Страница 3 из 6
Полина еле успевала за господином-гномом. Ей приходилось делать четыре шага, когда он делал всего один.
– А почему ваша страна Золотая? – поинтересовалась Полина.
– Потому что у нашего принца золотые руки, – нараспев ответил господин-гном. – Всё, к чему прикасается наш принц, становится золотым!
– И-и-и… даже люди? – испугалась Полина.
– И даже люди! – пропел господин-гном.
– Но… но это же страшно, – взвизгнула Полина и остановилась. – Я не хочу превращаться в кусок золота. Я…
Господин-гном остановился и сердито проговорил:
– Ты считаешь, что наш принц – глупый человек?
Полина мотнула головой. Она ничего не считала. Она просто боялась и ругала себя за то, что попала в переделку по собственной глупости.
– С чего ты взяла, что тебя кто-то хочет превращать в кусок золота?
Полина пожала плечами: «Действительно, почему ей в голову пришла такая мысль?»
– Посмотри вокруг, – приказал господин-гном.
Полина огляделась. Они стояли на золотой дорожке, по обеим сторонам которой возвышались золотые пальмы с зелёной кроной. По зелёной травке беззаботно скакали золотые зайцы. На темно-синих цветках сидели прозрачные стрекозы. Маленькие золотые птички пели свои весёлые песенки, прячась в красных цветах гибискуса.
– Что скажешь? – поинтересовался господин-гном.
– Красота! – выдохнула Полина.
– Красота, это верно, – улыбнулся господин-гном.
Дворец, к которому вела золотая дорожка, сверкал на солнце так, что было больно глазам. Полина зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела, что господин-гном куда-то исчез. Зато из дворца выбежал золотоволосый юноша и бросился к Полине.
– Какое счастье видеть вас здесь, в Золотом дворце!
Я счастлив, счастлив видеть вас здесь, сударыня! – принц взял Полину за руки.
– Я тоже очень рада, – сказала Полина.
О, ужас! Мои руки, – простонала Полина.
– Что, что с вашими руками? – испугался принц.
– Они стали золотыми…
– Ах, простите, – смутился принц. – Я всегда забываю про свой волшебный дар. Но, согласитесь, было бы невежливо, если бы я не подал вам руки.
– Лучше бы вы были невеждой, – заплакала Полина. – Что я теперь буду делать?
– Простите, моя милая, забыл про свой я дар.
– Не плачьте, сударыня, – попросил принц и погладил Полину по волосам.
В тот же миг её тёмно-каштановые косички, красиво закрученные вокруг головы, превратились в тугой золотой обруч.
– Что вы делаете? Мне больно, – закричала Полина. – Не смейте меня трогать!
– Простите, простите, – начал извиняться принц. – Я право же не хотел. Я…
Он сделал попытку приблизиться к Полине, но она завизжала и бросилась бежать подальше от дворца. А принц громко крикнул ей вслед:
– Теперь она в наших руках, Ваше Величество. Дело сделано! – сказал господин-гном. Колокольчики весело зазвенели: «Дон-дон. Диги-дон».
– Да, Гнобес, ты хорошо потрудился, – улыбнулся принц. – В нашем дворце ещё никогда не было таких наивных глупышек. Как её имя?
– Пол-лен – пыльца, мой господин, – ответил господин-гном.
– Пол-лен, – повторил принц. – Следи за ней внимательно, Гнобес. Она должна остаться здесь навсегда. Понял, нав-сег-да?
– Понял, мой господин. Нав-сег-да! – повторил господин-гном, кивнув. Колокольчики зазвенели: «Динь-дон, динь-дилень до чего ж прекрасный день!» А господин-гном запел:
Полина лежала на земле, уткнувшись лицом в траву. Слезы лились ручьями из её глаз, но вытирать их она не могла, потому что золотые пальцы не слушались. Руки у Полины были теперь из чистого золота, но это значило лишь то, что рук у Полины не было.
Девочка с большим трудом могла поднять их вверх и опустить вниз. Согнуть руки в локтях, прижать к себе, сжать пальцы в кулак не было никакой возможности.
– Что мне делать? – стонала девочка. – Кто мне поможет?
– Я, – услышала она знакомый голос господина-гнома и подняла голову.
– Вы? – глаза Полины гневно блеснули. – Вы обманули меня. Вы обманом заманили меня в свою Золотую страну и превратили не пойми в кого. Вы…
– Тиш-ш-ше, – приложив палец к губам, проговорил господин-гном. – Я бы советовал тебе не ссориться со мной. Тиш-ш-ше.
– Отправьте меня домой, пожалуйста, – взмолилась Полина.
– С великой радостью, – улыбнулся господин-гном.
Он помог девочке подняться с травы и приказал:
– Повторяй за мной.
Полина изо всех сил зажмурилась и зашептала заветные слова:
Но, когда она открыла глаза, то никакого облака не было. Господин-гном наморщил лоб, колокольчики на его четырехуголке озабоченно звякнули: «Дон-дон».
– Давай попробуем ещё раз, – предложил он огорченной Полине.
Она кивнула, зажмурилась ещё крепче, чем в первый раз… Но облако снова не появилось. Небо было совершенно безоблачным.
– Что-то здесь не то, – озабоченно проговорил гном.
Полина глянула на свои золотые руки и застонала:
– С такими руками я стала похожа на золотую статуэтку, которая стоит в папином кабинете.
– Вот оно что! – радостно воскликнул господин-гном, стукнув себя по лбу. – Мы должны вернуть тебе руки и волосы. Пойдем скорее во дворец.