12 ангелов печали

Обернувшись на дом, меня невольно пронзила мысль о том, что я больше не чувствую его своим. И ангелы, заботливо поддерживающие меня, стали чужими. И эта выжженная земля под ногами, засушенные пейзажи и бескрайняя пустыня — всё это не моё! Я будто нахожусь в стеклянном ящике — всё вижу, а потрогать не могу. А меня всё уносит дальше и дальше, как одинокую лодку от берега.

Сбросив с себя руки ангелов, так и не решившихся заговорить со мной, я устало брела вперёд. Странно, но чем ближе была граница с Раем, тем лучше я себя чувствовала. Потихоньку расправлялись плечи, дыхание выравнивалось, да и жар понемногу утихал. Толпа чертей осталась где-то позади, а впереди темнела лишь гора, за которой прятался мой новый дом.

— А Лана в курсе? — полуобернувшись, хмуро поинтересовалась я.

— Да, Светлые готовы совершить обмен, — кивнул Крис.

Сделав ещё пару шагов, я встала как вкопанная и опустила голову. Было невыносимо слышать за спиной тихие перешёптывания и чувствовать косые взгляды. Я обернулась на остановившихся ангелов и не смогла сдержать слёз. Почему они такие холодные? Почему Тао больше не называет меня сестрёнкой? Лэй не интересуется самочувствием? Сюмин не смотрит заботливо и тепло? Лухан выглядит равнодушным и усталым? Крис не говорит красивых, высокопарных речей? Почему даже Чен не делает попыток меня остановить, чтобы продолжить измываться в пределах Ада?

— Просто давайте полетим и поскорее закончим со всем этим! — опустив ресницы, шепнула я.

Тишину тут же наполнил шелест крыльев, кто-то подхватил меня, бережно прижав к себе, и я зажмурилась, не желая смотреть на распростёртую подо мной пустыню. Когда мы, наконец, приземлились на вершине горы, Светлые ангелы уже ждали нас там. Кай скользнул по мне насмешливым взглядом, Сухо и его приспешники лишь молча усмехнулись, Дио всплеснул ладошками, явно озабоченный моим состоянием, а с самого края стоял ещё незнакомый мне рыжий ангел с безумно печальными глазами. Впереди них стояла сердитая Лана. Она явно держалась лучше моего — ноздри её гневно раздувались, будто у самки, оберегающей своё жилище и детёнышей. Наверное, будь её воля, она бы меня вообще с лица земли стёрла, чем пустила в свои владения.

— Вы задержались, — постучав по циферблату ручных часов, фыркнул Сухо.

— Вы готовы к обмену? — Крис пропустил замечание мимо ушей и встал рядом со мной.

Почувствовав, как его пальцы сжали мою ладонь, я невольно вздрогнула и покачнулась. И тут, едва не уронив, на меня буквально набросилась чья-то тяжёлая туша.

— Сестрёнка! — взвыл этот некто, в коем я без труда признала Тао.

— Всё же назвал, — радостно улыбнулась я, поворачиваясь к рыдающему ангелу и крепко его обнимая.

Следом за Тао потянулись и остальные, будто кто-то резко разрушил стену, выстроенную между нами. Они обнимали меня, целовали, подбадривая, осторожно хлопали по плечам. И я, потерявшаяся в этих запоздалых прощаниях, не заметила, как покраснело от обиды лицо Ланы.

— Сколько мы ещё здесь будем торчать? — привлекая к себе внимание, крикнула она.

— Да, нужно поторопиться, — согласился Сухо. — Иди к ним, а ты, Линочка, сюда!

— У меня есть одно условие, — испепеляя меня взглядом, неожиданно заявила девушка.

— Что ещё? — устало простонал Сухо.

— Кай идёт со мной! — безапелляционно заявила Лана.

Секунду царила тишина, после которой начался невообразимый галдёж. Молчали лишь четверо — я, Лана, рыжий ангел и сам виновник перепалки. Светлые вопили, что не отдадут его, Тёмные возражали, что не очень то и надо, и, кажется, это могло продолжаться бесконечно.

— Здесь две Избранные и мы сами всё решим, глупо спорить между собой, — делая шаг мне навстречу, самоуверенно заявила Лана. — Ты отдашь мне Кая?

Удивительно, но голоса стихли и все ангелы выжидательно уставились на нас.

— Забирай, — холодно отчеканила я.

Лица обоих озарила улыбка, и, выйдя вперёд, они оттеснили меня к Светлым. Сжимая ладонь Ланы, Кай встал на самом краю обрыва и громко закричал: «Встречайте новую Королеву Ада!» Вопль эхом разнёсся по пустыне, и тут же, из всех выступов, щелей и закоулков стали вылезать черти. Шумно взмахнув крыльями, Тёмные ещё раз с печалью взглянули на меня и полетели обратно к замку, покорно следуя за новой Избранной и Каем, бережно прижимающим её к своей груди.

На горе остались лишь пятеро Светлых и я. Они не решались ко мне приблизиться, как и я заговорить с ними. Глупо простояв так минут пять, мы, не сговариваясь, начали молча спускаться вниз, направляясь к большому светлому дому, спрятанному среди зелени сада.

========== Крылья, царапины и огонь ==========

POV Лана

Замок Тёмных поразил меня размахом и величественной красотой. Совершенно не похожий на уютный светлый дом в Раю, он казался средневековой готической крепостью, на чердаке которой обязательно живут летучие мыши, а ночами по многочисленным коридорам разгуливают привидения.

Понравились черти и бесы, встречавшие меня бурными воплями и искренней радостью. Да, выглядели они пугающе, но их бесконечная верность изрядно тешила моё эго. Не успел из Ада выветриться запах Лины, как они приняли с распростёртыми объятиями новую королеву — что ж, кажется здесь мне в любом случае больше рады, чем когда-то в Раю.

Жаль только, что сами ангелы не слишком дружелюбно ко мне отнеслись. Они были молчаливы и печальны, и если бы не без умолку болтавший Кай, я бы наверное меньше воодушевилась. Едва мы переступили порог замка, как меня передали на руки демоницам. Девушки отличались дикой, завораживающей красотой, но даже они блёкли на фоне моего сияния.

— Лана, они проводят тебя до комнаты, — низко поклонившись, улыбнулся Кай.

— А ты? — не желая расставаться с ангелом, насторожилась я.

— Нам нужно обсудить несколько важных вопросов, — покосившись на Криса, туманно объяснил парень.

Недолго подумав, я всё же согласилась и последовала за демоницами. Девушки привели меня в роскошные покои на третьем этаже — здесь находилась огромная кровать, заваленная подушками и одеялами; большое винтажное зеркало; стеклянный столик; пара мягких кресел и кушетка. Но что самое приятное, там находился камин, дрова в котором приветливо трещали, согревая теплом.

Пока демоницы хлопотали в ванной комнате, я подошла к широкому окну и выглянула на улицу — унылый пейзаж, что ни говори. Ни тебе буйства красок, ни яркого солнечного света. Но почему-то в Аду мне было в разы спокойнее, чем в прежнем доме.

— Королева, ванная готова! — Одна из демониц склонилась в грациозном реверансе, а я лишь сухо кивнула, скрываясь за дверью.

Кивком головы выпроводив служанок, я осталась в одиночестве и присела на краю ванны. Пенная вода искрилась в лучах искусственного света, стоял аромат пряных трав и чуть заметный лавандовый запах. Я жадно дышала этой смесью, пропускала сквозь лёгкие, чувствуя, как жар разливается по телу. Затем осторожно потянула тонкую ткань одежды, стягивая с себя, и, оставшись обнажённой, погрузилась в горячую воду.

Стояла пугающая тишина — кажется, демоницы покинули комнату, оставив меня наедине с собой. В голове неприятно зашумело и, уперевшись затылком в край ванны, я закрыла потяжелевшие веки. Перед глазами, с небывалой скоростью, пролетали до боли знакомые кадры — Рай, который я считала домом; яблочный сад; выпечка Дио; Бэкхён, играющий на пианино… Эти воспоминания были дороги, но я понимала, что мне нет в них места. Я была там вроде тени, ничем не примечательной и никем не любимой. Чужой, неродной, не понятой. Словно гнойный нарыв, я мучила прекрасный Рай, уродуя его поверхность, но теперь всё будет хорошо — такому инородному телу, как я самое место в Геенне Огненной.

Я и не заметила, когда именно слёзы обожгли щёки, но вскоре уже не стесняясь рыдала, в отчаянии стуча кулачками по воде и оставляя лужи на блестящем полу. Я дико, до боли в висках, хотела домой, но у меня не было дома — ни здесь, ни на Земле. Так хотелось всего лишь иметь свой уголок и быть в нём полноправной хозяйкой. Мне не нужен ни Ад, ни Рай; ни светлый дом, ни мрачный замок. Лишь крошечный домик, с крышей над головой и маленьким матрасом — место, которое будет только моим.