Страница 24 из 40
Большая часть магов одобрительно зашумела, выражая своё согласие по поводу позиции ректора, однако Стэн заметил, окинув цепким взглядом магический коллектив, что встречались и такие, кто скромно промолчал и виновато опустил глаза в землю.
- Что ж, мне всё ясно - с горечью констатировал ксент и, дёрнув девушку в сторону опасной стены, резко бросил - Фая, пошли!
- Нет! - Находкина обеими ногами упёрлась в землю и с ужасом припомнила своё видение будущего из межпространственного перехода - Я с тобой никуда не пойду, даже не надейся! Тебе вообще туда нельзя ни в каком виде! Фира, ну чего ты молчишь?! - напустилась на двойняшку своего жениха землянка - Ну скажи ты ему!
- А я вот думаю, что ксент Сантэн прав - внезапно громко заявил магистр Алонсо, чем привлёк всеобщее внимание - Негоже нам, дипломированным магам, отсиживаться в сторонке, пока леди делает за нас всю нашу работу. Я считаю, у нас было бы намного больше шансов, если бы мы пошли все вместе, но не так как вы предлагаете, уважаемый ксент. Это действительно бессмысленно. Должен быть другой путь... - кудрявый маг задумчиво взлохматил свою и без того растрёпанную шевелюру - Вот если бы земная леди смогла пройти первой и как-то отключить "Пелену ночи", а потом дождаться нас, тогда бы мы смогли пройти и дальше бы уже шли все вместе...
Все без исключения присутствующие потрясённо уставились на головастого молодого мага, он же, очнувшись от своих размышлений, заметил это и смущённо пробормотал:
- Чего вы все на меня так смотрите? Это всего лишь предположение. Не знаю я, как эту "Пелену" отключать.
- Зато я знаю - негромко произнес Асмодей, но в наступившей гробовой тишине его все услышали. Ректор немного помолчал, а затем, к удивлению землянки и своих учеников, обратился к молодому магистру очень официально и торжественно - Уважаемый магистр Алонсо, я настоятельно советую вам повышать квалификацию до уровня архимагистра. Если вы это сделаете, я официально буду рекомендовать Совету магов вашу кандидатуру в качестве своего приемника. Что скажете?
Видно было, что Алонсо несказанно удивился, впрочем, как и все остальные присутствующие маги. Но он быстро справился со своим удивлением и, совершив уважительный полупоклон, произнёс:
- Это большая честь для меня. Я согласен.
- Вот и славно! - ректор так и лучился радостным удовлетворением, однако тут он видно вспомнил о насущных проблемах и, посерьезнев, обратился к Фаине - Миледи, я объясню вам, что нужно делать. Но не здесь, а в своём шатре. К тому же, раз наши планы поменялись, разумно было бы немного восстановить силы и отдохнуть несколько кругов перед решающей битвой. Коллеги, предлагаю разойтись по шатрам и встретиться здесь же, скажем, круга через четыре. Согласны?
Никто не возражал. И маги, произвольными группками или по одиночке неспешно побрели в указанном направлении.
Фаина, Сантэн и Глафира тоже пошли, но девушка не смогла сдержать любопытства:
- Слушайте, народ, кто-нибудь что-нибудь понял? - шёпотом поинтересовалась она у новых друзей - Что вообще сейчас произошло?
- Ш-ш-ш, - шикнули на неё с двух сторон двойняшки Стфорширские, а жених указал глазами на парочку магов, бредущих впереди, и едва слышно прошептал - Слушай...
Находкина послушно прислушалась и различила два мужских голоса:
- Ну наконец-то! Неужели Асмодей всё ж-таки выбрал себе приемника? Я уж думал, это никогда не произойдёт! - проворчал первый голос.
- Да уж - недовольно вторил ему второй - Только почему этого выскочку Алонсо? По-моему, у нас есть куда более достойные его поста кандидаты.
- Нет - не согласился с ним первый - Алонсо - очень способный и нестандартно мыслящий маг. Я был в составе комиссии, которая принимала у него экзамены на звание магистра. И, знаете, после той сдачи, я абсолютно убеждён, что он обладает намного большим потенциалом и скрытыми возможностями, чем сам осознаёт. Но, если он будет учиться на архимагистра, то, разумеется, это всё в нём постепенно раскроется. Думаю, ректор сделал правильный выбор.
- Да когда ещё это будет! - пренебрежительно отозвался второй голос - Пока Алонсо выучится, пока Асмодей его поднатаскает, пройдёт ещё как минимум оборотов пятьдесят. А как по мне, так архимагистр Валийский уже давно подзасиделся на своём месте...
К сожалению, продолжение беседы путешественникам услышать не удалось, поскольку маги дошли до своего шатра и скрылись в нём. Друзья переглянулись и понимающе улыбнулись друг другу, но впечатлениями от услышанного поделиться не успели, потому что ректор Асмодей выглянул из своего шатра и нетерпеливо поманил к себе.
Мигом забыв обо всех посторонних темах, ксенты и землянка направились в нужную сторону.
Ректор, проследив надёжно ли задвинут полог шатра, обернулся к гостям и создал перед заинтересованно наблюдающими учениками и иномирянкой небольшую голограмму замка, у которого расположился "палаточный городок":
- Посмотрите внимательно, леди Фаина. Как мы с коллегами выяснили, заклинание "Пелены ночи" в данном случае воздействует на огромную площадь. Я имею в виду весь замок целиком, а не какую-то отдельную его часть. Как вы думаете, что бы это могло означать? - обратился старый маг к двойняшкам Стофорширским. Те задумчиво оглядели предложенную иллюзию, и Глафира выдвинула предположение:
- Думаю, плетение заклинания должно быть привязано к какому-то материальному носителю, чтобы не удерживать такой объём в своём уме.
- Да, и плетение само по себе должно быть либо очень сложное, либо гигантских размеров - добавил Сантэн, разглядывая замок, сосредоточенно прищурившись.
- Верно - одобрительно усмехнулся ректор в седую бороду и добавил - А кроме того, плетение должно располагаться строго в центре замка, чтобы "Пелена" равномерно распределилась по крепостным стенам и ничего не "пропустила". Судя по выбитым окнам, Стефания засела в бальном зале и, думается мне, она начертила плетение именно там.
- Начертила? - хором спросили дети графа Стофорширского
Асмодей Валийский пожал плечами:
- Чему вы удивляетесь? Это проще всего. Учитывая, что Стефания всего лишь третьеспиральница, выписывать сложные и компактные плетения ей пока не под силу. Не думаю, что Тил кроме самого плетения вложил в её голову ещё и знания, как его правильно применять. Я склоняюсь к тому, что наше плетение выглядит примерно так... - Тут ректор махнул рукой, и голограмма сменилась. Вместо замка гости увидели почти круглую комнату. Очертания её, как и предметы, расположенные в ней, были размыты, но на полу и на нечётких стенах ясно проступали какие-то значки и иероглифы (Фаина про себя отметила, что они ей чем-то напоминают китайские, а также то, что магические голограммы ректора сильно напоминают ей земную компьютерную графику, только в объёме). Тем временем архимагистр обернулся к землянке и внимательно посмотрел на неё - Видите, леди? Эти знаки идут по кругу. Они должны быть расположены либо на полу, либо на стенах. Вряд ли Стефания полезла бы на потолок, чтобы их начертить. Так вот, это и есть плетение "Пелены ночи". Чтобы обезманить его, надо стереть какой-нибудь символ. Не обязательно большой, главное нарушить целостность всего узора. Понимаете?
Находкина понятливо кивнула, и её зелёные глаза решительно блеснули:
- Думаю, с этим я справлюсь.
- Не торопитесь - предостерёг её ректор - Магическое плетение - это не простой узор. Обычной тряпкой или носком туфли его не ототрёшь. Важно не только стирать видимую часть узора, но и уничтожать его ментальный слепок. Вы понимаете, о чём я говорю? - Асмодей пронизывал бедную землянку стальными глазами.
- Не очень - вынуждена была признать та.
- Ксент Сантэн, объясните - распорядился архимагистр.
И ученик с готовностью повернулся к невесте, принявшись объяснять, и предварительно, по примеру учителя, тоже создав нечто вроде иллюзии "китайских" иероглифов: