Поражение демона (ЛП)

— Джеральд, — Син вышла вперед, отбрасывая волосы за спину. — А что если жемчуг у меня? Мне наплевать на Джейми.

— Если он у тебя, мы просто его заберем. Я сомневаюсь, что тебе хватило ума его спрятать, — отозвался Джеральд. Из его пальцев вырвался свет, превращаясь в веревку, и скользнул прямо к Син. Маг пополнил длинный список людей, недооценивавших Синтию Дэвис. Вспышка резко ушла в небо, Джеральду пришлось уклоняться от стрелы.

— И когда тебе надоест ошибаться? — звонко спросила девушка, глядя, как маги бросились в рассыпную, озираясь и вглядываясь в крыши домов. Никто не смотрел на Джейми в этот момент, даже толпы прохожих, спешащих ко входу в метро. Он поднес нож к наручнику и ударил. Лезвие звякнуло и остановилось, словно пластиковое. Да, дураками маги не были, кто ж закует могущественного колдуна в обычные цепи, эти явно заговорены от магического воздействия. Син похолодела от страха. Все головы повернулись к Джейми, маги зашептались наполовину довольные, наполовину разочарованные. Джеральд светло и радостно рассмеялся, словно проделкам малыша. Джейми сузил горящие магическим светом глаза. Темное небо и серый камень расчертили золотистые отсветы. Он занес нож снова, воздух вокруг задрожал, вспыхивая и наполняясь голодный воем. Джейми рванулся, чуть пошатнувшись, и освободился. Цепи со звоном упали к подножью памятника. Отрезанная левая кисть юноши аккуратно лежала на сером камне ладонью вверх. Джейми слегка покачивался, за ним тянулся кровавый след. Несколько магов дернулись было помочь, но остановились. Все, кроме одного. Сэб подхватил Джейми и рванул в сторону Син. Они промчались мимо и почти рухнули у ног демона. Ник что-то рычал, баюкая раненую руку Джейми. Кровь перестала хлестать, все трое скрючились на брусчатке, перемазанные яркими багровыми пятнами. Джейми низко и хрипло всхлипывал. Мэй и Син встретились взглядами. Мэй, мертвенно бледная, едва заметно кивнула. Обе девушки синхронно вынули ножи и встали перед парнями. Блеск оружия загипнотизировал Хэлен. Она вынула оружие и направила его против Син, наступая. Девушка блокировала удар, и чиркнула вторым ножом по ребрам мечницы, та едва успела парировать выпад. Вспышка магического огня пронеслась совсем близко к Син, опаляя кончики волос, танцовщица едва успела увернуться. Хэлен атаковала снова, удары сыпались на Син с неистовой силой, отдаваясь звоном в костях. Танцовщица заметила, как налилась светом вторая рука магички, нырнула вниз, скользнув животом по камням мостовой, и дернула Хэлен за ногу. Перекатываясь и поднимаясь, Син с отчаянием осознала, что не сможет продержаться долго. Ник, сидевший на корточках, поднялся. Свет померк. Низкий рокот грома прокатился по округе, словно Сити[17] проглотило огромное, голодное чудовище.

— Ты забрал моего брата, — голос Ника гулко отразился от этого плотного темного неба. — Теперь ты искалечил моего друга. В мире почти не осталось вещей, которые могут меня зацепить, и тебе нечего мне предложить взамен. Всё, что я хочу — разорвать тебя в клочья!

Молния ударила в Монумент, окутав его серебристым холодным покрывалом. Свет соскользнул на землю и ударил двоих магов. Джеральд остался невредимым.

— Я приказываю тебе не причинять вреда членам моего ковена, а Джейми, я полагаю, больше не может мне противостоять.

Дрожь пробежала по телу Ника, будто бы он пытался сбросить человеческую форму, превратиться во что угодно, лишь бы наброситься на Джеральда и уничтожить его. Губы мага кривились в презрительной усмешке, а затем, его лицо потемнело. Трубный звук, низкий и жуткий, туманом окутывал мостовую, разбитую молнией, приподнимая каждый осколок камня. Булыжники затанцевали в воздухе и метнулись в сторону магов. Крысоловы Ярмарки прятались в тумане, управляя действом. Магам нечем было отразить нападение. Син чуть не рассмеялась от яркого ощущения триумфа. Ей не надо быть сильнее и лучше Хэлен, только быстрее. Она оглянулась на Джейми. Он потерял сознание, распластавшись в руках Сэба и Мэй, стоявших перед ним на коленях. На месте раны ничего не было, лишь лоскут гладкой кожи. Лицо парня, вызолоченное молнией, посерело. Син закрутилась вокруг Хэлен, ее ножи мелькали так быстро, что казались размытыми. Она нанесла несколько быстрых, мелких порезов на руках и ногах мечницы, превращая противостояние в танец, отвлекая её и держа на расстоянии. Син рванула в сторону Ника, опрокидываясь с ним на брусчатку, в то же мгновение огненный шар Джеральда просвистел над их головами. Ник упирался руками в мостовую, нависая над танцовщицей. Очень мило, что он оставил ей возможность дышать. Син с присвистом выдохнула:

— Джейми в шоке! Ему надо помочь или он погибнет. Сколько сил у тебя осталось после исцеления и вызова бури?

Ник заколебался.

— Это чересчур, да?

— Достаточно, — рыкнул Ник, и тьма рухнула на Лондон как занавес, погасив небесный свет.

Колокол Святого Магнуса Мученика зазвучал на низкой ноте, переходящей в лязг, больше похожий на новый удар грома. Туман и грозовые тучи клубились над мостовой непроглядной стеной, выигрывая для них время, чтобы забрать магов, оказавшихся на их стороне, и бежать.

Глава 18. Идущие сквозь тьму ради тебя

Джейми отвезли на Ярмарку Гоблинов. Полезно иногда знать, где ты можешь найти толкового зельевара. Старейшинам Ярмарки не стали сообщать, что просят помощи для магов, но Кьяра была подругой Син и согласилась помочь. Ник и Мэй остались снаружи, если придется сражаться, они не побеспокоят Джейми. Син осталась в вагончике с Кьярой и Джун, знахаркой, готовящей зелье из коры ивы, бодяги и плодов жар-цвета чтобы унять боль. Кто-то позвал крысоловов, прибежала девушка со свирелью, инкрустированной слоновой костью и заиграла успокаивающую мелодию. Музыка мягко пульсировала, как шум океана в перламутровой раковине. Пока она звучала, казалось, что всё вокруг в полном порядке.

— Пожалуй, я понимаю, зачем нужны крысоловы, — проворчала Кьяра в полголоса, едва смолкли чарующие звуки, — но я не выношу некромантов.

Син и Джун обменялись усмешками, склонившись над ступкой с пестиком, а девушка-крысолов заиграла новую мелодию. В конце концов, она выдохлась, да и остальные сделали все, что могли. Джейми пошевелился. Боли он не испытывал, но ничто не могло скрыть пустоту там, где была его кисть. Руки мага лежали поверх одеяла, и взгляды всех присутствующих невольно притягивались к неестественной пустоте. Придя в себя, Джейми не стал кричать, лишь судорожно, мучительно вздохнул. Син оперлась на стол, стараясь унять дрожь.

— Привет, Син, — сказал Джейми резким голосом.

— Привет, Джейми, — Син постаралась, чтобы ее голос звучал мягко и обнадеживающе.

— Спасибо, что спасла.

— Ты сам себя спас.

— Да, — рот юного мага перекосился на мгновение, но, помолчав, он продолжал, — моя… моя сестра, Мэй, здесь? Ник?

Остальные занялись своими делами, не обращая внимание на них и оставив Син за главную.

— Да, оба скоро вернутся.

— О, хорошо, — жалобно вздохнул Джейми. — Спасибо.

Он отвернулся, уткнувшись в подушку. Он выглядел сейчас лет на восемь, один, среди незнакомцев, испуганный и раненый. Син вышла на улицу и чуть не споткнулась о Сэба, тот сидел на верхней ступеньке лестницы. Проглотив ругательства, танцовщица спустилась на землю и встретилась лицом к лицу с магом.

— Зайди внутрь.

Сэб в изумлении уставился на неё, шокированный, что с ним разговаривают. Казалось, он был за миллион миль отсюда, в ночном кошмаре.

— Он не захочет меня видеть, — глухо ответил Сэб. — Он меня ненавидит.

— Да? — удивилась Син. — Как ты это понял?

— Он сам сказал об этом. Семь раз.

— Ааа, — Син помолчала и добавила, — в любом случае, тебе надо войти. Я видела, как вы двое заключали ваш сумасшедший пакт быть злобными дружками.

— Это не имеет значения. — Сэб уронил голову и уставился на свои сжатые кулаки, лежащие на коленях. — Он предложил это только за потому, что не доверял мне и решил держать поблизости. Я ему не нравлюсь.

17

Сити — City of London — деловая часть Лондона, самый старый район города и его центр. Его границы отмечены специальными столбами с геральдическими драконами. Монумент в память о Великом пожаре находится в Сити.