12 ангелов печали

— Ничего не поняла! — завопила я, испуганно косясь на Сухо. — Что значит внешне и внутренне?

— Внешне ты уже меняешься, но скоро у тебя будет свой собственный дар, которым ты должна научиться пользоваться! Какой именно нам пока неизвестно, ты сама должна будешь его понять.

— Я не хочу ни перед кем кланяться, и уничтожать тоже никого не хочу! — возразила я.

— Лана! — Сухо ласково взял меня за руку и легко сжал холодные пальцы. — Ангелы тьмы опасны — и для нас, и для мира. Только ты сможешь помочь нам избавиться от них! Если ты прибудешь первой в Верхний мир, то Бог будет на нашей стороне. Он преумножит наши силы, и мы без проблем одолеем врагов! В противном случае тьма поглотит нас.

— Свалить отсюда у меня шансов нет, так? — на всякий случай уточнила я.

— К сожалению, — вздохнул Сухо, потупив взгляд.

— Я хотела бы лично увидеть Ангелов тьмы! Я должна убедиться, что они на самом деле так злы и опасны, что их необходимо уничтожать. Пока я не буду в этом уверена, ни перед кем кланяться не стану! — твёрдо заявила я, глядя на ослепительное солнце, выглядывающее из-за верхушек деревьев.

— Это проблематично, я уже говорил, что они опасны, — замялся ангел. — Но, Лана, я постараюсь выполнить твою просьбу!

— Сухо, какое будущее меня ждёт? — дрожащим голосом спросила я, невольно зажмурившись.

— Ты станешь седьмым ангелом, нашей сестрой и первой девушкой-ангелом! Ты будешь связующим звеном между Ангелами света и Богом, — воодушевлённо расписывал Сухо преимущества грядущих дней. — Вечная жизнь в раю, ты навсегда останешься молодой и красивой — разве может быть что-то прекраснее?

— Да! Например, счастливая старость в кругу семьи, — горько улыбнулась я, резко развернувшись и направившись в непроходимую глубину сада.

========== Принуждение ==========

POV Лина

Стоя перед зеркалом в своей комнате, я пыталась как можно крепче затянуть корсет, с трудом вмещающий мою неожиданно увеличившуюся грудь. В голове ещё проносились отдельные слова Криса, так много объяснившие мне в этом новом непонятном мире. Он рассказал про ангелов Света и ангелов Тьмы, про вторую избранную, которая сейчас в раю, про то, что я должна стать ангелом раньше, чем она, иначе ангелы Света нас уничтожат.

— Изначально Свет должен был следить за добром и приумножать его, а Тьма укрощать зло, — говорил Крис, откинувшись на спинку кресла и закрыв глаза. — Но баланс был нарушен — жители рая забыли про свою миссию, начав вмешиваться в наши дела. Они наивно полагали, что мы помогаем злу распространяться, и боролись не только с грехами людей, но и с нами самими, в то время как добро, оставленное без присмотра, стремительно погибало под гнётом расползающейся темноты.

— Так они хотят убить… нас? — я поправилась в последний момент, справедливо рассудив, что теперь тоже стала частью адской семьи.

— Да, Верховный ангел Света считает, что так сможет избавить мир от скверны.

— А что будешь делать ты, если я первой превращусь в ангела? — осторожно поинтересовалась я, нервно кусая губы.

— Верну равновесие на Земле, — улыбнулся Крис, лениво приоткрыв один глаз. — Мир для того и создан, чтобы в нём сосуществовало добро и зло.

И вот сейчас я послушно переодеваюсь в переданную мне одежду, потому что понимаю, что отсюда не убежать, надо просто смириться с этим миром и жить по его правилам, как бы горько это ни звучало.

Хоть Крис и ответил подробно на все мои вопросы, на один он всё же не нашёл объяснения. Я спросила по какому принципу ангелов разделили на Свет и Тьму, но в ответ услышала лишь натянутое молчание, не позволившее продолжать допрос.

— М-да, — критично вздохнула я, разглядывая своё отражение.

Узкие кожаные штаны, тугой корсет плюс туфли на высоком каблуке. Хоть Лэй и запрещал первое время напрягать ноги, я решила показаться ангелам при полном параде, и сейчас с опаской балансировала, продвигаясь к дверям. В последний момент я всё же додумалась накинуть тонкую курточку, хоть немного скрывшую мою грудь и обнажённые плечи.

Ангелы сидели в гостиной и что-то бурно обсуждали, когда услышали мои неуклюжие шаги. Восхищённо присвистнув, они столпились у подножия лестницы, и я робко потупила глаза, неуверенно переминаясь и не решаясь продолжить путь.

— Круто выглядишь! — похвалил Сюмин, показав большой палец.

— Спасибо, — смущённо пролепетала я, заправив за ухо выбившуюся прядь волос.

Сделав очередной шаг, я не удержалась на каблуках и с визгом упала вниз, к счастью, Лухан вовремя меня подхватил, и мы с грохотом распластались на мраморном полу.

— Прости, — извинилась я, потирая лоб.

Ангел лежал подо мной, блаженно закатив глаза, и лишь спустя секунду я поняла, что практически упираюсь грудью ему в нос. Резво подскочив, я отбежала на безопасное расстояние и поспешно одёрнула курточку, Лухан же, как ни в чём не бывало, грациозно поднялся с пола и нахально усмехнулся, оглядывая меня с головы до ног.

— С такими подушками безопасности падать не страшно, — подмигнул он мне под хихиканье остальных парней, и я нервно сжала кулаки, инстинктивно прижимаясь к Крису и ища в нём защиты.

— Лухан, оставь свои шуточки для демониц! — строго скомандовал он, похлопав меня по плечу. — Не обращай внимания, Лина! Сейчас кто-нибудь из нас отправится на кухню и приготовит ужин…

— Я сама приготовлю! — неожиданно мило улыбнувшись, заявила я. — Раз уж теперь я живу вместе с вами, то должна и от меня быть какая-то польза!

— А ты умеешь готовить? — с опаской поинтересовался Тао.

— Вот и узнаете! — довольно отмахнулась я, захромав к кухне.

— Сними туфли! — посоветовал Лэй, и я тут же последовала его совету, с удовольствием избавившись от обуви.

Будучи на Земле, я очень любила готовить, несмотря на то, что моя мама была прекрасным поваром. Мне нравилось видеть улыбку на лицах тех, кто пробовал приготовленные мной блюда, да и сам процесс привлекал, позволяя отвлечься от ненужных мыслей.

Вот и сейчас, напевая под нос знакомую с детства песенку, я хлопотала на кухне, крутясь словно юла вокруг плиты. На запахи иногда заглядывали ангелы, но понимая, что раньше ужина им ничего не перепадёт, вскоре уходили, что-то бубня о моём жестокосердии. Я уже почти закончила нарезать мясо для супа, как услышала за спиной еле слышные шаги. Но не успела я обернуться, как чья-то рука со свистом выдернула нож из подставки, едва не задев меня острым лезвием по щеке. Я резко отскочила и испуганно уставилась на слегка помятого Чена, с равнодушной ухмылкой выбирающего яблоко из корзины.

— Ты меня напугал, — нервно заметила я, возвращаясь к разделочной доске.

— Уже переоделась? — хмыкнул он, принявшись аккуратно счищать с фрукта зелёную кожицу.

Я только сейчас вспомнила, что не видела Чена с утра. Не мудрено, что он столько всего пропустил.

— Да, а что? — с вызовом ответила я, неприязненно глядя на падающую на пол кожуру.

— Крис тебе рассказал о своей великой цели? — скривился ангел, отрезав ломтик яблока и отправив его в рот.

— Судя по твоему тону, ты не очень-то её поддерживаешь? — мягко поинтересовалась я, помешивая ложкой бульон.

— Равновесие — это такая глупость! — фыркнул Чен, придвигаясь чуть ближе и склоняясь над моим ухом. — У меня на этот счёт есть своя теория.

— Какая? — спросила я, подняв на него глаза.

— Убить ангелов Света, позволив беспрепятственно царствовать Тьме, — пожал плечами брюнет, заставив меня внутренне содрогнуться.

— На Земле воцарится хаос, начнутся войны и бедствия. Не так ли? — уточнила я на всякий случай.

— Именно! Настоящее раздолье для ангелов Тьмы! Только и собирай души, — хрипло рассмеялся Чен, и от его смеха по моей коже побежали мурашки.

— Ты шутишь? — скептически скривилась я и тут же зашипела от боли.

Ангел грубо схватил меня за локоть и прижал к стене, мрачно взглянув в мои глаза. От этих чёрных расширенных зрачков, внутри которых будто сверкали молнии, стало по-настоящему страшно, и даже горло перехватило судорогой.