Пещера

- Тогда надо искать возможность её открыть, - обронила Карла.

- Да, ни ручек, ни скважины для ключа, непростая задача, - в свою очередь добавил Роджер.

Варен, внимательно всматриваясь в находку, стал медленно обшаривать поверхность плиты рукой, то поглаживая, но нажимая на отдельные фрагменты покрытия и инкрустирующие материал поблескивающие в свете фонарей камни.

Безрезультатно.

- Может надо нажимать в какой-то последовательности или одновременно, - внесла своё предложение Лиама.

На некоторое время в коридоре воцарилась тишина. Но вот Лиама глубоко задышала, глаза её расширились и она воскликнула.

- Вам ничего не напоминают камни, вставленные в материал.

И снова повисла тишина, и только дыхание людей было слышно под сводами коридора.

- Это же созвездия, - прошептала Лиама, не дождавшись ответа никого из группы, и подняв руку, коснулась правого верхнего угла плиты. - Это же Орион, а вот эти камушки пояс Ориона, а это, и девушка потянулась к левому углу плиты...

- Кассиопея, - тихим голосом продолжил предложение Лиамы, Варен. Вот звёзды образующие нашу букву W, Сегин, Рукбах, Нави, Шедар, Каф. Самые яркие звёзды созвездия...

- Откуда такие познания в астрономии? - спросила Варена, Карла

- Я много занимался самообразованием. Очень любил астрономию и астрофизику. Мне был интересен этот предмет, - ответил Варен, и присев на корточки, стал рассматривать нижние углы плиты.

Через пару минут он поднялся и едва слышно произнёс.

- Внизу простая инкрустация мелкими камушками, попробуем совет Лиамы и, протянув обе руки к правому углу плиты, растопыренными пальцами одновременно нажал на камни-звёзды пояса Ориона. Ничего не произошло. Тогда он стал нажимать на камни поочередно. Сначала на большой, а потом на последующие меньшие камни. Снова нечего. Тогда Варен, стал нажимать в обратном порядке, но результат был тот же. Разочарованно опустив руки, Варен перевёл дыхание. Снова подняв обе руки, он большим пальцем нажал на средний камень пояса и, не отрывая его от камня, одновременно нажал на два остальных. В первые мгновения ничего не происходило, но вот послышался звук похожий на работу сервомоторов и плита дрогнув, выдвинулась вперёд на восемь-десять сантиметров и отъехала влево, открывая зев замкнутого в темноту таинственного пространства.

И снова под сводом коридора повисла тишина.

Первым её нарушил Роджер

- Это приглашение и его никак нельзя проигнорировать, - с ноткой юмора, проговорил он.

Варен, приблизился вплотную к зеву открывшегося периметра и направил вовнутрь луч мощного переносного фонаря. За проёмом оказалась большая комната квадратной формы, в центре которой размещался большой, чуть выступающий над гладкой поверхностью пола, круг, отливающий чёрным цветом. Стены комнаты полностью были покрыты таким же материалом, как и входная плита.

- Я вхожу, едва слышно произнёс парень и сделал шаг в комнату.

В тот же миг как он переступил порог, в комнате вспыхнуло слабое свечение по всему объёму помещения и быстро стало набирать силу свечения. Достигнув определённого уровня светимости, остановилось. В комнате не было никаких ламп освещения, казалось, все поверхности стен потолка и даже пола источают кванты света. Он был равномерным, мягким, не слепил и не давил на сетчатку глаз. При освещении поменялся цвет круга, приобретя тёмно синий окрас.

- Входите, ребята, - повернувшись к друзьям, предложил Варен.

Подхватив рюкзаки, все по очереди вошли в комнату.

- И что мы тут имеем, - спросил с бравурной ноткой Роджер, явно пытаясь за бравадой скрыть толи лёгкий испуг, толи слабую растерянность.

- Фантастика, да и только, такое встретить под землёй полуострова вряд ли кто из нас мог ожидать, - задумчиво произнесла Карла.

- Откуда здесь освещение, стены ведь покрыты тем же материалом что и входная плита. Что источает этот матовый свет, - обходя комнату вдоль стен, спросил Роджер.

Все, поставив рюкзаки на пол, стали осматриваться, пытаясь найти таинственный источник освещения комнаты.

- Это не стены и не потолок, вы слышите слабое потрескивание. Такой звук издают наши лампы дневного света. Возможно, это светится воздух наполняющий комнату, высказала своё предположение Карла.

- Вполне возможно, - обронил Варен, - вот только как можно заставить светиться воздух, да ещё и только в периметре комнаты. Наверное, когда я наступил на пол, включился какой-то автомат и запустил процесс освещения.

- Ладно, освещение, - проговорила Лиама, - а что это за большущий круг посредине комнаты. Для чего он может служить? И сделав несколько шагов, она ступила на край тёмно-синего круга. Когда она полностью оказалась на круге, он вспыхнул голубым светом, и из его толщи выдвинулся стержень длиной в полтора метра, а на его конце распустилась, как бутон цветка, прямоугольная панель с вспыхнувшими разными цветами огоньками.

- Вот это сюрприз, - подходя к кругу, сказал, Варен,

Он тоже ступил на круг и подошёл к панели и стал внимательно её рассматривать.

На панели имелось несколько кнопок красного, зелёного и две синего цветов. Под ними были выгравированы непонятные символы а под синими вполне узнаваемые стрелки направленные вверх и вниз.

- Ты узнаёшь что - либо из этих символов? - спросил он Лиаму.

. Девушка, внимательно всматриваясь в панель, отрицательно качнула головой из стороны в сторону.

- Тогда остаётся только самый проверенный способ это узнать. Метод тыка, - с лёгкой иронией в голосе произнёс Варен.

Повернувшись к застывшим возле круга Карле и Роджеру, Варен, обратился к ним.

- Посмотрите и вы, может, кому из вас встречались подобные символы и знаки.

На круг ступил Роджер, а следом за ним Карла и в тот миг, когда все четверо оказались на круге, по окружности его образовалась непрозрачная круглая стена, отрезав их от пространства комнаты, а внутри вспыхнул такой же, как и в комнате, мягкий свет. Панель засветилась ярче, а по окружности стены выдвинулись из её поверхности сверкающие поручни, и зазвучала незнакомая речь. Длилась она короткий миг и прекратилась.

- Так не пойдёт, - воскликнул Варен и, протянув к панели руку, нажал на красную кнопку.

В тот же миг стена, окружавшая периметр круга, исчезла.

- Вот так - то лучше, - тихо обронил он.

- Что это было? - в замешательстве прошептала Карла.

Все вопросительными взглядами уставились на Варена. Парень с минуту, а может чуть меньше помолчал, а затем, глядя в глаза задавшей вопрос Карле, ответил.

- Круг это средство передвижения, переноса, назовите, как хотите, а вот эта панель, - и Варен прикоснулся рукой к ней, - не что иное, как пульт управления этим средством передвижения масс. Теперь мы знаем, что красная кнопка отменяет создание по периметру защитного барьера из неизвестного нам материала. Возьмите свои рюкзаки на круг и попробуем активировать этот лифт.

- Так это лифт? - спросила Лиама

- Похоже на то, - улыбнувшись, сказал Роджер и лукаво мазнул взглядом по лицам друзей и первым двинулся к оставленным у круга рюкзакам.

- Захвати и наши, - в один голос воскликнули обе девушки.

- Без вопросов, - ответил Роджер и, подхватив за лямки четыре рюкзака, вернулся на круг. - Поехали, Харон, - сказал он, глядя на Варена.

- У меня нет вёсел, весельчак, ответил ему Варен и, повернувшись лицом к панели управления, задумался.

- Если красная кнопка это отмена для защитного периметра, то логично предположить что зелёная кнопка должна запустить его возникновения.

Он повернулся к Лиаме и, вопросительно посмотрев в её лицо, спросил.

- Роджер предложил ехать, что скажет командир группы?

Лиама не стала отвечать на вопрос и, сделав шаг к панели, утопила зелёную кнопку.

Никакого звука не последовало, но в тот же миг как бы из воздуха вокруг круга материализовалась серая стена периметра ограждения и из её толщи выдвинулись по всему периметру отливающие металлом поручни.