Проклятые места

Весной 1933 года в газете «Инвернесс курьер» впервые опубликовала подробный рассказ супругов Маккей, которые столкнулись с Несси. Через пятьдесят лет в интервью газете «Дейли мейл» миссис Маккей вспоминала: «Я одна увидела это. Был март 1933 года, и мы возвращались после распродажи недвижимости в Инвернессе. Вдруг у семимильной отметки… Я не поверила собственным глазам. Никогда не видела такого огромного существа. Это было громадное черное тело, которое то вздымалось над волнами, то снова уходило под воду. Это невозможно даже сравнить с чем-нибудь. Не то слон, не то кит.

Я закричала, чтобы Джон остановился, уж не припомню точно слова, но он подумал, что я испугалась пчелы на лобовом стекле. Видите ли, дорога была старая и очень узкая, и пока он остановился…».

Муж уговорил миссис Маккей молчать об этом, так как, по его словам, все равно никто не поверит. Но миссис Маккей не удержалась. Она вспоминает: «Я рассказала кому-то по секрету, тот еще кому-то, и так дошло до инспектора навигации Алекса Кемпбелла, а он был местным корреспондентом „Курьера“».

Редактор напечатал статью под заголовком «Странное видение на озере Лох-Несс», где впервые описал Несси как доисторическое чудовище. Статья произвела сенсацию и привела на озеро целые полчища любопытных.

В течение следующих пятидесяти лет более трех тысяч человек засвидетельствовали, что видели Несси, — вряд ли все они ошибались?

Спустя два месяца после случая с супругами Маккей группа дорожных строителей наблюдала, как Несси всплыла на середине озера за кормой проходящего судна. У нее была огромная голова и очень крупное и массивное туловище.

Однажды трое очевидцев заметили на обычно спокойном озере Лох-Несс волнение. Затем стали появляться несколько горбов, расположенных в ряд, то всплывая на поверхность, то снова уходя под воду. Они двигались волнообразно, как гусеница.

Затем сообщения стали поступать все чаще. В 1938 году капитан буксира и его помощник увидели, как из воды всплыло огромное черное «животное», напоминавшее по форме горбатого кита, и стало сопровождать их судно. У него были отчетливо видны два горба. Оно ненадолго исчезло, затем снова всплыло и на огромной скорости пронеслось мимо буксира, оставляя за собой большие волны.

В августе 1960 года преподобный У. Л. Добб с семьей отдыхал на берегу, когда по озеру вдруг пошли крупные волны. Через несколько секунд все увидели на поверхности огромный черный горб, который быстро исчез под водой, а затем появились уже два горба.

Кроме сообщений очевидцев, существование таинственного чудовища подтверждается и фотоматериалами. После того как супруги Маккей увидели чудовище, к озеру стали наведываться фотографы, чтобы сфотографировать Несси. Но Несси как будто дразнила людей: когда ее снимали на пленку, на ней при проявке ничего не оказывалось. Но все же в 1933 году появился первый фотоснимок Несси. Хью Грей сумел сделать пять снимков. Четыре кадра оказались испорченными, на пятом было видно какое-то странное существо. После того как снимок был напечатан в нескольких газетах, фирма «Кодак» официально подтвердила подлинность снимка.

В 1934 году врач из Лондона Роберт Уилсон с Другом выехали на отдых. Они направлялись на машине в Инвернесс и остановились на привал у озера. Вдруг доктор заметил какое-то волнение на поверхности воды, и «в пятидесяти-шестидесяти метрах от берега из воды появилась голова необычного животного». Прежде чем существо погрузилось под воду, доктор успел заснять четыре кадра.

Скептики считают, что фотографии Несси — либо искусные подделки, либо на них изображено не Неси: бревна, плавающие в воде, буруны, шквал — все это может создать видимость Несси. Но разве можно сбрасывать со счетов массовые свидетельства очевидцев?

Некоторые очевидцы считают, что Несси может жить как в воде, так и на суше. Одна из жительниц этого района вспоминает, как в детстве, во время первой мировой войны, она однажды услышала треск на берегу в лесной чаще, а затем увидела, как в воду сползло огромное существо, которое передвигалось как гусеница. У него была блестящая кожа и две круглые ступни впереди. Оно, неуклюже переваливаясь с ноги на ногу, вошло в воду.

Подобная картина предстала перед супругами Спайсерами в 1933 году. По их словам, существо было похоже на гигантскую улитку с длинной шеей. В пасти оно тащило мертвого ягненка.

Озеро Лох-Несс благодаря своему расположению действительно представляет собой идеальный для возникновения тайн уголок природы. В отличие от моря, этот огромный водоем часто бывает абсолютно спокойным. Замечательный по красоте эффект создают отражения облаков, когда сквозь них пробивается солнце. Здесь часто возникают миражи.

Научно-технический прогресс поставил охоту за Несси на научную основу. Дэвид Джеймс из бюро исследований Лох-Несс представил два кинофильма, отснятых на озере, которые подделать было бы гораздо труднее, чем фотоснимки. В первом фильме, снятом Тимом Динсдейлом, показан горб, медленно удаляющийся от камеры. Затем животное набирает скорость и погружается в воду. Аналитики пришли к выводу, что это, по всей вероятности, был живой объект, ширина которого составила 5 футов 6 дюймов и двигался он со скоростью около 10 миль в час.

В 1970 году впервые была использована подводная фотосъемка. Но у фотографов возникли трудности, связанные с непрозрачностью воды и несовершенством оборудования. Фотоэкспедицию возглавлял доктор Роберт Раине, президент Академии прикладных наук в Белмонте, штат Массачусетс. Установив оборудование, Раине уехал, а два года спустя были получены фотоснимки не то плавника, не то перепонки.

В свой второй приезд в 1975 году Роберт Раине получил изображение верхней части туловища, шеи и головы живого существа. Исследователи пришли к выводу, что Несси и ее предки были отрезаны от моря, когда образовалось озеро. А случилось это именно в конце последнего ледникового периода.

Несси, безусловно, самая известная из подобных животных. Но она не одинока. В морях и озерах мира обитают и другие водяные монстры.

В озере Оканаган, по слухам, живет чудовище по имени Большой Огопого. Его видели еще за много времени до того, как Несси обрела известность. Озеро Оканаган (озеро Огопого или Найтака) — это глубокий водоем в Британской Колумбии (Канада), длина его составляет 145 км. Чудовище имеет бочкообразное темное тело с плавниками, длинной шеей и небольшой головой.

Первые сведения об этом чудище поступили от индейцев в XVII веке. Они рассказывали об огромном существе темного цвета с длинной шеей и горбом на спине. Название этого монстра означает «раскаявшийся», ведь по индейской легенде, это убийца, которого в наказание превратили в водяного змея.

В июле 1890 года капитан Томас Шорте вел пароход «Юбилей» по озеру и увидел животное длиной 15 футов с головой, похожей на молот.

С 1958 года сообщения о том, что животное отвратительного вида появлялось перед людьми и даже преследовало их, появлялись с периодичностью раз в несколько месяцев, однако, с 1964 года «чудовище Огопого» очевидцы видели едва ли не ежедневно.

В 1960-70-х годах Оканаган получил неофициальный статус «канадского Лox-Несса» и превратился в своеобразную мекку для туристов. Близлежащая местность в последние годы объявлена заповедником, и всякое строительство в этой зоне запрещено «дабы не пугать возможное редкое животное».

Как-то в 1968 года Артур Фолден солнечным летним днем ехал с женой на машине домой. Вдруг они заметили, как в спокойных водах озера быстро движется что-то очень массивное. Фолден в течение целой минуты снимал объект. Боясь насмешек, он целый год никому ничего не показывал, пока наконец родственники не убедили его показать фильм.

В 1976 году появились новые фотоматериалы. Эд Флетчер плавал по озеру на катере, как вдруг какой-то большой объект перерезал ему путь. Он вспоминал: «Если бы я не заглушил мотор, я бы врезался в него или выскочил ему на спину, ведь катер прошел всего в тридцати футах». Флетчер поплыл на берег за фотоаппаратом. Они наблюдали за чудовищем в течение часа. «Он погружался, проплывал под водой расстояние в пару городских кварталов, затем вновь всплывал, а мы все время так и плавали за ним», — рассказывал Эд. По его подсчетам, монстр всплывал более десяти раз. Сначала он плавал «клубком», потом вытянулся во всю длину. Флетчер сделал пять снимков. По его словам, кожа у монстра была гладкая и коричневатая, как у кита, с небольшими бугорками на спине. Он плавал извиваясь в виде штопора. Очевидцы заметили также, что «над головой у него торчали два выступа, как уши у добермана-пинчера».