Танец со смертью

- Ты не так поняла меня, Кэт, - устало покачал головой неофит. - В смысле, я хотел сказать, что у Валентина много сторонников и тебя могут поджидать. Пользуясь случаем, я прошу остаться тебя со мной. Так уж и быть, посплю на полу, а тебе кровать уступлю, - парень расхохотался.

- А проводить не судьба? - подозрительно вопросила.

- Я же говорю: пользуясь случаем! Значит, мне не очень хочется, чтобы ты уходила... - довольно понятно объяснил Аксель.

Вот смотрю на него - хитрого и наглого, нисколько не стыдящегося этого, сжимаю руками дверную ручку, и уходить почему-то не хочется. Правильно сказала Альма, придурок, и что с него взять, а уходить всё равно не хочу. Улыбку едва сдерживаю, прикусываю щёки, но остаться не могу. В какой-то мере это будет ошибкой. Не сейчас, когда я должна казаться сильной и неприступной. Пока я не могу быть действительно сильной, придётся просто делать вид, а вообще... Мы женщины странный народ. Хотим одного, а поступаем совсем иначе. Вот и со мной так. Остаться хочется, но гордость и воспитание маркизы Кэтрин не позволяют.

- Кошмарных тебе снов, Аксель! - искренне пожелала, хлопая дверью.

Не успела пройти несколько шагов, как дверь распахнулась, и взбешённый Аксель вышел в коридор академии.

- Кэтрин, что непонятного в моих словах о сторонниках Валентина, ну?!

- Всё, вроде, понятно... - неуверенно кивнула головой, оглядываясь назад.

- Терпение! - выдохнул сквозь зубы некромант. - Пошли, я провожу тебя.

Улыбнулась. Каюсь, не сдержалась и улыбнулась, когда Аксель прошёл чуть вперед меня. И до комнаты шла, почему-то улыбаясь. Потом взглянула на обнажённый торс парня и чуть покраснела. Когда же какой-то неофит, не знаю, зачем выходящий из своей комнаты, увидел нас, резко затормозил и протёр глаза, явно не веря в увиденное, стало и вовсе неловко. Оскалившись, Аксель отпугнул некроманта, который рванул к своим дверям и с хлопком, заперся изнутри.

- Пришли, - с тяжелым вздохом оповестили меня. - Может, ты всё-таки передумала и останешься у меня? Приставать не буду...

- Да-да, знаю, слишком толстая, не в твоём вкусе и бла, бла, бла, - скосила глаза я.

- Ох, зря ты так, - похабно улыбнулся боевой некромант. - Для размышлений: чтобы жениться и продолжить род, мой отец, выбирая из тысячи наипрекраснейших невест Диаларии, выбрал маму - полненькую женщину. Фигура - это было последнее, на что посмотрел отец.

- На что это ты намекаешь? - настороженно вопросила.

Подмигнув, парень не ответил на вопрос и добавил:

- В следующий раз, чтобы подобных инцидентов больше не возникало, носи кинжал всегда с собой!

И что это, простите, он имел в виду? Хмуро провожаю взглядом Акселя, до тех пор, пока некромант не скрылся из виду. Нет, не отрицаю, на вкус и цвет, как говорится, просто Акселя не поймёшь. То подчинить себе хочет, сломать, чтобы иметь послушную игрушку, то заботится, оберегает и защищает, недвусмысленно на что-то намекая. Ещё его это «фигура - это было последнее, на что посмотрел отец». Что за намёк такой?!

Несмотря на сквозняк, тихонько захожу в комнату, не хлопнув дверью. Двигаюсь до своей кровати практически на цыпочках. Будить Альму, чтобы ей что-то объяснять, не особо-то и хотелось. Несмотря на усталость, заснуть не получалось. Ворочалась, то накрывалась покрывалом, то сбрасывала его на пол от жары, а мысли крутились вокруг одной персоны - герцога Акселя. Вытащила спрятанный кинжал с камушком, прижала его к себе и только после этого заснула. М-да, обычно девушки с мишками в обнимку засыпают, а я с подаренным родовым оружием.

Альма ещё вовсю дрыхла, с кровати свисала её рука, одеяло между ног зажато, волосы растрепались по всей подушке. Я встала, протирая глаза и, пошатываясь, направилась первой в ванную комнату. Мыть волосы смысла нет, всё равно потом вспотею на вечерней физподготовке с тренером Вэйдом, а он погоняет меня, уверена, поэтому просто сполоснула лицо, надела форму и решила: отправлюсь-ка я на зарядку. В смысле, лёгкие физические упражнения перед занятием с тренером. Помня о Валентине, я схватила ножны, кинжал и вышла из комнаты. Каким бы сильным не был тёмный властелин, я не намерена сидеть в четырёх стенах и передвигаться по академии только в сопровождении Акселя.

Есть только одна маленькая проблемка - не хотелось пока общаться с гарпиями по поводу случившегося со мной из-за Валентина и его шайки. Нима и Голда очень любопытны, и пока единственные, кто относится ко мне дружелюбно, если не считать Акселя и Альму, с которыми сначала как-то не сложились дружеские отношения. Я сейчас была не в том состоянии и настроении, чтобы что-то объяснять, но отменить вечернюю пробежку не могу. Если пропущу сейчас, в следующий раз пропадёт желание поднять своё мягкое место и бегать. Вообще человек быстро к чему-то привыкает. Ученые говорят, примерно около месяца-двух хватит на то, чтобы вызвать у человека привыкание к чему-либо. Будь то еда или какое-то действие. Если опираться на высказывания учёных, то у меня есть около месяца, и я привыкну к физическим упражнениям.

Несмотря на то, что лицо моё, и даже тело практически моё, ну за исключением чрезмерной полноты, больше напоминающей ожирение второй стадии, меня всё равно тянуло к занятию спортом. Наверное, это отголоски прошлой жизни, где я активно занималась танцами. Одна мысль о занятиях танцами вводит меня в глубокую тоску, грозящуюся перейти в двухдневную депрессию. Я по жизни оптимистка, поэтому больше, чем на два дня, меня не хватает, потом снова начинаю улыбаться, искать выходы из ситуации. Особенно, когда рядом был такой отец, являющийся примером стойкости и силы духа. Стоило только посмотреть на папу и мне хотелось сделать что-то большее, а разговоры с ним всегда открывали для меня новые, неизведанные грани жизни.

Чуть не вскрикнула, когда кто-то мягко положил свою руку мне на плечо. Судя по размеру и весу, вполне себе мужская рука. Надеюсь, не Валентин... Поворачиваюсь, чтобы увидеть дружелюбно улыбающегося, кажется, Арчера - странного парня с жёлтыми глазами.

- Привет, - здоровается он. - Ты всё-таки отказалась! Это было...сильно!

Не помню, когда это мы перешли на «ты». Но дёрнув головой, выбросила из головы некоторые черты, характерные воспитанию маркизы Кэтрин, которые передались мне от предшественницы и, улыбнувшись той же дружелюбной улыбкой, поприветствовала неофита:

- Привет.

- Эм...ты куда-то направляешься? - оглядевшись по сторонам, спросил парень.

- Да, на вечернюю пробежку. Говорят, это полезно!

- Правильно говорят! - широко улыбнулся Арчер. - Могу я составить тебе компанию?

Настороженно поглядела на некроманта, стараясь не хмуриться и не выдавать своим видом опасливое отношение. Отец всегда говорил, не все хотят причинить нам зло, иногда и доверять нужно. Доверять кому-либо в этом мире... надо много раз проверить этого человека, убедиться в нём, чтобы понять, он не предаст. Но, чтобы проверить, следует дать шанс. Так дать ли мне шанс Арчеру? Логических причин не доверять у меня не имелось, тем более, он советовал отказаться прислуживать Акселю и всё же... Хорошо, разве общение - это плохо? Будем общаться, но осторожно. Доверяй, но проверяй, как говорится.

- Я не против твоей компании, - миролюбиво улыбнулась и, пожав плечиками, двинулась к лестницам. Потом резко остановилась, снова повернулась к неофиту, чтобы спросить: - Имеются ли в академии другие выходы из башни некромантов?

- Аварийные выходы, но о них известно только ректору. Можно так же через окна. Некоторые вполне могут спрыгнуть, не получив ни малейших травм, но всё же есть один запасной выход из башни прямо во внутренний двор академии, - ответил парень с хитрющей улыбкой. Не смогла не улыбнуться в ответ. - Об этом выходе только я знаю, поэтому никому, хорошо?

- Я могила! - клятвенно заверила, рассмеявшись.

- Пошли за мной, - меня бесцеремонно схватили за руку и повели куда-то вглубь башни общежития для некромантов. Лестница всё удалялась и удалялась, а света в коридоре становилось всё меньше и меньше.