Наизнанку 2

- Итак, уважаемые претенденты, вы имеете возможность высказаться и склонить мнение гостей и экспертов в свою пользу - сообщил ведущий. - Иванко, прошу к микрофону!

Парень пожал плечами и неспешно подошёл.

- Я просто занимался тем, что мне интересно - слегка хрипловато сообщил он. - Неожиданно оказалось, что этого достаточно, чтобы пригласить меня сюда. Не скажу, чтобы меня особенно интересовала это премия, но по крайней мере тут собралось интересное общество.

Он снова глянул на меня и Гнатова и отошёл от микрофона, показывая, что сказал всё, что хотел.

- Коротко и чётко, человек дела, а не слов - улыбнувшись, заметил ведущий. - Константин, ваша очередь.

Исследователь шагнул на место, которое занимал первый "оратор".

- Честно говоря, сперва я хотел сказать примерно то же самое - слегка улыбнувшись, произнёс он. - Однако это было бы...

Внезапно свет в помещении погас, погрузив всё в кромешную тьму - окон в зале не было.

- Светлячок - тут же произнёс я; рядом возникли похожие источники света. Странно, но со стороны гостей освещения не возникло; не может же быть, чтобы среди всех собравшихся никто не владел подобной магией... Или хотя бы подсветкой в сотовом.

Я заметил, что Гнатов, чей свет, к слову, был самым ровным, без мерцания, стоит наготове, с мечом в одной руке и посохом в другой. Пистолет оставался на поясе, но плащ оказался сдвинут так, чтобы было удобно его выхватить. Кэтти, ожидаемо, тоже выхватила оружие; хм?.. Я даже не заметил в первый момент, что и мои верёвки размотались, готовые к броску. Н-да, рефлексы нарабатываются быстро...

...Статус-баров нет.

- В зале никого нет - негромко произнёс я. - Мы здесь одни... Где бы мы ни были. Автокарта.

...

Песец.

- ...И могу добавить, что мы не на Земле. Это мир под названием Сантор.

- Это плохо - спокойно сообщил Гнатов, увеличивая яркость света и выдав направленный луч, освещающий помещение перед ним.

- Не могу не согласиться - кивнул я. Хм, судя по моей мане, подросшей в объёме аж наполовину, это существенно более магический мир, чем Земля, а судя по тому, что мы вместе со сценой находились в незнакомом, но явно рукотворном помещении с серыми каменными стенами, он обитаемый. Похоже на какую-то пустующую кладовую... Где выход?

К двери, примерно такой же высоты, как на Земле, но несколько пошире, мы с Гнатовым шагнули одновременно. Переглянулись, и я махнул рукой, пропуская его вперёд - всё-таки опыт исследования иных миров у него явно больше, я не исследователь, а просто боевик и крафтер.

- Кто-нибудь понимает, что происходит? - осведомился ведущий. По крайней мере, ему хватило ума сделать это негромко.

- Это они и выясняют - сообщила Кэтти. Гнатов тем временем изучал дверь.

- Вместо замка - заклинание... - наконец, произнёс он. - Это плохо.

- Почему? - осведомился ведущий. Быстрая проверка подтвердила - "Разум: 8".

- Потому что это означает, что здешние маги могут себе это позволить - вздохнул Сброгин-младший. - Если они используют магию, пусть даже простую, для настолько бытовых вещей, то для серьёзных дел могут располагать чем-то очень опасным. А ещё это увеличивает вероятность, что к нашей ситуации тем или иным приложили руку местные... или то, что у них вместо рук.

Я повернулся к ним и приложил палец к губам; алхимик кивнул, и дальше переговаривался с ведущим практически на ухо.

Гнатов слегка приоткрыл дверь, присел рядом с ней, и из его рукава выскользнула мышь. Маленькая серая мышка, тут же исчезнувшая за дверью, которую исследователь немедленно закрыл обратно. Интересно... Фамильяр-разведчик, или что-то в этом роде. Не знаю, какие способности есть у этой мелочи, но в магическом мире она наверняка будет лучше моего призыва духа - даже если он сработает, вообще. Засечь духа будет куда проще, чем мышь, если она не "фонит" магией - а это наверняка учтено. Исследователь, всё-таки, и хороший...

Между прочим... Я вызвал свою панель персонажа - и обнаружил, что в описании предметов сохранились слова "Повышает характеристику" и "Повышает навык". Мир на мир не приходится, в прошлом это работало только на Изнанке...

И да, в расе значилось "Человек (Визитёр)". То бишь мы здесь считаемся демонами. Ожидаемо, но плохо - присутствие демонов проще засечь. Пока что нам повезло, что мы оказались в заброшеной - хоть и не особо пыльной - кладовке, что даёт нам время, прежде чем столкнёмся с аборигенами, но с нашим текущим статусом сохраняется высокий шанс того, что нас обнаружат прежде, чем мы сумеем что-то разузнать о местных жителях.

Хотя...

- М-маскировка - произнёс я. Это заклинание пусть и слабое, но прикрывает понемногу от всех форм обнаружения. Определённо не повредит.

Алхимики вопросительно глянули на меня.

- Я наложил маскировочные чары - пояснил я. - Слабенькие, но лучше, чем ничего. Зато и само применение не обнаружат из-за слабости. Кстати...

Я подошёл ближе, ещё понизив голос.

- Кто-то из вас сражаться может? Хотя бы огнестрелом пользоваться?

- ...Мы с дедом теоретики, в основном - признал молодой алхимик. - Правда, кое-на что способны, если припрёт, и лекарства захватили.

- Уже неплохо - заметил незаметно присоединившийся к нам исследователь. - А вот на Анатолия рассчитывать не приходится, по крайней мере, пока что. Он контрактный призыватель, и его дух обитает на Земле, между миров не путешествует.

Ведущий, иронично улыбнувшись, развёл руками.

- Я мог бы разве что вести переговоры - признался он. - Но у Константина это всё равно получится лучше.

Н-да... В обоих случаях, когда мне приходилось защищать "гражданского", подопечные и сами были способны за себя постоять. Надеюсь, не придётся проверять, насколько хорошо справлюсь с бесполезным грузом...

- С моей стороны, Кэтти не очень сильный маг, но хороший боец - сообщил я. - И с вооружением у нас всё хорошо.

При последних словах ведущий окинул нас взглядом с явным сомнением; я пожал плечами.

- У всех свои секреты.

- Пока мой фамильяр осматривается, у нас есть время чтобы разрешить пару важных вопросов - произнёс присоединившийся к нашему тесному кругу Гнатов. - Прежде всего, поскольку мы ничего не знаем ни о месте, в котором находимся, ни даже об этом мире, следует предполагать, что мы находимся в опасности, а соответственно сохранять единство.

Все кивнули, пусть и не совсем дружно. Исследователь продолжил.

- Так что заранее необходимо определить лидера и провести инвентаризацию.

Снова кивок, на этот раз более дружный; Гнатов посмотрел на меня. Разумно, мы с Кэтти вдвоём боевики, и я даже был представлен в этой номинации, если можно так сказать, так что сила на нашей стороне.

Я пожал плечами.

- Не претендую. Хотя у меня есть некий похожий опыт, но у тебя его больше, по идее. Так что пока не делаешь очевидных ляпов, не возражаю против твоей кандидатуры.

Маг с явным облегчением кивнул. Могу его понять, если бы я начал выделываться и качать права, это было бы проблемой.

Инвентаризация показала, что я не единственный, кто предпочитает всегда быть готовым ко всему. И у исследователя, и у алхимиков обнаружился небольшой запас пищи и несколько защитных амулетов - у Гнатова больше, разумеется - плюс более профессиональные припасы: небольшой набор инструментов для ухода за оружием, запас боеприпасов, и зелья. К сожалению, у алхимиков большая часть из тех, что не лечебные, была предназначена для нейтрализации именно людей; усыпление, отвод глаз, стирание кратковременной памяти, в том духе. Было ещё зелье для отпугивания духов, чья эффективность в ином мире тоже оставалась чрезвычайно сомнительной, и определённо полезные зелья для маскировки - не только невидимость, но и удаление запахов - и стирания слабой магии. Не так, как моя Волна антимагии или диспел-гранаты альтивов; это действовало скорее как растворитель, постепенно нейтрализуя слабые чары; теоретически им можно ослабить и даже нейтрализовать и относительно сильные, но потребуется много зелья и времени.