Немые колокольчики

— Бэкки, а он точно мёртв? — через несколько минут молчания, спросила Джиын.

— Точно. Ты не устала? — брат посмотрел на неё через плечо.

— Нормально, — улыбнулась сестра, хотя с удовольствием отдохнула бы пару минут.

Бэкхён покачал головой, но ничего не сказал. Они прошли совсем немного, когда Джиын увидела то, от чего волосы на голове встали дыбом.

— Бэк! Бэк! — зашептала она, боясь говорить громче.

— Что? — подпрыгнул от неожиданности брат.

— Там! — сестра указала головой направление и напряжённо вгляделась в лицо брюнета.

— Ты о том пиздюке на вершине мусорной кучи? — догадался он.

Джиын молча кивнула, разглядывая зелёную тварь, гордо вставшую на задние лапы и вглядывающуюся вдаль.

— Во-первых, я этого прыгуна убью с закрытыми глазами. Во-вторых, он слишком далеко и не сунется к нам. Мы и так почти у крепости, — ничуть не волнуясь, отрезал парень.

В ворота они заходили вдвоём. К счастью, Лухана уже сменил Чондэ. Он угостил вспотевшего усталого Бэка сигареткой и даже позволил уложить тварь в сторожевую будку, чтобы не шокировать горожан, вовсю шатающихся по улицам.

— Беги за Чанёлем, — коротко шепнул сестре Бэкхён и сладко затянулся таким необходимым сейчас дымом.

Джиын, превозмогая усталость, за считанные минуты добралась до дома, но подняться по лестнице уже не смогла. Потеснив играющих в траве детей, она задрала голову к небу и сложила ладошки у рта.

— Чанёль! Чанё-ё-ёль! — надрывалась она до тех пор, пока мужчина не высунулся в окно.

Увидев Джиын, он тут же нырнул обратно и уже через минуту они шагали к воротам.

— Он просто огромный! Бэкхён сказал, что никогда таких раньше не видел! А ещё тварь повторяла за ним все движения! — возбуждённо разводила руками девчонка, обиженно ойкнув, когда сосед наградил её ощутимым подзатыльником. — За что?!

— Нечего было за братом увязываться! — шикнул на неё Пак.

— Я его от смерти спасла! — нахохлилась Джиын.

Чанёль лишь закатил глаза, оставив её оправдание без внимания.

Пока Чондэ расхаживал вдоль ворот, создавая видимость бурной деятельности, троица разглядывала тело твари и обменивалась напряжёнными взглядами.

— Раньше они не достигали таких размеров, — подтвердил Чанёль, прощупывая здоровой рукой каменную броню мутанта.

— Может, они пришли из чужих краёв? — предположил Бэкхён, нервно покусывая губы.

— Откуда бы они ни пришли, их появление пугает. — Пак медленно разогнулся и потёр затылок. — Понесёшь его в центр?

— Я не знаю. Им нужны живые зверушки, но этого бы я не скрутил. Я специально принёс его, чтобы показать тебе!

— Кто-нибудь видел эту тварь?

— Только Чондэ.

Чанёль пристально рассмотрел неподвижное тело и поморщился.

— Сбросим его в ров с кислотой.

— Но подождите! А что, если таких тварей много? Мы должны предупредить всех об опасности! — вмешалась Джиын.

— Чтобы началась паника? — поддержал учителя Бэкхён. — Сегодня мы забрались слишком далеко. Вполне возможно, что эта тварь — единственная. А вот если о ней станет известно ядру, тогда они могут запретить выход за пределы крепости, и мы потеряем заработок!

— Пока они не нападают на город, нам не о чем волноваться, — подтвердил Чанёль.

Джиын осталось лишь согласно кивнуть и терпеливо дождаться брата, который с помощью Чанёля и Чондэ избавлялся от твари. Гротескный город, раскинувший свои владения посреди зловонных гор мусора, всё так же шумел и кипел жизнью, не подозревая, какая тайна оказалась только что погребена под его стенами.

========== Глава 3 ==========

Бэкхён решительно шёл вдоль дороги, в одной руке держа два пустых ведра, а в пальцах другой наполовину скуренную сигарету. Джиын бегала вокруг него, восторженно хлопала в ладошки и рассказывала о последних сплетнях, подслушанных у подруг. Запыхавшаяся, раскрасневшаяся, она вилась около брата, не замечая, каким взглядом он скользит по ней и как крепко сжимаются его скулы.

Бэк не мог отделаться от дурацкой привычки всегда быть в полной боевой готовности. Даже здесь, в черте города, где царила пусть относительная, но всё же безопасность, он продолжал ждать подвоха и нападения. То и дело сканировал взглядом территорию и проходивших мимо людей, отмечал незаметные большинству мелочи, пружинил каждый шаг и продолжал присматривать за неугомонной Джиын.

Подойдя к водокачке и увидев толпу возмущённых людей, Бэкхён выкинул окурок в сторону и придержал за запястье поскакавшую вперёд сестру. Прислушавшись к возмущённым воплям и отборному мату, брюнет перевёл взгляд на показавшегося на возвышении солдата.

— Расходимся! Сказали же — воды не будет! — строго прикрикнул он, тряхнув над головой ружьём.

Новая волна гнева не желала так быстро прекращаться, и рассерженные горожане даже попытались напереть на хлипкую ограду, охраняющую водокачку от простых смертных, как воздух разрезала пара выстрелов. Вопли тут же улеглись и в пугающей тишине толпа поспешила разойтись.

— Что случилось-то? Почему нет воды? — спросил Бэкхён, дёрнув за рукав проходившую мимо женщину.

— Говорят, что крысы фильтры погрызли, — хмуро ответила та, не поднимая глаз.

Обратно возвращались той же дорогой, но уже неспешно и без суматохи. Джиын крепко держалась за ладонь брата, изредка льнула к нему и прижималась щекой к плечу, а сам Бэк был занят весьма тягостными мыслями. Единственная вода, которая была пригодна к употреблению, выдавалась на водокачке в строго определённые дни. Пользоваться же водой из речушки было себе дороже — сильнейшие отравления, сыпь, рвота и, как апогей, мучительная смерть. Дома оставалось совсем немного жидкости — на донышке ведра. О том, чтобы помыться, не могло быть и речи. Тут бы попить хватило, не говоря о чём-то большем.

Закрывшись от всего мира за тонкой дверью квартирки, Джиын поспешно засуетилась, крутясь на крохотной кухоньке, гремя тарелками и разогревая для брата скромный ужин.

— Может, к Чанёлю сходить? Вдруг у него окажется лишнее ведро? — лениво помешивая ложкой похлёбку, спросил Бэкхён.

— Да ладно, уже завтра водокачку починят! А сегодня можно будет просто протереться влажным полотенцем, — обняв брата за плечи, хихикнула девчонка.

Бэкхён попытался вынырнуть из её объятий, но нежные ручки сжались ещё крепче, а ощущение горячих губ, смазано коснувшихся шеи, заставило выгнуться дугой и бросить на сестру ошалелый взгляд.

— Ты чего творишь? — испуганно прошептал брат.

— Прости, — миролюбиво подняв руки, улыбнулась Джиын.

После ужина она принесла из комнаты небольшое полотенце и аккуратно смочила его оставшейся водой. Повернувшись к брату, убрала со своего лица спутанные волосы и неопределённо махнула рукой.

— Раздевайся, — потребовала она, натолкнувшись на недоумённый взгляд.

— Я могу и сам себя обтереть, — Бэк попытался вырвать полотенце, но Джиын ловко спрятала его за спину и коварно ухмыльнулась.

— Ты меня стесняешься, Бён Бэкхён! — обличительно завопила она, и чужая ладонь тут же накрыла её рот.

— Чего орёшь? — сделав страшные глаза, прошипел брат. — Давай только побыстрее и без нежностей.

Поставив в центр кухоньки табуретку, брюнет уселся на неё, повернувшись спиной к сестре, и стянул пропотевшую за день рубашку. Он слышал, как под ногами Джиын скрипят половицы, но влажная ткань не спешила прикасаться к зудевшей коже. Немного подождав, Бэк медленно обернулся и уставился на девушку, зачарованно разглядывающую его спину.

— Ты сделал новую татуировку? — Прохладные пальцы коснулись левой лопатки, послав по всему телу импульсы мурашек.

— Пару дней назад, — кивнул он, слегка поведя плечом. — Долго смотреть будешь?

— Прости, — улыбнувшись кончиками губ, извинилась сестра.

Обмотав ладонь полотенцем, она принялась натирать потную кожу, собирая на ткань грязь и неприятный запах. Джиын не пропустила ни одного сантиметра, надавливая то сильно, до болезненного прищура, то едва ощутимо.