Белогвардейцы

x x x

Первым опознал барина деревенский дурачок Ван Ваныч, щуплый, небольшого роста мужичонка с непомерно длинными крепкими руками и огромными, выпуклыми,

как у рака, голубыми глазами, в которых вяло и сонно билась жизнь.

Говорят, глаза - зеркало души. Если придерживаться этой пословицы, то душа у Ван Ваныча если и была, то поганая: порой его взгляд вспыхивал жадным, неукротимым огнем, и тогда он носился по селу, словно бешеная собака, предлагая бабам свои мужские услуги. Мужики смеялись, спорили - даст какая аль нет? - и ждали результата. Результат, может, и был - бабы в этом плане народ непредсказуемый, - но... Как узнаешь, зачем ходила на ночь глядя к местной повитухе какая-нибудь одинокая бабенка?

Пострел везде поспел... Как только в селе стихли выстрелы, Ван Ваныч выбрался из баньки - изба его давно развалилась, и ее растащили на дрова - и через пять

минут был возле поповского дома, который всегда захватывали под штаб воюющие стороны ~ красные или белые. Иногда и зеленые.

Возле штаба уже прогуливался часовой. Ван Ваныч, дурашливо улыбаясь, показал жестами, что не против закурить, но его послали куда подальше, и он, не скрывая обиды, уселся на бревна, которые валялись на противоположной стороне улицы.

На крыльцо вышел командир - смазные сапоги, офицерская, подбитая мехом шинель. Ван Ваныч кинул на него острый взгляд - может, этот сжалится и даст

папироску - и ахнул - барин! И бросился бежать. И от избы к избе полетело: "Барин! Барин приехал!"

- Митинг, что ли? - спросил Сырцов, завидев возле штаба плотную толпу крестьян.

- Начштаба митингует, - кивнул Лысенков. - Красиво говорит, сволочь! Заслушаешься!

- Это кто сволочь?

- Это я так, для присказки.

- Вот в следующий раз для присказки я тебе язык, значит, укорочу! Сырцов грозно взмахнул нагайкой, но напугал только коня, который от страха прыгнул и

помчался сломя голову.

Сырцов всегда злился когда чего-нибудь недопонимал - слова, поступка, даже глупого приказа, поэтому разговор с Вышеславцевым привел его в легкое замешательство: "Ну почему не мог, удрать босиком?" Но это были, так сказать, цветочки, ягодки его ждали впереди, в сцене, которая разыгралась у штаба полка и от которой

он просто взбесился.

На крыльце, по-хозяйски расставив ноги, сияя благогодной ослепительной улыбкой, стоял Дольников, а перед ним, обнажи и головы, радостно шумела крестьянская

толпа.

- Михаил Романович, ты уж прости нас, грешных, не уследили, - выводил густым, слезным басом бородатый, почтенного возраста мужик. - Усадьбу красные спалили,

разожгли костер - кашеварили прямо в залах - и спалили. Да и белые жгли... Ну а что сарай растащили, скотный двор... Не обессудь, скотина, она и есть скотина, за ней уход нужен... Вот и решили: не пропадать же добру... Так что не гневайся, родимый...

Этого Сырцов уже стерпеть не смог, подумал: "Пора выручать товарища!" И соскочил с коня, взлетел на крыльцо, а в голове только одна мысль: просветить неграмотных!

- Товарищи крестьяне! - вскинул руку со сжатым кулаком. - Михаил Романович - красный командир, и вы его "голубчик", "барин"... Оскорбляете! Теперь вы

его можете запросто...

- Это как? - спросил кто-то из толпы.

- Михаил Романович, - стушевался Сырцов. - Так вот, Михаил Романович воюет за ваше светлое будущее, за вашу свободу...

- Не нужна нам ваша свобода! - снова крикнули из толпы. - Это не свобода - удавка!

- Кто сказал? - взвился Сырцов.

- Я, - вышел вперед бородатый, решив: барин здесь - заступится.

- Кто тебя давил?

- Красные, продотрядовцы! Пришли и все зерно выгребли!

- Это временно, вернем...

- Кто?

- Советская власть!

- А ты сеять умеешь? - рассмеялся кто-то в задних рядах.

- Мы вам землю вернем, - вывернулся Сырцов.

- Ты нам лучше барина верни, - прогудел тот же голос. - Хороший был у нас барин!

"И за такую сволочь я воюю, кровь проливаю!"

- В общем, так, - рявкнул Сырцов, наливаясь ядреной злостью. - Среди вас контра работает, гнида белая, это мне ясно как белый день! Так вот, я отсюда не уйду,

пока гниду эту с корнем не вырву! - Крутанулся на каблуках, упер бешеный взгляд в Дольникова. - Понятно?

- Понятно, - усмехнулся Дольников. Нехорошо усмехнулся. Зло.

- А теперь скачи в крайнюю хату, там с тобой еще одна сволочь желает поговорить. Лысенков, сопроводи начштаба!

ГЛАВА VIII

Великого князя Николая Николаевича сгубила глупость. Он не знал элементарного: что можно одному, нельзя другому. Поэтому рассуждал примерно так: "Суворов смог! А я что, рыжый?" И, недолго думая, сочинил приказ: армию генерала Иванова отправить через Карпаты в Венгрию, а генерала Сиверса через Мазурские болота в Восточную Пруссию.

Осень сменилась зимой. Завьюжило. Запуржило. Самое время передохнуть, запастись провиантом, огневыми припасами... А здесь приказ: наступать!

Меж Сувалками и Августовом армия генерала Сиверса попала в "клещи"...

Зимней февральской ночью немецкие гренадеры прорвали фронт, под завывание ветра обошли передовые полки - Семеновский и Преображенский - и с тыла бросились в атаку.

Рукопашная схватка - это неожиданность. Поэтому,

как правило, побеждает нападающий.

Когда началась атака, полковник Вышеславцев спал.

Когда раздались первые выстрелы, выскочил из блиндажа. Но было уже поздно. Немцы ворвались в окопы, и Вышеславцев, не успев выхватить револьвер из кобуры, получил сильный удар прикладом в шею...

Утром стотысячная русская армия перестала существовать - две трети погибли, остальные сдались в плен.Полковник Вышеславцев и поручик Дольников, раненный в плечо, попали за решетку лагеря Штральзунд, расположенного на берегу Северного моря. Раньше они встречались редко - на военных советах да за обедом в Офицерском собрании. Ближе познакомиться мешала иерархическая табель о рангах. Теперь же они знали

друг о друге все, ибо вместе хлебали обед из оранжевой брюквы и картофеля, вместе спали, читали газеты, до хрипоты обсуждая шансы русской революции. Однажды в

их спор - дело происходило в столовой, где обычно перед сном собирались офицеры, - вклинился высокий поручик с тонким ртом и странными грустными глазами.

- Вы верите в революцию? - спросил он, резко остановившись.

- Я ее не отрицаю, - сухо, ответил Дольников, не желавший продолжать разговор на столь щекотливую тему. Но грустному поручику, видимо, было плевать на

чужое настроение. Его мучила внутренняя боль, и ему хотелось ее выплеснуть.

- Объясните мне тогда, как вы представляете всеобщее избирательное право среди наших мужиков?

Вопрос был прямой, и на него надо было отвечать.

- Съезд русских землевладельцев объединил не только помещиков, но и мужиков, - проговорил Дольников, изрядно подумав. - Ибо и те, и другие желали только

одного: чтобы при выборах в Государственную думу не просочились бы поляки и евреи.

- Евреи - опасный народ, - согласился поручик. - Вечные и непримиримые враги самодержавия.

- Вы монархист?

Поручик откинул гордо посаженную голову.

- "Да, скифы - мы! Да, азиаты - мы, с раскосыми и жадными очами!.." Процитировав, сказал угрюмо: - Блок прав. Мы должны были сохранить наше грубое

язычество. Мы - варвары. Нам нужен деспот.

- Наполеон?

- Зачем нам Наполеон? Петр Великий... Разве не

личность?!

- А Ленин вас бы устроил? - задал провокационный вопрос Дольников.

- Ленин? - Поручик глубоко задумался. - Если бы он мог сломать и разрушить все старое, очистить Россию от скверны, предрассудков, а для этого нужно немногое:

впасть в варварское состояние - самый чистый из источников, я бы, пожалуй, пошел за ним.

- Вы шутите? - почти с ужасом спросил Дольников.

- Конечно, шучу. - Поручик расхохотался. - Спокойной ночи, господа.