Страница 59 из 74
— Ну, раз такое дело — через пятнадцать минут спущусь на кухню, — пообещал Анатолий. — В столовую ужин не тащи — чего мне там одному делать… — добавил он и, стаскивая на ходу перепачканную краской олимпийку, отправился в ванную.
Вероника невольно скользнула взглядом по его тренированному мускулистому торсу.
— А что, мама не любит, когда папа играет в пейнтбол? — осторожно поинтересовалась Вероника у Дуняши, когда Анатолий вышел из холла.
— Не знаю… — пожала плечами девочка. — Она всегда на него обижается неизвестно за что. Просто уходит в свою комнату — и все. А мы с папой сидим и думаем: чего это она? Мне папу даже иногда жалко… — откровенно призналась она.
— А маму что, не жалко?
— И маму жалко… — печально вздохнула Дуняша и отправилась принимать перед сном душ.
Вероника пришла на кухню, положила в большую глубокую тарелку телячью отбивную с шампиньонами, добавила легкий овощной гарнир и поставила готовое блюдо в микроволновую печь. По опыту она уже знала — такое количество еды разогревается меньше минуты.
Затем Вероника достала из шкафа нарядную вазочку для мороженого (посуда в этом доме была еще одним предметом, достойным восхищения) и отмерила специальной круглой серебряной ложкой несколько шариков нежно-розового крабового мороженого. До сегодняшнего дня ей даже в голову не приходило, что такое мороженое бывает… Она бы, может быть, и не поверила, если бы сама не готовила его в течение двух часов…
Кроме того, на стол были поставлены неизменные свежие овощи, которым с помощью фирменной овощерезки Вероника ежедневно придавала самые причудливые формы…
Еще лоток с разнообразной свежей зеленью (ее каждое утро приносила интеллигентного вида женщина из ближайшего дачного поселка). Эту зелень, как с гордостью поведала Веронике Алла, дачница выращивала специально для них на отдельной экологически чистой грядке, а Анатолий сам привозил ей купленные за границей отборные семена. Именно оттуда к Веронике на кухонный стол попадали редкие в русском хозяйстве травки — базилик, кардамон, эстрагон, тимьян, шафран… Названий некоторых Вероника никогда даже не слышала, например, иссоп, скорцонер, бамия, чабер, рута… Жена Анатолия говорила, что родина многих этих пряностей — Средиземное море, — но без них не обходятся ни на одной приличной европейской кухне.
Обязательным компонентом ужина (как, впрочем, и обеда) было сухое вино. Анатолий обычно выбирал его сам — иногда даже спускался для этого в погреб…
Вероника привычно поставила для Анатолия бокал, и в этот момент на кухне появился он сам — свежий, благоухающий дорогим мылом, пахнущим только что заваренными целебными травами… С мокрых потемневших волос еще срывались редкие капли. Одет он был в чистую просторную голубую футболку, от которой его глаза выглядели еще более синими, и длинные черные баскетбольные шорты, открывающие покрытые густыми светлыми волосами икры.
— Доставай еще один бокал! — махнул он рукой с выражением «гулять — так гулять». — Терпеть не могу пить один…
— Но это же не выпивка, — поджала губы Вероника. — Просто приложение к еде — как у итальянцев и французов. Мне Алла говорила…
— Алла может много что сказать… Ты уже ужинала?
— Поела.
— А еще разок не хочешь? На французский манер. У них же вроде бывает два ужина.
— А по-моему, два завтрака… — краем рта улыбнулась Вероника.
— Ну все равно, поешь за компанию. У тебя организм молодой, растущий.
— Нет уж, я лучше вина выпью. Что у тебя на этот раз?
— Ничего особенного, всего лишь «Кьянти».
— Сколько градусов? А то ведь мне еще Дуню укладывать…
— Ничего. Дунька у нас девушка привычная. Думаешь, легкое это дело — иметь мамашу филолога?
— Нет, не думаю. — Вероника наконец закончила все приготовления и села напротив Анатолия за широкий дубовый стол. — Ну давай, наливай, — по-простецки сказала она.
Незаметно, за разговорами, они выпили на двоих бутылку «Кьянти». Вероника почти не чувствовала опьянения. И все-таки Анатолий сам поднялся к Дуняше и предложил ей вместо сказки перед сном нарисовать портрет любимой домработницы Вероники. Дуняша с радостью согласилась.
Когда Анатолий возвращался вниз, то неожиданно споткнулся на крутой лестнице, пролетел до самого низа и только чудом устоял на ногах.
Вероника, услышав шум, вбежала в холл и застала Анатолия согнутым в три погибели — сморщившись и скрипя зубами, он держался за свою злосчастную правую голень…
— Черт! Обязательно надо было упасть на ту же самую ногу!
— Господи, и везет же тебе сегодня… — воскликнула Вероника. — Видно, все-таки придется мне тебя лечить…
— А ты что — и людей лечить умеешь? Или ты меня, как Глафиру — собачьими приемами? Хороший мальчик, умница… Потерпи немножко…
Анатолий так смешно передразнил Вероникины интонации, что она не выдержала и расхохоталась.
— Ладно, все мы твари Божьи. Давай, садись, показывай свою ногу.
Анатолий послушно опустился на стоящий поблизости треугольный пуф. Вероника по-деловому опустила белый носок и стала смелыми движениями ощупывать ногу возле стопы.
— Ой! — шутливым фальцетом вскрикивал Анатолий. — Ой, осторожно! Доктор, мне больно!
— Ничего страшного, — объявила наконец Вероника уверенным тоном. — Обычное растяжение голеностопа, больше я здесь ничего не нахожу. Традиционный метод лечения — резиновый бинт и меньше нагрузки. Неделя — и все в порядке. Но я могу вылечить быстрее… — Вероника отошла от Анатолия и несколько раз резко взмахнула руками, словно хотела стряхнуть с них налипшие вредные поля.
— Это как? — спросил Анатолий. — Пассами, что ли?
— Что-нибудь слышал про нетрадиционные методы лечения?
— Ну, что-то где-то…
— Цубо-терапия или массаж шиацу — это тебе что-нибудь говорит? А также иглотерапия и система су-джок?
— Откуда ты всего этого понабралась? — недоверчиво посмотрел на нее Анатолий.
Вероника пожала плечами.
— Не только у тебя есть знакомые корейцы. У нас на Сахалине их чуть ли не половина населения… И некоторые знают восточную медицину… Есть даже потомственные доктора. Вот один из них меня и научил. Это знакомый родителей, дядя Толя Хван…
— Вот как — даже тезка. Толик, значит…
— Да нет, на самом деле его по-другому зовут. Просто у него два имени — корейское и русское.
— Ясно. Ну, так в чем будет состоять восточное лечение?
— Сначала мне нужно отлучиться на веранду. Думаю, твоя жена не обидится, если я отщипну у нее немного полыни из одного пучка.
— Полыни? — искренне удивился Анатолий.
— Угу, полыни. Не бойся, я не заставлю тебя принимать ее внутрь.
— А что же тогда?
— Увидишь, — загадочно сказала Вероника. — Впрочем, будет даже лучше, если ты пойдешь вместе со мной. Гораздо приятнее делать это на свежем воздухе…
— Но что «это»? — сгорал от любопытства Анатолий.
— Пошли.
3
На следующее утро (это был выходной день) Анатолий вошел в столовую и на глазах у изумленной семьи принялся прыгать, скакать и делать различные акробатические трюки. Вероника тоже была в столовой — она как раз подавала к столу тушеную спаржу с жареными артишоками и яйца, фаршированные острым пюре из шпината. Все трое — Алла, Вероника и Дуняша — с изумлением уставились на гибкое, одетое в облегающие велосипедные шорты тело, которое извивалось и летало над полом — до тех пор, пока длинные ноги не задели рыболовную сеть на потолке. Лицо Аллы от выражения недоумения постепенно пришло к полному равнодушию и унынию.
— Что все это значит? — ровным голосом спросила она.
— Папа, у тебя же больная нога! — с восторгом воскликнула Дуняша.
— А это значит, что произошло чудесное исцеление. Всем понятно? — сказал Анатолий, встав ногами на дубовый стул и поправляя сбитую драпировку.
— Во-первых, в обуви не становятся на стул, — не повышая тона, заметила Алла и продолжила: — А во-вторых, мог бы выражаться и яснее. Чем ты вылечился, какое-нибудь новое американское лекарство?