Страница 95 из 100
— Как же скучно, — уныло протянула королева, надув губы. — Может, устроим вечер откровений? Всё равно у нас есть время до того, как поймают Хагами.
— Решила рассказать историю своей мерзкой жизни? — пренебрежительно фыркнул Грин.
— Что ты сказал? — вспыхнула Яла, крепко обхватив нож длинными пальцами. — Думаешь, самый умный? Или что твоя жизнь особенная?
— Я ничего не хочу знать о жизни человека, предавшего свою семью ради власти! — скривился принц, с ненавистью глядя на девушку.
— Я бы не была столь красноречивой после того, как убила собственную сестру, — усмехнулась королева, с наслаждением наблюдая, как бледнеет лицо Грина. — Наверное, пришла пора представиться и расставить все точки над i? Я не Ниа. И я не Яла. Моё настоящее имя — Рахна, и я та самая тётушка, чья душа, по твоему глупому мнению, была вселена в тело дракона, охраняющего нить бессилия!
Грин недоумённо взмахнул ресницами и пристальнее всмотрелся в фигуру напротив. А королева, почувствовав возвращающийся интерес публики, легко расправила плечи и нацепила самую учтивую улыбку, на которую только была способна.
— Что, неужели не догадывался? Ты полагал, что твоя милая сестричка Яла сможет стать злобным дитя, решившим захватить власть? — рассмеялась Рахна, дёрнув опешившую Ниару за нос. — Плохо же ты разбираешься в людях, Грин. Ох, плохо…
— Я не совсем понимаю… — начал говорить принц, но королева тут же вскинула ладонь, заставляя его замолчать.
— Ясу, ты тоже послушай, тебе будет интересно узнать, кто на самом деле твоя невеста, — снисходительно заметила она.
— Мне всё равно, кто ты, ведь я люблю тебя любой, — блаженно улыбнулся брюнет, окончательно развеяв сомнения относительно силы любовного приворота.
— Всё равно слушай! — довольно кивнула девушка, запустив пальцы в длинные волосы малышки, странно притихшей на её коленях. — Эта история началась шестьдесят лет назад в маленьком провинциальном городке Иджиме. Жили-были две подружки — Рахна и Нэя. Едва закончилась война, и жизнь ещё не успела вернуться в привычное русло, но они были молоды и делали всё возможное, чтобы жить в полную силу. Рахна выступала в местном театре, а Нэя помогала родителям в булочной. Рахна была красивой, Нэя — посредственной. У Рахны были способности к ведьмачеству, Нэя же была слишком далека от всего этого. И вот в один прекрасный день в Иджиме появился незнакомец по имени Ланц — черноволосый высокий парень, одетый в дорогие одежды, красиво говоривший, обладающий манерами и тактом… Вот только на Рахну он не обратил ни капли внимания, с первого взгляда влюбившись в Нэю. Любовь оказалась настолько сильной, что он позвал её замуж, вот только родители оказались против. И тогда Ланц похитил Нэю, навсегда спрятав подальше от людских глаз. И лишь Рахне, перед тем как попрощаться, Нэя рассказала, что её жених наследный принц Страны воронов — загадочного места, где живут души мёртвых.
Завалившийся на бок Мастер нечаянно храпнул и тут же подскочил, испуганно вращая глазами. Заметив напряжённый взгляд королевы, он предупредительно вскинул ладони и приготовился слушать, плеснув в чашку очередную порцию кофе.
— Рахна оказалась опечалена — близкая подруга навсегда покинула её, любовь к принцу оказалась невзаимной, и всё, что у неё осталось — роль ведущей актрисы в провинциальном театре и крохотная квартирка, в которой она рыдала ночами напролёт, — продолжала говорить о себе королева в третьем лице. — И тогда она решилась провести обряд, позволивший оказаться в том месте, где были Ланц и Нэя. Для этого нужно было вызвать души мёртвых и позволить им унести себя с собой. Но чтобы их вызвать, нужно принести жертву — юную, девственную и неистово мучающуюся. Жертва нашлась быстро — соседская девочка Яла — тихая и неприметная. Родители были слишком зациклены на собственных отношениях, и малышка легко доверилась Рахне, позволив взять себя за руку и отвести в театр — место, кишащее душами, навсегда затерянными в его стенах во время войны. Она познакомила Ялу с Пьером — спившимся актёришкой из столицы, который из-за постоянных запоев потерял приличное место в главном театре страны. Мало кто знал о его пристрастии к детям, которое он тщательно прятал от окружающих, но Рахне всё было известно. Заманивая малышку конфетами и игрушками, он часто подолгу запирался с ней в гримёрке и играл, украдкой ощупывая детское тельце и еле справляясь с животной тягой разорвать ситцевое платьице и всё, что под ним окажется. Всё чаще после этих встреч Яла плакала, плохо спала по ночам и почти перестала есть. Она боялась Пьера, но безумно доверяла Рахне, всегда приходившей вовремя и отводившей её домой. Родители не слушали свою дочь, она делилась своими проблемами лишь с соседским мальчишкой — Эркином. Пару раз он даже кидал в Пьера камнями и запрещал Яле с ним играть.
Убаюканные мелодичным рассказом, присутствующие молчали и задумчиво смотрели прямо перед собой. Лишь Грин сообразил, что Домеон не появился до сих пор, а это значит лишь то, что Хагами где-то близко. Вполне возможно, что уже здесь. Поскорее бы уже, а то дослушивать до конца эту гнусную историю нет никакого желания.
— Когда вы были в Иджиме, то забредали в квартиру Ялы. И Дай, и Руна видели её рисунки, кукол и даже надпись на игрушечном столике, — усмехнулась королева, склонив на бок голову. — Это я заставила летать вещи, это я разрушила дом — потому что я ненавижу этот город и его жителей!
Ясу почесал бровь и неопределённо хмыкнул, спрыгивая с ручки кресла и пересаживаясь за стул, стоящий рядом с пианино.
— Однажды Рахна взяла Ялу за ручку и вновь отвела к Пьеру, наврав про то, что он уезжает и хочет попрощаться со своей малышкой, — коварно ухмыльнулась королева, с нежностью глядя на напряжённую Ниару. — Естественно, что Пьер никуда не собирался. Выпив перед этим пару бутылок вина, он был невменяем и решил, наконец, довериться своим желаниям. Но Яла сопротивлялась, поэтому перед тем, как разодрать снящееся ему в кошмарах платьице, он изрядно избил несчастное дитя. И тут в гримёрную ворвалась Рахна — окровавленный ребёнок лежал на полу, а спившийся актёр раздирал тонкую ткань. Вот они — все компоненты собрались воедино. Девственный ребёнок, находящийся на грани жизни и смерти, злостный насильник и место, кишащее душами. Пара заклинаний, дикий крик – и души восстали. Театр наполнился ими — призраки были везде. И пока они расправлялись с ничего не понимающим Пьером, Рахна строила из себя заботливую тётушку, пытающуюся привести Ялу в чувство. Расчёт оказался верным — души открыли портал, и Рахна вместе с малышкой попали в Страну воронов. Ланц и Нэя приняли ребёнка, способного остаться живым лишь там, а Рахну вернули на Землю, заявив, что её время не пришло и они смогут сами позаботиться о малышке…
Из глаз королевы побежали слёзы, и Грин замер, впервые видя её плачущей. Казалось, что девушка даже не замечала этого, полностью погрузившись в воспоминания.
— Рахна прожила долгую одинокую жизнь. После того, как души восстали, обрушив на Иджиму ураганы и ливни, жители в панике бежали, не в силах вынести душераздирающий вой, от которого лопались стёкла в окнах и стыла в жилах кровь. Ей тоже пришлось уехать в другой город. Всю жизнь Рахна хранила в груди неразделённую любовь к Ланцу. Она не вышла замуж, не обзавелась детьми, никого больше не полюбила, старея с каждым днём и с нетерпением ожидая смерть. Когда же этот день настал, она преисполнилась счастьем и гордо прошла Огненную реку и Белую комнату, попав в такую желанную Страну воронов. Ланц, Нэя, Яла и ещё трое их детей ждали её у замка, чтобы попрощаться, навсегда превратив в ворону. Но Рахна смогла их убедить оставить её в человеческом теле и позволить ухаживать за Ялой, которая её не забыла за столько десятков лет. Малышка не изменилась, Ланц и Нэя не сильно постарели, а Рахна была древней старухой с седыми косматыми волосами. Разве могла она сравниться по красоте с цветущей Нэей, оказавшейся в расцвете сил? Ланц ни разу не взглянул на неё… Она так рвалась к нему все эти годы, ждала смерти, а он? Сердце Рахны преисполнилось ненавистью, и тогда она решилась на фокус, к которому готовилась всю свою никудышную жизнь, — она вселилась в тело Ялы, поселив душу малышки в котёнка, слоняющегося на заднем дворе. Предварительно подкупив священных воронов, что должны были охранять нить бессилия, Рахна, в теле Ялы, явилась во дворец и отыскала родителей, обедающих на веранде. Залезла на колени к отцу, шутливо дёрнула за руку и когда тот отвлёкся, обвязала вокруг его запястья нить бессилия… Пока шокированные родители пытались прийти в себя, она схватила со стола нож и хладнокровно проткнула их сердца насквозь, видя, как в стремительно сужающихся зрачках отражается её улыбающееся лицо.