Следующая остановка - жизнь

Почему не сказала Генри, что она — жена Аркадия?

Почти у стола повернулась было к нему — сказать, но в спину ударил ком Митяевых слов:

— Что же не дотанцевали, Юлёк? Не так ухватился американец?!

— Заткнись… — Аркадий встал и вышел из зала.

— Игорь, что он сказал? Странно, я не понял. — Генри беспомощно улыбается.

— Он сказал пошлость и глупость. — Игорь разлил вино по бокалам. — Давайте, ребята, выпьем за удачу. Эта гостья довольно капризная, то придёт к тебе, то заартачится.

— Выпьем за удачу! — кивнул Генри.

Адвоката Генри звали Мелком. По-русски он говорил неважно, и Генри старательно переводил ему всё на английский.

Это из-за неё произошла ссора с Митяем. Нельзя было идти танцевать с Генри! Аркадия обидела, а Митяй, похоже, разозлился на неё — вон какой надутый!

Почему пошла? — задала себе привычное за эти три месяца «почему». Может быть, ей понравился Генри? Да, Генри ей очень понравился. Но есть и ещё ответ. В ней сработал инстинкт предков — молдаванин старается сделать для гостя всё, чтобы порадовать его. А гость захотел танцевать.

Она лжёт самой себе. Она захотела танцевать с Генри.

Когда наконец они с Аркадием остались в машине вдвоём, она сказала:

— Прости меня, я тебя расстроила. Я не должна была танцевать с Генри.

— Должна была, Юленька. Ты — сама по себе. Ты не моя вещь. Имеешь право делать то, что считаешь нужным. Тем более, что гость попросил тебя потанцевать с ним. Ты порадовала его.

— Но огорчила тебя.

— Не ты огорчила меня. Я знаю, ты меня любишь. И, пока любишь, мне ничто не угрожает.

— Тебе тоже не нравится документ, который составили Митяй с Игорем? Это огорчило тебя?

Аркадий резко затормозил и пристал к тротуару.

— «Тоже» — потому что он не нравится тебе? Или Генри? — спросил напряжённо.

— Генри к документу относится нормально. Это я вижу обман. — И она задала Аркадию все вопросы, которые возникли у неё. — Сначала я не хотела говорить тебе, но Генри тоже чувствует: что-то не так в нашей фирме. — Она рассказала об их разговоре.

— Вот это мужик! — удивился Аркадий. — Локатор.

— Если и он, и я ощущаем тайну, значит, тайна есть? Может, расскажешь наконец?

— Да нет никакой тайны, так, психология. Сам ничего не понимаю.

— Что за психология? С Митяем, что ли?

— Да это разговор — долгий…

Дома Юля сразу поставила чай. Аркадий включил музыку.

Он любил музыку тихую, классическую и, не успевал войти в дом, включал приёмник, который так и застыл на музыкальном канале.

Над столом Юля в первый же месяц повесила лампу с оранжевым абажуром. Сноп света мягко падал на стол, концентрировал внимание на столе и как бы соединял их с Аркадием в одно целое.

Сегодня Аркадий пытался высвободиться из-под власти света — отъехал со стулом от стола и смотрел в пространство слепыми глазами.

Юля уже достаточно знала мужа. Она задала вопрос. Аркадий помнит о нём. Хорошо ли сделала она, втолкнув его в прошлое?

— Наверное, всё в жизни начинается в детстве, — наконец заговорил Аркадий. — Митяй учился в соседнем классе и очень быстро шёл в рост. Помогал себе расти — качал мускулы. А если человек качает мускулы, он должен проверить, хорошо ли они накачаны. Я же, наоборот, рос плохо, долго оставался жидким, и мне доставалось от Митяя: обязательно пнёт меня, проходя мимо. Как все мальчишки, мы много играли в футбол. Но вот Митяй, капитан, почему-то определил меня в свою команду. Теперь стоило неудачно ударить по мячу, как он угрожающе говорил «Погоди же!» и после игры избивал меня. Какое-то время я терпел — я очень любил играть в футбол, а потом перестал ходить на поле. Тогда Митяй явился ко мне домой. «Ты — сопля, — сказал он мне, — размазня. Вместо того, чтобы сделать из себя супермена и дать мне в рожу, ты сдался!» Не тогда, сейчас он говорит мне эти слова, сейчас торчит передо мной верстовым столбом, — глухо сказал Аркадий. — Сопля и есть, — понял я тогда.

О том, как он качал мускулы, тренировал ноги, бегал ранними утрами, Аркадий рассказывал неохотным голосом. Ему не нравился он тот, прежний, который хотел дать в рожу Митяю.

— Я попросил преподавателя физкультуры показать мне разные приёмы каратэ (тогда все увлекались каратэ) и отрабатывал их дома или убегал в какой-нибудь парк. Жили мы в непромышленном городе, и полупарков, и полулесков у нас было много. — Аркадий помолчал. Заговорил угрюмо: — Митяй продолжал избивать меня при каждом удобном случае, до синюшности. Во мне накопилась энергия зла.

— Он знал, что ты тренируешься?

— Нет, конечно. Наступил день, когда я восстал. Это случилось после очередной игры. В тот день по сложившейся традиции он пошёл с поля вместе со мной. И, лишь только в одном из перелесков поднял руку — по привычке обрушить на меня удар, я подсёк его. Он не ожидал. Рухнул неудачно, ударился о пенёк. Но я не пожалел его — стал избивать лежачего, бил ногами, а как только он поднимался, снова валил его на землю. Не помню, Юленька, что делал и как, но с каждым ударом я освобождался от злости. В первый раз бил кого-то. Митяй бежал от меня. Он прихрамывал и обеими руками сжимал живот. Две игры пропустил. А потом стал играть как ни в чём не бывало. Со мной разговаривал по-прежнему. «Пас! — орал. — Куда бьёшь, дурак?», но избивать перестал. Между нами оставалось что-то, чему я до сих пор не могу найти названия. Его тянуло ко мне, меня от него отталкивало. Он стал приходить ко мне на переменах. «Ты стрелять умеешь? — спросил как-то. — Пойдём в тир». Я стрелять не любил и никуда не хотел идти с Митяем, но почему-то пошёл.

— И, конечно, он стрелял лучше тебя?

— Нет, сначала он стрелял плохо, у меня получалось лучше, но через какое-то время он тоже стал выбивать сначала сорок, а потом восемьдесят из ста.

— Ты продолжал ненавидеть его?

— Нет. Но я и не полюбил его, хотя мы много времени почему-то проводили вместе и он был со мной любезен.

— А чем вы ещё занимались?

— Водили машину. В школе у нас, как и у тебя, был УПК. Правда, водить машину я уже умел и раньше. Отец посадил меня за руль, едва ноги стали доставать до педалей. С машиной я сроднился. За грибами семьёй поедем, я — за рулём. Однажды остановил милиционер: «Сколько, — спрашивает, — лет?» Отец, не моргнув, отвечает: «Семнадцать, да молодо выглядит». «А права есть?» — не отстаёт милиционер. «Скоро сдаёт, вот тренирую». «Ясно. Десять рублей!» — говорит милиционер. Так и стоили мне многолетняя учёба и езда без прав десять рублей. И в армии водил машину. Курорт. Служба получилась лёгкая. Полковник таскал меня за собой даже в баню. Но если я учился долго, Митяй родился водителем. Виртуоз! В любом заторе умудрялся проскочить между двумя тесно идущими машинами, ни одну не задев. Обгонял и там, где было, казалось, невозможно. Инструктор злился и орал на него: «Прекрати выпендриваться. И так знаю, ас!» Тренировал он нас по двое сразу. Ведёт Митяй, я должен говорить, что не так. Веду я, Митяй говорит, что не так. Почему-то мы попадали с ним в одну машину, до сих пор не могу объяснить, как это получалось.

— Он придирался к тебе?

— Да нет. Настолько лучше меня он водил машину, что, отвалившись от руля, пересев на заднее сиденье, лишь сыто рыгал от довольства собой, почти и не смотрел, что я делаю не так.

— Тайна началась тогда — вы словно всю жизнь соревнуетесь.

— Соревнуемся? Я-то нет! Но почему-то припаяны друг к другу, так, что не разорвать. И вроде не друзья, а друзья. И вроде не ненавидим друг друга, скорее, привязаны друг к другу, любим друг друга, а — ненавидим. Ты заставила задуматься. А ведь, правда, в самих наших отношениях — тайна. Какая?

— Почему он позвал тебя в Москву? Почему сам не возглавил свой бизнес?

— Н-не знаю. У него были деньги, когда мы начинали, у меня — ни рубля, ни доллара, он за меня внёс. Кстати сказать, я очень быстро расплатился с ним, до копеечки! — Снова Аркадий надолго замолчал. Спросил удивлённо: — А, в самом деле, почему он меня заставил стать главой фирмы, почему сам не стал? И, правда, тайна… Видишь, я-то ничего не понимаю, не то, что Генри не может понять. — Снова помолчал. Заговорил возбуждённо: — Сейчас-то у меня много денег, наверняка больше, чем у Митяя…