Путь домой

— Да что с тобой? — ещё больше удивился я, после чего задумчиво сказал. — Если ты чего-то боишься, нужно собраться и преодолеть этот страх. Давай я тебе помогу, держись за меня.

Когда я, неся на сгибе руке Марину, подошёл к краю бассейна, та зажмурилась, напряглась и что-то пискнула, однако я по ступенькам спустился в воду и мы оба по шею оказались в воде. После чего я поплескал на неё, смочив волосы.

— Видишь ничего страшного, — сообщил я ей. И покосился в сторону своей братии, которая неслась к нам, поднимая тучу воды. Предчувствуя, что нас сейчас просто забрызгают, я понял, что пора выбираться. У моих детей любимое занятие в воде обрызгать другого.

Та быстро открыла один глаз, мгновенно осмотрелась и снова его закрыла. Девочка вся дрожала, а я не мог понять отчего. Это что, фобия? Боязнь воды?

В это время Пронин сообщил, что крейсер через десять минут выйдет из гипера и мне лучше всего в этот момент находится в рубке.

Поднявшись по ступенькам на бортик. Я поставил девочку на пол и отошёл к лавкам у стены, подобрав полотенце. Обернувшись, я невольно засмеялся. Марина стояла там же, где я её оставил, продолжая дрожать, мокрые волосы свисали со всех сторон, но больше всего запомнился многообещающий угрюмый взгляд, что смотрел на меня исподлобья. Тот мне напомнил взгляд кошки, которую сестра как-то искупала в ванной. Та когда выбралась, вода с неё стекает, из пышной красавицы превратилась в мокрый голый скелет, так она тоже так смотрела на хозяйку. А потом у сестры начались неприятности, то туфли намокнут и пахнут подозрительно кошачьими сиками, то обои кто-то подерёт, то шерсть на любимой подушке. Так что, что это за взгляд я знал, но особо не испугался. Подойдя с улыбкой к крохе, та отшатнулась от бортика бассейна, как я и предполагал её попытались обрызгать, так что присев рядом, закутал приёмную дочку в полотенце и стал энергично растирать, особенно волосы. А когда снял полотенце, то снова невольно рассмеялся, волосы у Марины стояли колом во все стороны, как наэлектризованные.

Та пощупала их и удивлённо стала приглаживать, но те всё равно стояли, явно шокируя девчушку. Она быстро пару раз лизнула ладошку и стала их приглаживать, но это тоже слабо помогало.

— Сейчас.

Зачерпнув воды, я слегка намочил их и те легко улеглись, под явное удивление крохи.

— Я смотрю, ты воды боишься, странно, что душ вытерпела. Значит вот что, без меня к бассейну не подходи. Посиди на лавке и посмотри, как купаются остальные, пока я не вернусь. Хорошо? Ну вот и умница.

Девчушка села на лавку, закутавшись в полотенце, а я прошёл через дверь к лифтовому холлу, он здесь рядом был, поднялся выше и, выйдя рядом с рубкой, прошёл внутрь. Когда я уже садился прямо в мокрых плавках в кресло, экраны корабля расцвели звёздами, мы вышли из гипера на краю системы, где находилась имперская столичная планета. Со всех сторон в нашу сторону шли запросы.

Пронин уже докладывал что капитан корвета пытался со мной связаться, где-то за полчаса до выхода из гипера, но я попросил подождать, не до того было, а сейчас сам вышел на связь.

— Капитан, я занят, сам здесь разруливай всё, с начальством общайся. В общем, я сейчас здесь встану, часа три меня не беспокойте, договорились?

— Думаю да, этого времени хватит, тем более мы уже ответили на некоторые запросы, сейчас направимся в штаб. Когда вы сбросите нас со сцепки?

— Да сбрасываю уже, — проворчал я, проделывая необходимые манипуляции. — Удачи.

— Спасибо.

Корвет, отойдя от борта крейсера, энергично потрусил куда-то в сторону планеты, но его быстро перехватили. Когда я покинул рубку, Пронин доложил, что на корвет высадилась абордажная партия. Я как раз в лифте спускался, так что велел Пронину сообщить местным зону безопасности, при пересечении которой он откроет огонь на поражение. Ему я дал такой же приказ, будет попытка захвата и что-то такое, огонь открывать немедленно, и именно на поражение. Мы здесь не в бирюльки играем, а в водное поло.

Вернувшись в тренировочный зал, пройдя мимо тренировочных военных капсул виртуального погружения, я на станции часто зависал в них, подготавливая тело, а в последнее время всё как-то времени не хватало. Так вот, пройдя мимо капсул, я вышел в небольшой зал, где и был бассейн. Шум и гам здесь стоял не слабый. Дроид-няня носился у бортиков, приглядывая за детьми. Лишь Марина сидела всё так же на лавке, но не у дверей, где я её посадил, а чуть ближе, явно чтобы видеть, что творят её сверстники. Причём выражение лица девчушки было непонятное, то ли испуг, то ли огромное удивление, что кто-то лезет в эту воду добровольно, ну и капельку восхищения было, что кто-то смог это сделать.

— Ну что, осваиваешься? — щелкнув кроху по носу, спросил я её.

— Да, — тихо ответила она.

— Ну давай, привыкай, скоро сама так же беситься будешь.

Девочка с недоумением смотрела мне в спину, пока я шёл к бортику, и как нырнул головой вниз, тоже внимательно проследила. Тут это можно было, глубина два с половиной метра, даже трамплин небольшой есть. С детьми мы играли почти полтора часа, дети, конечно, все с надувными спасательными жилетами были, но всё равно к этому времени устали. С мячом мы играли хорошо, перебрасывая его друг другу. Марина за это время тоже освоилась. К бассейну она явно подходить опасалась, но зато мяч нам подносила, если он отлетал, кидала обратно. Причём даже болеть стала за девчат, когда мы в конце на команды разбились, сыновья против дочек, я судьёй был. Несмотря на то, что Дениска был ещё мал для подобных забав, он всё равно активно участвовал, и хотя нахлебался воды, всё равно принёс победу своей команде, забив решающий гол. Я их укорил за это, девочкам нужно уступать, даже если они сёстры. Да нет, тем более если они сёстры.

Время было вечернее, поэтому, собрав всех детей, заставил разложить все игрушки по полкам, а то играть это они первые, а убрать потом, моя хата с краю. Так вот, когда мы прибрались в бассейне, здесь при реконструкции были сделаны шкафы для игрушек, мы отправились в жилой блок, пока дроиды-уборщики убирались, собирая лужи воды с пола. Направились мы в наши апартаменты, после чего я уложил детей спать. Даже сказку почитал. Правда, дети лежали в разных комнатах, но мне это не особо помешало. Пока читал сказку девочкам, те уснули, зашёл к парням, те тоже уже спят, так что, оставив двери приоткрытыми, им так нравиться, оделся в пилотский комбез из своего немногочисленного запаса и направился в сторону рубки.

— Что здесь было, пока я отсутствовал? — спросил я Пронина, проходя в центр управления крейсера, то бишь рубку.

— Ой, чего только здесь не было за те три часа, что вы отсутствовали. Первый час ещё ничего, видимо потрошили команду корвета, допрашивали поодиночке. К нам тоже пытались сунуться, но получив, отошли.

— Кому врезал?

— Вон тому боевому кораблю, по местной классификации он оказывается тяжёлый линкор. Жестянка не добитая. Теперь полгода в доке простоит пока пробоину ему не заделают.

— Нам досталось?

— С чего это? — искренне удивился искин. — Щит даже на двадцать процентов не продавили, хотя мы, оставаясь на месте и не маневрируя, целый бортовой залп в ответ словили. Штурмовых ботов выпускать они не стали, видимо поняли, что сшибать будем, и без особых проблем. Я кстати подтвердил местному командующему гвардией, это их линкор, что мне их попытки как комариный укус, разозлят только. Пока думают да пытаются выйти на связь.

— Ну достать они нас могут, если навалятся, — занимая капитанское кресло, сказал я.

— Это конечно так, но знать им это не нужно, пусть думают, что круче нас здесь никого нет.

— Хм, — осматривая экраны капитанского пульта, озадачился я. — После этого они сюда столько боевых кораблей нагнали?

— Ага, и ещё подгоняют. Пассивный сканер улавливает ещё двадцать меток, что сближаются с нами.

— Что-то нас как-то негостеприимно встречают, не находишь? Что-то в этой империи не так. Кстати, а что ты им отвечал на запросы?