Страница 2 из 16
-В какую сторону? - Тут же поинтересовался мой напарник.
Я ответила ему угрюмым взглядом.
-Таких тоннеля было два. - Нехотя протянул Ганс. - В разных концах усадьбы.
-И оба открытые?
Он молча пожал плечами.
Я спрятала комм и решительно повернулась к преграде:
-Значит, надо искать скрытую дверь.
-А я, по-твоему, чем тут занимаюсь? - Огрызнулся Ганс.
Я прекрасно понимала его чувства. Топот охранников был уже совсем близко, но свет их фонарей до нас ещё не доходил.
-Ничего? - Сочувственно спросила я.
-Абсолютно нормальная стена без единого зазора.
У меня сердце ушло в пятки. Я до последнего надеялась на благополучный исход нашего предприятия. Даже когда сработала неучтённая сигнализация, информации о которой у нас почему-то не оказалось, даже когда нас вынудили свернуть с правильного пути, даже когда мы окончательно заблудились и оказались на самом нижнем этаже усадьбы, а потом и под ним... Даже когда я поняла, что нас осознанно гнали туда, и мы начали петлять. Даже когда Ганс споткнулся, из-за чего мы потеряли драгоценные секунды и не успели уйти обратно наверх. Даже, когда плюхнулась в эту грязную лужу... До последнего.
-Знаешь... - Задумчиво протянула я, последний раз проведя взглядом по стене. - Может, из лабиринта вообще нет выходов и все эти ответвления - банальные тупики? Вот скажи, зачем Инквизитору иметь столько запасных выходов из усадьбы, да ещё и усложнять их лабиринтом? Для спасения в экстренной ситуации достаточно одного-двух, самое большее - трёх, чтобы враги не проведали, через какой он решит смыться. Хотя какой дурак станет связываться со столь влиятельной личностью, кроме нас с тобой и подобных нам?..
Ганс молча слушал мои рассуждения. Ему было нечего возразить. Как я припоминала, все длинные конечные ходы заканчивались обычным пунктиром, ничего толком не обозначающим.
-Жаль, что мы вообще согласились взяться за это безнадёжное дело... - Я прислонилась спиной к стене и медленно сползла по ней в воду. - До нас ведь уже пытались обчистить Инквизитора...
-Ты сдаёшься?! - Возмутился мой напарник, заметив мои действия.
-Нет. - Ответила я. И это была правда. - Просто хочу быть поближе к смерти.
Я посмотрела в коридор, где, благодаря линзам, уже отчётливо различала восемь крупных мужских силуэтов. Преследователи ещё не могли нас видеть, зато вполне могли услышать.
-Не понимаю. - Покачал головой Ганс, прекратив наконец бесплодные попытки что-то обнаружить в торцевой стене.
-Вода холодная, да и здесь не жарко. Простуда увеличит мои шансы на скорую гибель. Или хотя бы приблизит спасительное забытье.
Ганс усмехнулся и плюхнулся напротив, а затем и улёгся в самую грязь.
-Хорошо... - Мечтательно протянул он, глядя в потолок.
Я проследила за его взглядом, но не заметила ничего, кроме всё того же лишайника, спускающего обрубленные ветви к полу. Кто-то регулярно его подрезал...
Подрезал?.. Значит, ход всё-таки зачем-то нужен!
Эта мысль подкинула меня в воздух эффективнее мины.
-Ганс! - Позвала я. - Проверь боковые стены! Здесь должен быть выход!
-Но на схеме... - Лениво возразил он.
-Знаю, я тоже его изучала! Там указаны только ходы, завершённые непонятным пунктиром, без всякого намёка на выход!
-Вот! А в надземной части...
-Ганс! - Не выдержав, прикрикнула на напарника я. - Отлежаться ещё успеешь! Вставай!
Мой крик ускорил не только его, но и наших преследователей. Я принялась судорожно ощупывать одну сторону, напарник - другую. Глухой стук каждого камня был мне как ножом по сердцу и подстегал работать быстрее. Ни один выступ не нажимался, ни одна плита не сдвигалась...
-Безнадёжно. - Тихо сказал Ганс. - Мы пропали.
-Не сдавайся! - Прошипела я. - Или больше ни на одно дело тебя собой не возьму!
-Да какое ещё дело, Аль?! - Вскричал напарник. - Ты сама только что разглагольствовала о смерти! Ты знаешь, что живыми мы от Инквизитора не уйдём, хоть и мёртвыми покинем его нескоро!
Вне себя от ярости я повернулась к нему лицом:
-Да! И пока я сидела и разглядывала с тобой потолок, поняла, что за этим ходом тщательно следят! А значит, выход здесь есть! И если ты...
-Да пошла ты со своими угрозами! - Грубо толкнул меня вбок Ганс, уронив в лужу. Впервые он позволил себе со мной такое обращение... Хорошо, что до мата в мою сторону пока не дошло.
-Шарк цурим, ты совсем спятил?! - Неловко вставая на четвереньки, возмутилась я. - Ты... - Я оборвала себя на середине фразы, почувствовав под руками что-то твёрдое и чуждое земле. - О!..
-Что? - Мгновенно успокоившись, спросил Ганс.
-Люк! Здесь люк! Скорее! И кажется даже без замка!.. Помоги!
Напарнику оказалось достаточно одного взгляда, без всяких пустых объяснений. Я ещё продолжала что-то лепетать, а он уже неуклюже плюхнулся рядом, нащупывая край, который я с трудом, но подцепила кончиками пальцев.
Погоня была совсем близко, но мы успевали скрыться до её появления. Должны были успеть...
***
-Аль! Мы самые лучшие воры на свете! - Прокричал из кухни Ганс, стоило мне только войти в квартиру. Услышал, не смотря на работающий в режиме телевизора стационарный коммуникатор.
-Ага. - Ответила я без должного энтузиазма.
-Про нас показывают в новостях! На всех каналах главной новостью идёт дерзкое и успешное ограбление Инквизитора!
-Ага.
-Знаешь, вчера я снова понял, какой правильный выбор сделал, когда решил работать в команде с тобой, а не Вадом!
-Потому что он был арестован и казнён три месяца назад вместе с напарником, отделавшимся десятью годами заключения? - Невинно предположила я, вешая сумку на крючок и разуваясь.
-Да! - Будто и не заметив сарказма, ответил Ганс. В прихожую он так и не вышел, продолжая надрывать голосовые связки. - А всё потому, что ты удачливее его. Да что там, ты удачливее всех! Это же надо - оставить с носом самого Инквизитора! Уйти живыми из его усадьбы, да ещё и с добычей, за которой всевозможные команды охотились больше трёх лет!
Я промолчала. У нас был план, хорошая разведка... Но мы чуть не провалились. Пожалуй, нам и в самом деле просто невозможно повезло.
-Аль! - Позвал Ганс, выведя меня из состояния задумчивости. - Ты чего там застряла?
-Уже иду.
Я сделала пять шагов по коридору и оказалась на кухне. По телевизору снова показывали уже изрядно надоевшие новости. Похоже, не смотря на возмущение журналистов и политиков, многих достал этот Инквизитор с его царскими замашками. Или мы действительно совершили ограбление десятилетия.
-Всё в порядке? - Повернувшись ко мне лицом, осведомился напарник.
Я кивнула:
-Да.
Ганс выключил звук, заодно приглушив яркость голограммы, и потупился, теребя пульт в руке.
-Знаешь... - Неуверенно начал он. - По поводу нашей ссоры... Ну, там, в тупике... Ты прости меня...
Я подняла руку в останавливающем жесте:
-Не надо, Ганс, я всё понимаю.
-Ты ведь несерьёзно говорила про окончание нашего успешного сотрудничества? - Осторожно поинтересовался напарник.
-Я была совершенно серьезна.
-Но я же не сдался! - Вскочил он. - Я помогал тебе, ты не можешь порвать со мной по причине моего бездействия!
Я улыбнулась, прекрасно осознавая, что двигало им сейчас.
-Всё верно. Пока условия не соблюдены, ты остаёшься моим напарником.
-Отлично! - Неподдельно обрадовался Ганс. - Обещаю, я никогда тебя не подведу!
-Я на это надеюсь.
Я села на диванчик напротив Ганса.
Напарник облокотился на разделяющий нас стол и спросил:
-Как Эл? Забрал добычу?
-Разумеется. Деньги уже у нас на счетах, я перевела.
-Класс! - Ганс откинулся на спинку стула. - А что с заказами?
-У Эла пока для нас больше ничего нет.
-А от остальных?
Я скривилась.
-Что, тоже пусто? - Понимающе усмехнулся Ганс.