Сын леса

- Чего? – испугалась я, вытаращив глаза.

- Через три года лес подарит семье сына – чудесного ребёнка, наделённого кучей талантов, один из которых – знахарство, - Крис покосился на помрачневшего Кая и поджал губы. – Его никто не учил разбираться в травах, а он это делает безошибочно. Почему?

Я молча посмотрела на братьев и принялась с остервенением вплетать в венок новые цветы.

- Сын леса дарит семье невиданное благополучие – всё в доме спорится и ладится, дела идут в гору. Но длится это до тех пор, пока он не уедет из места, где родился или пока у него не родится ребёнок, - Крис закончил говорить и развёл руками. – Вот такая легенда!

- Это чушь, а не легенда, - прошипел Кай, стиснув зубы. – Я не Сын леса и не могу им быть! Во-первых, это сказка. Во-вторых, наши родители не бездетны! Я второй ребёнок в семье!

- Больная мозоль, - парень, безнадёжно махнул рукой и подставил лицо лучам солнца.

- Да ладно вам ругаться, - хмыкнула я, нацепив венок на голову Криса.

- Это ты зря, он повышает мужскую силу, - сухо констатировал Кай, поймав на себе пару взглядов – растерянный мой и сердитый брата.

***

Отведав на ужин жареной рыбки, все обитатели дома разошлись кто куда – папаша отправился смотреть футбольный матч, тётушка ЫнЧже заперлась в кладовке и чем-то там шуршала, а Кай ушёл на задний двор. Немного помаявшись, я взяла на руки разомлевшего Плюшку, и отправилась следом.

Брат нашёлся сидящим на крыльце – сосредоточенно нахмурив брови, он строгал ножом какую-то деревяшку и лениво отмахивался от жужжащих комаров. Ничего не сказав, я молча присела рядом, и выпустила на волю взбрыкнувшего кота. Отбежав на пару шагов, он уселся напротив нас и принялся тщательно вылизывать блестящую шкурку.

- Что делаешь? – спросила я, глядя на то, как тонкие пальцы ловко крутили нож.

- Да так, - парень пожал плечами и тут же опустил руки.

Мы сидели бок о бок и смотрели на горизонт, где медленно затухало солнце, утопая в малиновых облаках. Становилось прохладно, но желания уйти в дом не было, напротив, здесь я чувствовала себя в сто раз уютнее, чем прежде.

- Где Крис? – я взглянула на Кая, мысленно отметив, что его профиль изящен и красив.

- Ушёл к подружке. Я же говорил про действие тех цветов, - парень грустно ухмыльнулся и медленно повернул голову, скользя взглядом по моему лицу. – Хана, ты мне нравишься.

- Я стараюсь быть хорошей сестрой, - смущённо улыбнулась я.

- Ты нравишься мне не как сестра, - серьёзно заметил Кай.

Ещё мгновение он сидел рядом со мной, после чего поднялся и торопливо скрылся за домом.

- Ты мне тоже, - шепнула я ему вслед, чувствуя как Плюшка трётся о мои ноги.

========== 8 глава ==========

Вчерашнее признание Кая не осталось незамеченным для меня – я всю ночь ворочалась с боку на бок, размышляла, кусала губы и бессильно билась головой о спинку кровати. Заснула лишь под утро, так и не успев попрощаться с Крисом, возвращавшимся в город. Проснувшись, я сразу поняла, что нужно делать – время перевалило за полдень, Кая дома не было, как и тётушки ЫнЧже. Столь нужный мне сейчас папашка нашёлся на заднем дворе – спрятавшись под навесом, он что-то стругал, напевая под нос незамысловатую мелодию.

- Пап, а где живёт Чанёль? – выдала я вместо приветствия, заставляя родителя испуганно дёрнуться и чуть не оттяпать себе пол пальца.

- Доченька! – выдохнул он, и тут же принялся торопливо объяснять в каком доме живёт искомый мною парень.

Решительно вышагивая по пыльной дороге, я строила в голове грандиозные планы относительно своих будущих действий. Точно я знала только одно – я влюбилась в родного брата и, кажется, это взаимно. Также я понимала, что мы не можем встречаться, да и вообще питать какие-либо чувства друг к другу. Поэтому и вцепилась в легенду о Сыне леса, как утопающий цепляется за соломинку. Пусть даже всё это окажется ерундой, но я должна выяснить правду, иначе просто сойду с ума. Мысль о том, что при любом исходе нам с Каем не быть вместе, я решительно отгоняла на задний план.

Встав на цыпочки, я нависла над нужным забором и облегчённо вздохнула – Чанёль обнаружился прогуливающимся среди грядок. Вблизи больше никого не было, поэтому я, откашлявшись, громко позвала его по имени.

- Хана?! – узнал меня парень, торопливо запрыгав ко мне через борозды.

- Привет, - улыбнулась я, пока парень открывал калитку и выходил на улицу.

- Привет! – кивнул Чанёль, удивлённо хлопая ресницами.

- Я могу с тобой поговорить? – неуверенно поинтересовалась я.

Проследовав за парнем в сад, мы уселись на витиеватую скамейку и, устроившись поудобнее, выжидательно посмотрели друг на друга.

- Тебе можно доверять? – шепнула я, взмахнув ресницами.

- Конечно! – хмыкнул парень, заинтересованно придвинувшись поближе.

- Ты хорошо знаешь Кая? – осторожно спросила я.

- Спрашиваешь! – фыркнул Чанёль. – Мы с ним в одном классе учимся!

- И… какой он? – я нервно сцепила пальцы, не сводя с собеседника напряжённого взгляда.

- Странный! – тут же выдал он, пожав плечами. – Ты не обижайся, но у тебя вся семья немного того!

- А в чём проявляется его странность? – не отставала я.

- Ну, - замялся Чанёль. – Он почти ни с кем не общается, друзей у него, кроме старшего брата, отродясь не было. Не знаю уж почему, но девчонки вокруг него стаями вьются, а он даже не улыбается никому!

- Но Кай мне говорил, что у него богатый опыт, - ляпнула я, тут же прикусив язык.

- Я тоже могу много чего сказать, - развёл руками Чанёль. – Мне нет смысла тебя обманывать, твой брат не то что ни с кем не спал, целовался-то вряд ли!

Я сердито прищурилась и надула губы – какого чёрта он меня обманывал, намекая на то, что вся деревенька побывала в его постели?! Ну, я ему!!!

- Всё дело в его мамаше. Вот уж кто реально странный, - понизил голос Чанёль, прижимаясь губами к моему уху. – Ходят слухи, что она ведьма, а Кай – Сын леса!

Я испуганно взглянула на парня, а он продолжил горячо шептать.

- До рождения Кая они жили очень бедно, твой отец даже уезжал в Сеул на заработки, оставив жену с маленьким Крисом одних. Потом вернулся, но странности только начались – тётя ЫнЧже почти не выходила из дома, лишь пару раз жители видели её с большим животом, а потом родился Кай.

- Да что в этом странного? – растерялась я.

- Они долгое время не могли иметь детей, мои родители рассказывали, что у тёти ЫнЧже было около пяти выкидышей, а когда Крис всё же родился, то был настолько тщедушным, что было странно, как душа в теле держится! Кай же родился настоящим богатырём! Кроме того, сразу после его рождения дела твоей семьи пошли в гору, они построили новый дом, купили машину, одно время даже ферму держали, прослыв самыми богатыми жителями нашей деревни. А потом у них стали один за другим погибать животные, так и ферма прикрылась. Следующая странность – Кай, невесть откуда, прекрасно разбирается в травах! И, в заключение, его мать не разрешает ему общаться с девчонками! Ты ведь слышала легенду о Сыне леса и должна знать, чего она боится.

- Но разве это возможно? Как может лес подарить кому-то ребёнка? – лихорадочно пытаясь осмыслить услышанное, пролепетала я.

- Кай неплохой парень, но мать держит его в тисках. В детстве мы звали его гулять, а она прогоняла нас, - задумчиво заключил Чанёль и перевёл на меня взгляд. – А ты чего вдруг заинтересовалась? Что-то случилось?

- Я просто хочу понять, стоит ли верить легенде или всё это чушь, - вздохнула я, теребя губы.

- В наших местах верят в чудеса, магию и злых духов, - Чанёль поднялся и поманил меня за собой.

Мы подошли к забору и сели на корточки. Аккуратно разведя подобранной с земли палочкой траву, он указал пальцем на странную тряпичную куклу, лежащую у ограды.

- Это Ори – специальные фигурки, способные защитить дом от злых духов и прочей нечисти, - объяснил Чанёль. – Они есть практически у всех жителей – у забора, под порогом, некоторые даже залиты в фундаменте.