Счастье взаимной любви

— Ох, Богданова! — застонала Аня. — Как была ты деятелем комсомола, так и осталась.

Обе вздрогнули, когда неподалеку послышался громкий удар, что-то заскрежетало, полыхнуло пламя, раздались крики сотен людей.

— Началось! — встрепенулась Богданова. — Идем!

— У меня другой приказ, — усмехнулась Аня. — Мне в другую сторону.

— Тогда будь здорова!

— Прощай.

Буквально в трехстах метрах от Белого дома все было тихо и спокойно, будто рядом вовсе ничего не происходило. Аня подумала, что все волнения и страхи — попросту выдумки, пустяки и скоро кончатся так же внезапно, как и начались. А может, те, кто все затеял, как всегда, стоят в сторонке и ждут, чем все кончится и что они от этого выиграют. Ни в том, ни в другом случае находиться здесь для Ани проку не было. Главное, она встретила Виктора, и теперь каждый день и час будут наполнены смыслом, ожиданием. Ей было безразлично, как будут строиться их отношения дальше, она привыкла к тому, что поутру люди оказываются совсем иными, нежели вечером. Так что не надо мечтать с вечера — утром судьба поворачивается другой стороной.

Пусть будет, что будет, как пелось в одной старинной песенке с простейшим мотивом. Пусть будет, что будет.

В тишине и пустоте улиц она решила срезать угол квартала, чтоб добраться до дому, и пошла дворами — этим путем они с Аллой часто пользовались, но только днем.

Она прошла высокой плохо освещенной подворотней, чтобы оказаться в своем переулке, и в этот момент услышала сбоку от себя сдавленные крики, хрипы и удары. Аня приостановилась и оглянулась, привлеченная не столько общей возней, сколько громко прозвучавшей фразой на английском:

— Иди, парень! Иди ко мне!

В мутном сумраке маленького дворика дрались. Трое окружили одного, и именно он, встав в боевую стойку, приглашал противников «идти к нему». Что они и сделали, бросившись разом. Одиночка — тонкий, рослый, гибкий — оказался подготовленным бойцом и первую атаку отбил умело: двое упали, а третий отскочил. Но схватка не прекратилась, и один из лежавших ловко подсек одиночку снизу, и тот упал, после чего вся троица навалилась на него сверху, избивая руками и ногами.

— Эй, — окликнула Аня, — шпана! А ежели милицию позвать?

Звук ее голоса на миг тормознул события, и это мгновение позволило одиночке вырваться из кучи, вскочить на ноги, отбить цепляющихся за него парней и броситься в Анину сторону. В темноте она увидела его узкое лицо, немодную прическу — волосы зачесаны назад.

«Иностранец», — подумала Аня, вспомнив его английский.

Он был быстр, ловок и скорее всего сумел бы убежать, но споткнулся шагах в десяти от Ани, проехал на животе по асфальту, и, когда вскочил на ноги, его уже догнал один из противников, однако получил удар ногой в живот и, прохрипев: «Ах, гад!» — повалился на землю. Второй снова бросился на иностранца. Тому удалось попасть нападавшему кулаком в челюсть, и он отвалился. В этот момент Аня увидела, как в руках того, что получил удар в живот, блеснул пистолет.

Он хрипел, оружие прыгало в руке:

— Ах ты, гад, ах, гад, ну ты получишь!..

Оружие уперлось в грудь иностранца, и он застыл.

Почему Аня сделала эти три шага и со всего размаху ударила ладонью по руке с пистолетом, она так никогда и не поняла. Грохнул выстрел, звук был гулким, резонирующим в каменном колодце двора.

Пистолет с железным стуком упал на асфальт. Владелец оружия кинулся за ним, но иностранец успел ударить его ногой по горлу, и тот упал.

— Бежим! — истошно крикнула Аня, схватила иностранца за руку и метнулась назад, в подворотню.

Переходы Аня знала очень хорошо и не бросилась прямо к свету улицы, а свернула влево, к узкой трубе проходного дворика. Оттуда под арку ворот. Через минуту они оказались на краю освещенной площади.

Аня оглянулась. Она продолжала держать иностранца за правую руку, а левой он зажимал бок — сквозь пальцы по синей рубашке текла кровь.

— Совсем немного! — сказала она по-английски. — Один момент, и все будет о’кей.

Он кивнул, и Аня потянула его опять в сторону, из зоны света в темноту, но подворотня, которую она искала, оказалась забитой контейнерами, пройти через нее было невозможно.

Они остановились, и Аня прислушалась.

— Надо бежать, — по-английски сказал он. — Вы меня понимаете?

— Да. Меня зовут Анной.

— Кейт.

— Не надо бежать. Надо осмотреться.

Он послушно кивнул.

Их никто не преследовал. Аня подумала, что грохнувший выстрел напугал самих бандитов больше, чем других.

— Гангстеры? — кивнула Аня назад.

Он ответил, что смотрел на дела у Белого дома и хорошая компания позвала его выпить, поговорить о русской политике.

— Вот и поговорил, — заметила она. — Пошли.

Кейт сделал несколько шагов и покачнулся. Он оторвал руку от раны, и на тротуар закапала кровь.

Только этого не хватало! Ввязалась в бучу на свою голову!

— Пойдем в милицию, — сказала Аня, но он испугался, словно его пригласили положить голову на плаху.

— Нет! Нет! Отель «Космос»!

— До «Космоса» далеко. Не доберемся. Идем со мной.

Она тут же подумала, что большей глупости и не могла придумать: тащить раненого иностранца в квартиру Аллы при том, что совсем неизвестно, что он за птица. Но не бросать же его в темных дворах.

— Вы спасли мне жизнь, Анна, — с придыханием произнес Кейт.

— Еще нет. Посмотрим.

До дому Аллы они без приключений добрались за десять минут.

Аня быстро отомкнула дверь, впустила Кейта в прихожую, включила свет и позвала:

— Алка! Юра!

Ей никто не ответил — прием в английском посольстве продолжался.

Но все равно положение не улучшилось. Что было делать дальше, на ум ей не приходило. Кровь из левого бока Кейта уже стекала ему на брюки.

— Пошли в ванную.

— Я в отель…

— Успеешь.

Неожиданно страх и волнение оставили ее, и она принялась действовать очень спокойно. В ванне через голову сняла с Кейта рубашку и взглянула на рану. Вдоль ребер тянулась полоса сантиметров в десять. Широкая и рваная, залитая кровью. Познания Ани в медицине были крайне невелики, но она все же сообразила, что пуля прошла по касательной, лишь скользнула по ребрам, оставив след. Она еще не успела принять решение, не успела ничего предположить, как он быстро заговорил:

— Не надо врача, не надо полиции. Я бизнесмен из Соединенных Штатов. Я не хочу никаких конфликтов.

— Не хочешь — не надо, — по-русски ответила Аня, заметила аптечный ящик на стенке, открыла его и обнаружила там бинты.

Кейт обрадовался этой находке, но Аня остановила его. Вся эта возня ей надоела, требовалось любым способом побыстрей завершить события, чтоб не было никаких последствий. Она нашла йод и вылила его на рану.

У Кейта побелели глаза, он заскрежетал зубами.

Кое-как, припоминая уроки военной подготовки в школе, Аня забинтовала его поперек туловища. Во всяком случае, кровь удалось приостановить.

— Пойдемте. Вам надо полежать.

— Нет. У вас будут неприятности.

— Будут, если сейчас выйдете на улицу и вас поймает милиция.

Аня уже успокоилась и по-английски говорила вполне складно, во всяком случае, они друг друга понимали.

— Подождите до утра. В шесть начинает работать метро, и вы сможете уехать.

Он сел в кресло и оглянулся. По губам скользнула улыбка.

— Вы здесь живете?

— Да, — ответила Аня, не пускаясь в объяснения.

— А кто вы, Анна?

Что тут ответишь? Какая дура, собственно говоря, ввяжется в ненужную ей переделку на улице, потащит незнакомого человека домой, с глупейшим для себя риском займется врачеванием… Да и без этого, что ответить ей, Ане, на такой вопрос: кто она? Черт знает, кто!

— Кто вы? — повторил он.

— Проститутка, — хладнокровно ответила Аня, уверенная, что такой ответ будет ему понятен и все объяснит.

— Велл, — спокойно ответил он, давая понять, что ему все ясно и никакие обстоятельства его не пугают.