Страна василисков

- Всё сказал? - оборвала меня Фудзисаки. Её голос звучал слишком спокойно -- так, будто бы она сдерживала себя. Изо всех сил.

Я молчал, исподлобья глядя на неё.

- Знаешь, чего тебе не надо было делать? - спросила Фудзисаки. - Не надо было лезть на рожон. Не надо было драться с гайдзинами, чтобы тебя потом преспокойно подстрелили вечером посреди Дэдзимы. Чуть не убили, между прочим. Не надо было напяливать на себя очки Котэры и играть в гляделки со штукой, выжигающей мозги. Не надо было лезть на склад, забитый невесть чем, с пистолетом в руках! - с последними словами её голос задрожал. - Ты знаешь, как тебе повезло, причём два раза подряд? Когда я не выдержала и полетела за тобой, чтобы найти тебя в луже крови на тротуаре? Когда я сломя голову неслась на Регенераторную, чтобы тебя с этой Минадзуки -- которую ты встретил за два часа до этого -- прижали к стене две боевые жестянки? Знаешь? Так какого чёрта ты так делаешь, а?! Зачем?!

- А что я должен был делать, а?! - закричал я в ответ. - Что?! Сидеть тихо и не рыпаться?! Когда ты сама была чёрт знает где, а шеф собственноручно сняла меня с дела?!

- Со сломанной рукой мог бы и дома посидеть! - выкрикнула Жюстина. - Для разнообразия! Да Мэгурэ тебя туда же и отослала бы, попадись ты ей на глаза!!

- И что бы мы делали тогда?! - рявкнул я. - Что?! Сидели бы по домам и понятия не имели бы ни о "василиске", ни о роботах, ни о землянах?! Прекрасно! Просто прекрасно!

- А с чего ты вообще взял, что это должны были быть мы? - спросила Фудзисаки. - С чего это должен был быть ты, начнём с того? С того, что тебя попросила Минадзуки, и ты, конечно, не смог ей отказать? хотя видел её от силы третий раз в жизни?

- С того, что это было моё дело! - прошипел я. - И оно слишком важно, чтобы бросить его просто так! Слишком!

- А ты здесь один? - огрызнулась Жюстина. - Один?! Почему-то ты меня забыл! Хотя мы с тобой, вообще-то, напарники! И это было наше дело! которое отобрали у нас! И будь уверен, мне от этого было херово не меньше твоего!!

Я втянул в себя воздух... и выдохнул. Лифт остановился и замер.

Фудзисаки вывела реквизированную "Асперу" через туннель на взлётную площадку, подозрительно пустую для этого времени. Люфтмобиль вынырнул из-под козырька, и я сразу увидел причину; над Титаном-Орбитальным нависли тяжёлые грозовые тучи.

- Ты не один. - проговорила Жюстина, выводя машину на стартовую позицию. - Пойми это уже наконец. Одна в космосе не воин, так с чего ты взял, что свой долг ты должен обязательно исполнять в одиночку? Об этом, если ты помнишь, ничего не сказано ни в присяге, ни в уставе. И всё, что мы делали в ходе этого дела -- всё! - мы делали вместе. Даже ходили с обыском в "Дифенс Солюшенс" без ордера и основываясь на информации от... от... от Адатигавы, всемилостливые боги! А ты берешь, срываешься с цепи и суёшься под пули в одиночку...

- Я уже совался под пули в одиночку. - негромко сказал я. - И не раз. Хотя бы Акияму вспомни. У меня не было напарницы, я поймал её сам, и ничего, жив остался, и орбиталище даже не взорвалось...

- Тебе помогала Тацуёси. - напомнила Жюстина. - И её девочки из оружейного. Ты же сам говорил, что без них не нашёл бы Акияму.

- Не нашёл бы. - подтвердил я. - Но Акияма-то в них не стреляла. И та девчонка с горохоплюем тоже только в меня стреляла. Тебя-то там не было.

- И совершенно зря не было! - воскликнула Фудзисаки. - Отпустила тебя гулять ночью по Шамп-Марез, на свою голову! Зачем ты вообще туда пошёл?

- Да я на трамвай тогда шёл! - воскликнул я, живо вспоминая подробности того вечера. - Решил дворами срезать, там по улице крюк добрых полтораста метров! Ну вот и срезал... - пробормотал я. - На свою голову...

- И тебя это ничему не научило. - покачала головой Жюстина. Она притронулась к наушнику. - У нас есть час. Пока ливень не начался.

Я кивнул и откинулся на спинку сидения. Люфтмобиль, загудев турбиной, пробежался по площадке и взмыл в небо, раскинув короткие крылья.

Жюстина была права. Даже тогда, три года назад, когда я выслеживал Акияму и наблюдал, как с каждым днём разваливалась наша с Алисой совместная жизнь, я не был один. Мне помогали: Ямагата -- она тогда ещё не была начальником киберпреступности, но очень близко к тому; Тацуёси -- она и её подчинённые помогли мне отследить пистолет Акиямы чуть ли не до принтера, в котором его напечатали; Локи, которая уже тогда захаживала в Сюгаку-холл и "Хэйсэй Кафе" просто так, музыку послушать, даже не по работе; Мэгурэ и Хомура, вступившиеся за меня перед начальством и перед взбешенными городовыми. Я выследил и арестовал Акияму сам. Но у меня была помощь.

А потом, два месяца спустя, я познакомился с Жюстиной -- трижды чемпионкой Академии по стрельбе, отлично водившей люфтмобиль и знавшей город, как свои пять пальцев. Мы довольно натерпелись друг от друга в те первые месяцы, но у меня никогда не было причин всерьёз быть недовольным своей напарницей.

А потом была Канако. Я был по-настоящему счастлив -- впервые после расставания с Алисой -- но я не мог не замечать, как смотрела на нас Фудзисаки. Тогда они с Селезнёвой здорово разругались, казалось бы, из-за сущего пустяка -- но этого пустяка хватило, чтобы они до сих пор смотрели друг на друга косо.

Жюстина давно была влюблена в меня. Наверное, с того самого времени. Но одно дело -- встречаться с капитаном СПОР, которая тебе не только равная, но в отдельной цепочке командования, а другое -- с собственной напарницей. Младшей. Отношения старших и младших очень часто переставали быть только рабочими... но на этот раз младшей была Фудзисаки, а старшим -- я.

Так не делалось. В первую очередь потому, что мужчина редко когда был старшим. Почти никогда.

Фудзисаки было всё равно. Но я пытался держать дистанцию. Я и так был уникумом: в Национальной полиции никогда не было заморочек, свойственных тем же КВСГ, и мужчины-полицейские были всегда. Но их никогда не было много, а в уголовном розыске -- тем паче. И тут был я -- на особом счету у Мэгурэ, изловивший и отправивший плавать в банке не одну опасную преступницу. Я вряд ли был лучшим, но я был одним из лучших.

Может, отчасти из-за этого Жюстина и полюбила меня. Об этом я мог только догадываться.

- Жюст... - начал было я, но меня прервала трель входящего вызова, раздавшаяся в ухе.

Жюстина обернулась ко мне; я замахал рукой, и она отвернулась обратно, к приборной панели. Я снял вызов:

- Штайнер, слушаю. - сказал я, так и не заметив, от кого шёл вызов. Иначе я бы очень удивился.

- Господин Штайнер. - произнёс в ухе бархатный голос Адатигавы. Голос, который я ожидал услышать в последнюю очередь. Мы никогда не связывались так, напрямую: слишком велик был риск. Риск, который Адатигава только что презрела -- а поступить так она не могла без веских на то причин.

Очень веских причин.

- Доброго вам дня. - учтиво продолжила Адатигава. - Вы не заняты?

- И вам доброго дня, госпожа Адатигава. - со всей вежливостью ответил я. Жюстина снова удивлённо обернулась ко мне. - Полагаю, что в данный момент я не занят.

- Превосходно. - ответила Адатигава. - Мне крайне необходимо встретиться с вами, господин Штайнер. Сейчас. Лично.

Я оторопел. Такое предложение перечёркивало все наши тщательно выстроенные договорённости - ещё хуже, чем прямой, без участия третьих лиц, звонок. А значит, это было очень серьёзно -- иначе Адатигаве и в голову не пришло бы нарушить установленные правила приличия.