Страна василисков

Но зачем, зачем?! Я мог понять контрабанду -- эта гипотеза ещё недавно казалась весьма логичной. Я мог понять интриги Малкиной -- прямо перед высочайшим визитом, не меньше. Но на "Дифенс Солюшенс" и их исчезнувшем арсенале гипотеза начинала разваливаться сама собой, потому что никакая интрига и никакая контрабанда не стоят маленькой войны в орбиталище.

Но КП уже однажды развязала маленькую войну в Китакюсюйске, напомнил себе я. Тогда их планы пошли крахом, партия открестилась от исполнителей, за считанные сутки растеряла рейтинг и пролетела сначала на выборах премьер-министра, а затем - и на парламентских. Им понравилось, и они решили повторить снова?

Нет. Здесь было что-то другое.

Но я не мог понять, что.

- Нам тоже стоило бы, - задумчиво проговорила Фудзисаки. - Сообщить руководству, я имею ввиду... Штайнер?

- А? - спросил я, вздрогнув от неожиданности: слова Жюстины вывели меня из задумчивости, и шаткая гипотеза разлетелась карточным домиком.

- Что дальше?

Я неопределенно двинул правым плечом. Я не знал, что делать дальше. Бежать в Дэдзиму, в "Дифенс Солюшенс"? Там и так должны были работать наши, но это делу не поможет. Искать убийцу, где? В коммуникациях он сейчас мог быть где угодно. Ехать в Порт, искать склад, пытаться отыскать по номерам пропавших роботов?

Впервые за эти дни я не знал, что делать дальше, и это меня пугало.

В ухе вдруг раздался звонок: я покосился на мигающий вызов. Звонил Еремеев.

- Одну секунду, - пробормотал я, отходя назад, за остатки складского забора. Жюстина с Минадзуки оглянулись мне вслед, но я помотал головой и снял вызов:

- Штайнер, слушаю.

- Алло, Штайнер, это ты? Ты живой там? - скороговоркой раздался в ухе голос Еремеева. Я нахмурился: если обычно меланхоличный Жан так тараторит, то случилось что-то очень важное. Вот только что может быть важнее?

- Во-первых, да, я живой, спасибо, что ты позвонил мне аж, - я сверился с внутренними часами, - спустя четыре часа после того, как меня выпустили из больницы. А во-вторых, что ты хотел и что с тобой такое? Я тут немного занят...

- Я тоже, поэтому молчи и слушай. - оборвал меня Еремеев, и я послушно заткнулся. - Мы тут с утра на ушах стоим -- в порту пристыковался полный корабль Гвардии, я только сейчас насилу выбрался. Помнишь курьера-невидимку у четвёртого стыковочного узла? TCD 51584?

- Помню. - машинально ответил я. На самом деле и стыковочный узел, и транспондер, и курьер давно вылетели у меня из головы. - А что с ними?

- Помнишь, ты просил меня разыскать что-то по курьеру? - спросил Еремеев и, не дожидаясь ответа, продолжил: - Сразу после этого я пошёл к Нидермайер, выдал ей сильно урезанную версию, попросил помощи. Она согласилась. Послала запрос в ИКСО, на Тау Кита. Ответ пришёл только сегодня. Кстати, она велела тебе кланяться.

- Взаимно. Так что было в ответе?

- А вот что. - ответил Еремеев. - TCD 51584 -- временный транспондер, присваивается для дальних перелётов наряду с постоянным транспондером. По первым буквам очевидно, что присваивался он на Тау Кита и находился в их реестре... стандартная практика для кораблей из Солнечной, идущих в Сибирь и вообще к рубежам пространства ОВД. Так вот, последний раз транспондер TCD 51584 присваивался курьерскому кораблю бортовой номер LLCA 6647449, Е-серии, производство -- Луна, место регистрации -- Луна-Лагранж, о чём нам сообщают первые четыре буквы в номере... Это было год назад, год и четыре месяца. - Еремеев сделал паузу. - Он принадлежал компании "Дифенс Солюшенс plc", тоже с Луны.

Я моргнул. На секунду мне показалось, что я лишился дара речи.

Курьер-невидимка принадлежал "Дифенс Солюшенс". После прибытия курьера вдруг выходит из строя стыковочный узел, где он стыковался; при этом стыковка проходит совершенно незамеченной, а запись удаляет Вишневецкая. Три дня спустя, когда курьер уже давно отбыл, Вишневецкую убивают -- даже не за то, что она увидела. А за то, что она знала.

"Дифенс Солюшенс" были замешаны во всём этом с самого начала. Их корабль доставил сюда что-то. Что-то важное. Или кого-то: Лефрансуа ничего не упоминал о курьере, а тем более -- курьере-невидимке. Значит, невидимка нужен был для чего-то другого.

И я, кажется, начал догадываться, чего.

Меч на поясе убийцы - "Дифенс Солюшенс". Исчезнувшие роботы и оружие - "Дифенс Солюшенс". Роботы на складе -- Конституционная партия. На том же складе, где безнаказанно планировал свои дальнейшие ходы убийца.

Всё встало на свои места.

- Жан, - сдавленно проговорил я, - спасибо тебе. Большое тебе спасибо. Нижайше кланяйся от меня госпоже Нидермайер, пожалуйста.

- Э-э-э... ну ладно. - пробормотал Еремеев. - Что случилось-то?

- Ты мне очень помог. - без обиняков ответил я. - Остальное потом расскажу.

- Ловлю тебя на слове. - зловеще пообещал Еремеев и добавил, уже гораздо мягче: - Ты там держись, ладно? Я слышал, что с тобой случилось. Рад, что ты живой.

- Я тоже рад. - я предусмотрительно решил не говорить Еремееву о том, что над головой у меня только что летали пули. Пока что ему было совершенно необязательно об этом знать.

- Жюстине привет передавай, я знаю, что она там.

- Всё-то ты знаешь...

- А ты как думал? Ладно, мне пора бежать, работа... - и Еремеев оборвал связь.

- Увидимся... - пробормотал я сам себе.

Кажется, я знал, что надо было делать.

- Так. - сказал я, возвращаясь к Жюстине и Минадзуки. Они почти одновременно обернулись ко мне. - Жюст, тебе привет от Еремеева.

- Ага, я так и поняла. - хмыкнула Фудзисаки. - Ты только с ним так разговариваешь... Так чего он хотел?

- Сообщить нам кое-что важное. - ответил я. - Очень важное. Мы отправляемся в Дэдзиму.

- В Дэдзиму? - переспросила Минадзуки. - "Дифенс Солюшенс"?

- Именно. - кивнул я. - Минадзуки... Валерия. - она вскинула голову. - Мы остались без машины. Подбросишь нас?

Золотые глаза удивленно смотрели на меня. Запоздало я понял, что впервые назвал её по имени.

- ...Ладно. - наконец проговорила Минадзуки. - Но при одном условии. - её губы тронула улыбка; ещё несколько часов назад условия ей ставил я. - Я хочу присутствовать.

- А я могу тебе помешать? - в ответ усмехнулся я.

Минадзуки с улыбкой покачала головой.

Высоко над нами тучи сгущались вокруг люминёра, отбрасывая на окружающий их город тени. Угасающий свет едва сочился между свинцово-чёрных облаков.

- Поехали. - вслух сказала Фудзисаки. - У нас мало времени.

- Мне хватит. - сухо пообещал я. К "Дифенс Солюшенс" у меня был только один вопрос.

Зачем?

***

Небо Дэдзимы было таким же пасмурным.