Крадущая время (ЛП)

— Она никуда с тобой не идет.

В кухню зашел Шон, нацелив пистолет Маре на грудь.

***

Шон внимательно осмотрел высокую рыжеволосую женщину, на чью грудь нацелил SIG.

Он заметил, как побледнела Бэй, и как отрешенно выглядит Мэтт. Происходило нечто плохое, а Шон никому не позволил бы причинить боль его другу или его женщине.

— Бэй, отойди от нее.

Незнакомка шагнула вперед. Взгляд блестящих зеленых глаз бил подобно отбойному молотку, и на Шона нахлынуло головокружение.

Силы начали покидать его, рука опустилась, а оружие с грохотом упало на пол.

Только не снова. Нет. «Нет». Однажды он уже был беспомощен. Это просто не может повториться.

Шон посмотрел на Бэй. У него сводило грудь, и вдохнуть не получалось. Ему почудились запах песка, жар пустыни и тихие разговоры товарищей. Шутки, которые они отпускали перед тем, как вор времени напал и убил всю команду.

Обзор заслонили глаза цвета мха. Бэй ладонями обхватила лицо Шона.

— Шон, все хорошо. Подожди, я о тебе позабочусь, — она посмотрела через плечо. — Мара, прекрати.

Из-за плясавших перед глазами пятен ему удалось разглядеть лишь часы на стене.

В следующую секунду зрение вновь сфокусировалось. Бэй была в руках Шона, крепко прижимаясь к нему всем телом. Она шептала ему на ухо глупые успокаивающие слова.

Он толкнул Бэй себе за спину.

— Она — воровка времени.

— Нет, Шон. Она…

— Кое-кто другой, — голос гостьи был глубоким и хрипловатым.

Шон сделал выпад вперед, почти не беспокоясь о том, что перед ним женщина. Она обладала силой, делавшей его уязвимым и неспособным защитить Бэй.

Бэй встала у него на пути.

— Стой. С тобой все в порядке, — грудь Шона тяжело вздымалась и опадала, и Бэй прижалась к ней ладонями. — Это Мара. Она — владелица кондоминиума в ЛоДо.

Он постарался мыслить здраво. Если бы женщина хотела навредить Бэй, у нее было множество более легких путей. Мысленно пробежавшись по вариантам, Шон счел ее не такой уж опасной.

— Зачем ты пришла? — потребовал он.

Женщина посмотрела на Бэй.

— Чтобы спасти Бэй от тебя. Ты — посланный за ней пес Ливена, не так ли, капитан Арчер?

Шон прижал к себе Бэй. Ему было неприятно напоминание о том, что он с ней сделал.

— Все изменилось.

Она положила ладонь поверх его руки, что не укрылось от пристального взгляда Мары.

— Теперь вижу.

— Ливен обманул Шона и манипулировал им. Сейчас мы работаем вместе.

— Работаете над чем?

— Над тем, чтобы заставить Ливена поплатиться, — отведя взгляд от рыжеволосой женщины, Шон изучил Мэтта. — Что ты сделала с моим другом?

— Он в порядке. Просто…недееспособен.

— Отпусти его.

Она перекинула через плечо прядь кроваво-рыжих волос.

— Полагаю, он не знает о существовании воров времени и прочих, и лучше ему не помнить о том, что я была здесь.

— Кто ты?

— Налетчица на разум. У нас совсем нет времени, поэтому я не стану вдаваться в подробности, — шагнув ближе, Мара сосредоточилась на Бэй. — Этот мужчина не сможет тебе помочь. Защитить тебя не в его силах. Ливен или другие, гораздо хуже него, продолжат на тебя охотиться, — Бэй судорожно вдохнула. — Я могу предложить убежище. Место, где живут другие, такие же, как ты. Место, откуда не придется бежать.

Шона захлестнуло нечто — эмоция, обжегшая горло. Ему не хотелось, чтобы Бэй его оставила. Но что он мог ей предложить? Ненависть, месть и смерть?

Когда она отошла на шаг, Шон ощутил невыносимую муку. Они были знакомы лишь день. Расставание не должно причинять столько боли.

Бэй схватила Мару за руку.

— Я не могу пойти с тобой.

— Почему? — потребовала та, сжав пальцы.

— Мне по-прежнему нужно кое-что сделать, — она отступила обратно к Шону. — Нам нужно сделать.

— Месть не сделает тебя счастливой, — Мара опустила взгляд. — Проверено на собственном опыте.

На горьком опыте, судя по тону. Однако Шон держал рот на замке. Это было между Бэй и ее подругой.

— Я все это время жила ради мести, и она мне необходима, — Бэй расправила плечи. — Ливен отнял у меня часть души, и чтобы ее вернуть, я должна увидеть его страдания.

— Как бы я ни хотела видеть Ливена мертвым, но убийство лишь отнимет у тебя еще бо́льшую часть души, — взгляд темно-зеленых глаз метнулся к Шону, прожигая его насквозь. — Обе ваших души.

Он стиснул зубы. Что бы ни сказала незнакомка, ему было плевать. Свернуть с пути — все равно, что остановить ракету Стингер с расстояния в двадцать футов.

Мара покачала головой.

— Ладно, — она вытащила из кармана бумагу. — Если передумаете, я буду ждать.

Бэй, не глядя, взяла карточку. Когда женщина ушла, Шону показалась, что даже воздух в комнате разрядился.

Мэтт моргнул.

— Твою мать, когда лук успел пригореть? — он помешал содержимое сковородки. — Прошу прощения, но завтрак немного пережарился, — Мэтт посмотрел через плечо. — Эй, Шон, я не слышал, как ты вошел.

Шон изучил лицо друга.

— Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — нахмурился Мэтт.

— Голова не болит?

— Нет, — он нахмурился сильнее. — С тобой все в порядке?

— Конечно, — Шон потер ладонью позади шеи. Он не был в порядке уже долгие месяцы. Нет, не так.

Те несколько моментов, когда Шон держал Бэй в объятиях и забывался в ней, он был более чем в порядке. Он чувствовал себя цельным и живым.

***

Хрустнув снегом под ногами, Бэй присела за сосной принялась выжидать. Пока она внимательно наблюдала за «коттеджем» Ливена, ее обоняние дразнил аромат вечнозеленого дерева.

Огромный дом был отделан натуральным камнем и древесиной красного оттенка. Он спускался вниз по холму, с застекленными арочными окнами, из которых, должно быть, открывался ошеломляющий вид на заснеженную долину.

Бэй чувствовала, насколько свежий в горах воздух. Денвер находился лишь в нескольких километрах отсюда, но если отрешиться или выпить много мартини, об этом можно было забыть. Горный воздух вызывал желание дышать запоем, наполняя им полную грудь.

— Там еще один охранник, — присел возле Бэй Шон.

Значит, на данный момент уже трое. На протяжении последнего получаса Шон с Бэй занимались разведкой. С заходом солнца температура начала понижаться. Бэй силилась сосредоточиться исключительно на здании, но визит Мары не шел у нее из головы. Тот факт, что все это время рыжеволосая женщина знала, кем является Бэй, шокировал.

А что случилось бы, работай Мара на Ливена? Бэй была бы уже мертва или хуже — прикована цепью к какому-нибудь столу на одном из его складов.

Нельзя допускать подобных оплошностей. Бэй знала, что доверять кому-либо опасно для жизни.

Мара предложила убежище. На одну яркую секунду Бэй позволила себе вообразить, каково это. Собственный дом. Шанс жить без необходимости постоянно оглядываться.

Она тут же посмотрела на Шона. Каково это — просто валяться с ним в постели? Неспешно провести минуты или даже часы, исследуя каждый дюйм тела воина?

«Нет». Все это лишь фантазия, зашедшая слишком далеко.

Шон пошевелился.

— Патрулируют трое охранников. Я не вижу собак, но держу пари, их здесь три или четыре.

Бэй вновь сосредоточилась на миссии.

— Внутри нет никакого движения.

— К концу рабочего дня вся обслуга уходит.

— Если кто-нибудь все же останется, они замрут вместе с охранниками, — она повела плечами в рвении скорее приступить к делу.

Вытащив свой SIG, Шон проверил патронник и сунул пистолет обратно за спину.

— Тогда давай пойдем и громко скажем Ливену «пошел нахер».

— Отлично.

Но стоило Бэй встать, как он схватил ее за плечи. Она попыталась освободиться. Пришло время начать разрывать их связь.

— Нам некогда.

Прежде чем Бэй успела что-либо понять, Шон притянул ее ближе и поцеловал.