Страница 80 из 131
Озеро Ильмень имеет площадь 920 квадратных километров. В него впадает 40 рек, а вытекает только одна — Волхов. Восточный берег с районами, где находится устье Моты и Ловати, — болотистый, тогда как северо-западный и юго-западный берега поднимаются выше 25 метров над уровнем воды. Максимальная глубина озера составляет 5,4 метра, с середины ноября до конца апреля озеро покрывается льдом. Его воды очень богаты рыбой (судаком). В 1941 г. там находилось около 80 русских примитивных рыболовных судов, 50 из них были захвачены немцами, а остальные остались у русских. На озере, видимо, не было пароходов, грузовых барж и буксиров, во всяком случае, немцы не захватили их в качестве трофеев и вообще не видели.
Немецкие 16-я и 18-я армии в конце июля — начале августа 1941 г. подошли к озеру Ильмень. К концу августа, когда в этом районе продвижение немцев замедлилось, в их руках находились северный, западный и южный берега. Немецкая 16-я армия дошла до самого подножия Валдайской возвышенности и переправилась через реку Ловать и реку Пола. 18-я армия переправилась через Волхов и стояла восточнее Новгорода. У русских остался только восточный болотистый и часто затопляемый восточный берег озера, который они защищали с обычной стойкостью и храбростью.
Летом 1941 г. немцы передислоцировали в Устрику специальное сухопутное саперное подразделение из состава 16-й армии, располагавшее шестью моторными катерами. Команды этих катеров состояли из пяти человек, на вооружении находился один пулемет и стрелковое оружие. Катера начали патрулировать озеро. Ночью катера иногда сопровождали местные рыболовные суда, оставшиеся у немцев, до мест лова, находившихся в 20 километрах от берега, чтобы не дать возможности русским их захватить. Они часто пытались это сделать, так как и их рыболовные суда по ночам вели лов неподалеку. Однако до больших боев между «военно-морскими силами» противников в 1941 г. дело не доходило, и пойманная рыба была приятным добавлением к пайку солдат 225-й пехотной дивизии, охранявшей побережье.
Зимой 1941/42 г. по льду озера Ильмень русские энергично провели наступательную операцию с помощью пехоты и аэросаней. Им удалось вклиниться в левый фланг 16-й армии между Шимским и Старой Руссой. На основании активных действий русских в этом районе немцы предполагали, что предстоящим летом придется отражать наступление русских, и поэтому решили усилить имеющиеся в распоряжении средства для господства на озере Ильмень. До этого кораблей на озере не было, только русские рыболовные суда иногда высаживали разведгруппы в районах, занятых немцами, или пытались захватить немецкие патрульные суда.
В соответствии с известной тенденцией немцев во время Второй мировой войны, не одному только военно-морскому флоту пришлось участвовать в создании «Ильменской флотилии». В ее состав вошли также зенитные, саперные и морские части. Зенитно-артиллерийский дивизион, расположенный в Устрике, входивший в состав 16-й армии, поставлял орудия, а также основную массу личного состава. Саперы поставляли паромы Зибеля, на которых были смонтированы зенитные орудия, а военно-морской флот отдал новой флотилии, созданной обер-лейтенантом запаса сухопутных войск и переданной под его командование, несколько специалистов по машинному оборудованию и сигнальным установкам. Основным опорным пунктом и верфью стала Устрика, куда с большими трудностями из Таллина сухопутным путем было доставлено сначала 2 парома Зибеля, а затем, кажется, еще 2. Эти паромы были спущены на воду на реке Мшая с взорванного железнодорожного моста и в Устрике вооружены 88-мм зенитным орудием и двумя 20-мм «эрликонами». Наряду с этим немцы стали использовать 4 баржи-парома, сделанных из двух связанных между собой рыболовных катеров, из которых каждая была вооружена 88-мм зенитным орудием и приводилась в движение двумя саперными подвесными лодочными моторами. Помимо 6 моторных катеров уже упомянутого саперного соединения имелся еще штабной катер, с которого велось управление флотилией по радиотелеграфу. Общее число личного состава было около 300 человек. Немецкая флотилия летом и осенью 1942 г. прежде всего использовалась для обстрела различных позиций советских войск в дельте реки Ловать. Других возможностей проводить наступательные операции не было, после того как советские рыболовные суда были прогнаны из рыболовных районов. Высадки немцев на совсем пологом и болотистом восточном берегу также не обещали большого успеха. Прилегающая к берегу местность была непроходимой, и к тому же в районе волховского котла до Валдайской возвышенности военные действия со стороны немцев, начиная с лета 1941 г., носили только оборонительный характер. В штабе 18-й немецкой армии действия флотилии на озере Ильмень расхваливались, так как они очень беспокоили русских и таким образом приводили к отвлечению сил, облегчая тем самым задачу немецких частей на участке Ловать. Тем не менее высадка советских агентов и партизан на занятом берегу не могла быть полностью предотвращена даже летом 1942 г. Немцы вынуждены были держать крупные силы для обеспечения береговой обороны; так, например, в районе дельты реки Ловать — прибывший из тылового района полицейский охранный полк.
Русские, видимо, отказались от создания флотилии на озере Ильмень[519]. Прошло время, и красиво раскрашенными, снабженными сигнальными флагами и прочими морскими атрибутами судами флотилии стали интересоваться различные германские ведомства, которые начали оспаривать друг у друга право и компетентность на опеку над этой армадой. В связи с частыми посещениями флотилии генералами, она стала заниматься отработкой плавания в строях и построениями для встречи высокопоставленных лиц и морских парадов, за что солдатами флотилия в шутку называлась «генеральской игрушкой»!..
В ноябре 1942 г., когда озеро покрылось льдом, германскую флотилию расформировали, паромы Зибеля и зенитные орудия вывезли. Это вызывалось повсеместным ухудшением военного положения и большими потребностями в судах и оружии.
В 1943 году на озере не было настоящей немецкой флотилии, так как русские и теперь отказались от развертывания каких-либо сил на воде; обстановка на озере Ильмень оставалась спокойной. С немецкой стороны тем временем продолжала совершенствоваться береговая оборона и охранение, поэтому любая попытка десантирования могла быть пресечена и без применения немецкой флотилии.
Так как русские с 1942 г. забрасывали за линию фронта своих агентов преимущественно с мелких самолетов, немецкая сторона считала, что может обойтись без сильной Ильменской флотилии.
Зимой 1943/44 г. русские вновь осуществили атаку через лед в направлении Новгорода и вклинились в расположение латвийских войск, занимавших оборону к западу от города, так что к февралю 1944 г. немцы отошли от берегов о. Ильмень.
Если рассматривать постфактум операции на озере Ильмень, то можно удивляться тому, что русские здесь, в отличие от Ладожского, Онежского и Псковского озер, отказались от формирования собственной флотилии и без боя уступили немцам господство на озере. Активная деятельность советской флотилии на озере, несомненно, связала бы еще больше немецких войск в береговой обороне.
С немецкой стороны, впрочем, как и на Ладожском озере, была создана флотилия неопределенного назначения, которая по своему составу не отвечала предъявляемым требованиям. Медленные, заметные и шумные паромы Зибеля были плохо приспособлены для охоты за вражескими катерами, высаживавшими по ночам партизан и агентов. На озере Ильмень тоже нужны были быстроходные, легкобронированные моторные катера, но таких в Германии не было.
Еще летом 1941 г. командование группировкой войск «Север» требовало ввода германских военно-морских сил на о. Ильмень. Командование флотом отклонило это требование, считая, что на озере Ильмень должны действовать исключительно саперные части. Такое утверждение неверно, поскольку все, что плавает, должно подчиняться флоту.
519
Ильменский отряд кораблей существовал с 5 августа по 20 октября 1941 г., после чего все корабли и катера (3 КЛ, 5 разъездных катеров) были переданы в состав Ладожской военной флотилии. 24 апреля 1943 г. приказом по 34-й армии Северо-Западного фронта на озере был создан военно-речной отряд сухопутных войск. 11 августа военно-речной отряд, пополненный к тому времени группой катеров Волжской военной флотилии, был переформирован в 25-й отдельный дивизион катеров.