитывая, что мужская часть академии даже не подумала составить нам компанию, то танцевать учились сами, скачав уроки из Интернета. Мы с Анюткой как раз были в паре. Ничего из этого, конечно, не вышло. Мы поигрались и забыли. Но вот кто ж знал, что пригодится…

— А у них ничего получается, — подняла голову «жертва», — и чего врать, что не умеют?

— Женщины, лишь бы повыделываться, — вздохнул Арсюша, но тут же вспомнил, что сейчас он темный дух, или Антихрист, как обозвала его Алена, и снова «потерял» зрачки глаз.

В общем, в подвале была картина маслом: Арсюша стоял столбом и закатывал глаза, Олю трясло в откровенной падучей, мы с Анюткой гордо вальсировали между офигевших сатанистов, вслух отсчитывая ритм «раз-два-три», Алена стояла с Катькой на руках и размышляла, что в этом дурдоме делать дальше.

— Ну это, мы пойдем, — пролепетал один из адептов, — вы тут уж сами неплохо справитесь.

— Стоять! — велела ему «жертва», внезапно оживая. — А меня убить?

— А надо? — кисло спросил тот.

— А куда деваться? — развела руками Катька. — Раз вызвал того… — Она кивнула на Арсюшу и проследила недобрым взглядом за нами, продолжавшими свое «раз-два-три» по подвалу. Впервые в жизни у нас получались па вальса, и мы с Анюткой были донельзя довольные. — То надо чем-то жертвовать.

— А может, им и пожертвуем?.. — робко предложил Юра, которого мы уже прекрасно опознавали среди других одинаковых плащей.

Арсюша возмущенно хрюкнул и окончательно вернул зрачки на место. Он, конечно, уже привык, что он всегда оставался крайним везде. Но не у этих же псевдосатанистов!

— У мрака таких демонов как грязи… — попытался оправдать свое предложение юноша.

— Людей еще больше! Режь меня! — почти выкрикнула Катька и снова обвисла на руках у матери. Впрочем, тут же поднялась, ухватила одного из мальчишек за край плаща и зло прошипела: — И не смей обижать дядю Арсения! Я за него загрызу! — И снова симулировала обморок.

Мальчишка испуганно закивал, отступил на два шага назад и врезался в Олю.

— О-у-о!!!! — раздался вопль.

В следующую секунду сатаниста подкинуло в воздух и впечатало в стену. Ясногорская очень не любила, когда нарушали границы ее личного пространства.

— Злые вы, — только и успел он сказать и просчитать за нами с Анюткой на автомате «раз-два-три», прежде чем отключиться.

— Первый, — радостно констатировал Арсюша.

— Дяденька, а как вас назад вернуть? — жалобно спросил другой мальчишка, видя, что маразм крепчает, а единственный выход из подвала блокировала Ольга, которую продолжал долбить паркинсон. И в эту минуту она была тут самым страшным действующим лицом. Даром что блондиночка весом пятьдесят пять килограммов.

— Откупом, — подсказала Алена, пристраивая собственное чадо на пол. Все-таки десятилетняя дева это не грудной ребенок, на руках долго держать не сможешь.

— Много? — оживились мальчишки.

— Много. Все, сколько есть.

— Это грабеж, — предупредил ее Арсюша, глядя, как адепты сатанизма шустро выворачивают карманы.

— Полученный сегодня опыт бесценен. — Алена даже не пыталась скрыть своего удовлетворения. — Эй, мазый, — обратилась она к пришедшей в сознание жертве Ольги. — Давай деньги, и свободен!

— Сейчас, тетенька, — забормотал он, роясь под своим плащом. На первый взгляд его контузило не сильно, и за его здоровье можно было не опасаться.

— Оля, отпусти!

Ясногорская с сожалением прекратила танец и отошла от лестницы. Она явно поймала в шуме астрала какую-то мелодию и заканчивать пляски не хотела.

— А ничего так мальчики, хорошенькие. — Анютка с сожалением посмотрела, как эти самые мальчики шустро убегают по лестнице. — Жаль, что такие трусливые.

— Зато мы спасли хомячков! — гордо сказала Катюха, поднимаясь с пола.

— Ага, хомячков, — грустно протянул Арсюша. Как-то по-другому он себе все это представлял. И спасение хомячков, и вообще все…

— Дядя Арсений, ты больше ничего не бойся, — вдруг серьезно сказала Катька, поняв печаль нашего недоангела по-своему. — Я тебя в обиду не дам!

Арсений Гавриилович рассеянно кивнул и стал выбираться из подвала.

— Что, недоучки, гуляем? — Алена пересчитала отобранную у мальчишек наличность и осталась довольна. — Приличный ресторан наш!

ГЛАВА 3

Сидя за столиком в одной из многочисленных кофеен на Лиговском проспекте и наблюдая за людским потоком на улице, я размышляла, что, несмотря на привычку к тихой жизни в своем городе, а потом и в академии, Питер мне нравится. Причем нравится настолько, что я буквально кожей ощущала пульс города и мысленно растворялась в его артериях — проспектах, по которым неслась жизнь, те самые люди, которые и создают ту неповторимую атмосферу городу и делают его настоящим живым организмом. И мне было приятно ощущать, что пусть и ненадолго, но я тоже стала частицей этого существа, которое живет по своим собственным законам, но в котором каждому найдется свой уголок.

— А я не люблю города, — вздохнула Катюшка и с тревогой посмотрела на висящие на стуле крылья. За последние десять минут их успел дважды задеть официант и один раз весьма грузная дама, которая пробиралась к свободному столику. — На меня давят эти улицы, мне не нравится толпа.

— А мне кажется, тут красиво, — призналась я.

— Маме тоже тут нравится. Только ее привлекают сами люди. Она говорит, что наблюдать за ними сущее удовольствие. А уж выполнять задания руководства — отдельный кайф. Ее, конечно, мотает по разным городам, но жить она предпочитает здесь.

И да, в этом я стала отлично понимать Алену. Всего второй день в Питере, а уже так влюбиться в него… Впрочем, покажите мне хотя бы одно существо, которое бы этот город оставил равнодушным.

Мы с Катюшкой сидели в кафе и наслаждались солнечным деньком. Анютка рванула со списком кандидатов в женихи на Васильевский остров, Ольга решительно отправилась в Эрмитаж, а Арсюша куда-то улепетнул еще до того, как мы проснулись. Мне же не хотелось тратить такой погожий день на музеи. Будут дожди, вот тогда и пойдем картины осматривать, а пока хотелось просто погулять. Катюшка вызвалась составить мне компанию.

— Я понимаю, почему все ведьмы с пятого курса так рвутся сюда, — улыбнулась я больше своим мыслям, чем донося мысль до Катьки.

— Думаешь, они тут по музеям ходят? — фыркнула та. — Я попрошу мамочку, она тебе такое понарассказывает. Даже тетя Анфиса далеко не в курсе всего. Прилететь, оторваться и обратно под теплое крылышко академии проще всего. А вот нести ответственность за свои поступки — это совершенно другое;

Я с недоумением посмотрела на рассуждающую не по своим годам девочку. Даже я, студентка академии, совершенно не задумывалась о последствиях своих действий. Может, из нее и правда получится что-то светлое? Нет, не фея и не волшебница, но что-то более серьезное?

— Вот дядя Арсений, он хороший! — продолжала девочка. — Он такой весь…

— Дядя Арсений лох! — припечатала я, отпивая свой потрясающий капучино. — Или, как я подозреваю, сильно под него косит.

— Ага, ты тоже заметила! — воскликнула Катюшка.

— Что с нашим недоангелом что-то не то? — фыркнула я. — Не такой уж он дурак, каким хочет прикинуться! Когда надо, он соображает быстро.

— Дядя Арсений давно не был на земле, — вдруг улыбнулась Катюшка, и улыбка у нее вышла по-настоящему открытой и светлой. — Ну, мне так показалось. Слишком уж его все технические новинки интересуют. А вот людям, вернее, их сущности он не удивляется. Он добрый и хороший, но за ним нужен глаз да глаз. В современном мире теряется и делает глупости. А так он самый обыкновенный ангел. Да, его чуть контузило, когда на землю спускался, но в целом…