Страница 11 из 25
- Ты права лишь отчасти. Мне эти соображения тоже пришли на ум. И не далее, как вчера я произвел опыт. За бросовую цену в девять сребреников я купил бесцветный кварц, вот этот. - Из кармана был извлечен кристаллик длиной чуть более дюйма и с куда худшей поверхностью, чем те, которые совсем недавно были продемонстрированы. - Заметь, по размеру примерно равен моим зеленым. Но даже в нем я обнаружил способность к увеличению магической силы. Да, он слабее раз этак в десять. Да, долговечность у него будет тоже на порядок меньше. И что? Главное: принципиальная возможность работы даже с этим убогим порождением земных недр подтверждена. А теперь представь: можно ведь приобрести изумруд, пусть даже с худшей гладкостью граней. Но он будет работать! А купить его можно в любом хорошем магазине, торгующем кристаллами.
- Хорошо, ты меня убедил. Если не в труд, расскажи побольше о том, кто тебя всему этому научил. Мне, право же, интересно.
В праздность этого интереса Курат не поверил ни на секунду.
- Имя, как ты помнишь, я пообещал не раскрывать. Что до его уровня... знания в теории магии, как у очень хорошего магистра. Практическая магия - тут за уровень лиценциата ручаюсь, но он всех своих возможностей не демонстрировал. Магия жизни - пожалуй, тоже соответствует хорошему лиценциату. Но что касается знаний о кристаллах - равных себе он не имеет. И еще мне показалось...
- Что?
- Видишь ли, в своих лекциях он очень грамотно и четко структурировал представляемый материал. Насколько мне известно, диссертаций он не писал и не защищал, но, возможно, активно помогал наставнику в этом. Какого уровня была работа - не представляю и даже гадать не хочу. Ну, чувствую в нем этакий опыт.
- Опыт научной работы, хочешь сказать? Курат, не откажи в просьбе: познакомь меня с этим господином. Мне очень хотелось бы прослушать у него курс лекций на хорошем уровне. То, что ты мне сейчас рассказал - согласись, лишь наметки.
- Туона, это же не от меня зависит, сама понимаешь. Но при первой возможности передам.
Про себя особо почтенный подумал, что такая возможность может представиться скоро. Но вслух прозвучало другое:
- И последнее. Правильно ли я понял, что ты хочешь откупить у меня все эти зеленые кристаллы. Имею в виду, те, что остались.
- А ты как думал? Разумеется, хочу. Предлагаю...
Наше собрание было неизбежным. И оно состоялось.
По общему согласию, ход проведенного без меня мозгового штурма доложил Согарр. У моего помощника была не просто отменная драконья память. Наряду с запоминанием фактов он прекрасно умел их систематизировать. Впрочем, и другие быстро обретали этот навык.
Пришлось похвалить всех моих за грамотный анализ. На самом деле он не был полным и не мог быть таковым: не хватало исходных данных. Настало время их дополнить.
- Вы молодцы, все, как один. А ты, Суирра, правильно догадалась насчет острова. Но только это не все. - Пауза. - По моим данным, обитатели островов на данный момент хорошие мореходы. Через сотню-другую лет они станут отличными мореходами. И тогда они обязательно обследуют тот пустынный остров, что я нашел. Пока что он не приспособлен для того, чтобы на нем жили люди. Это огромное кольцо скал, и на той его стороне, что обращена к океану, нет или очень мало мест, удобных для постройки жилья, также нет вместительных бухт для базирования кораблей. Это сейчас. Но в будущем волны пробьют проход в этом кольце...
Я не стал вдаваться в подробности. С очевидностью остров представлял собой потухший вулкан. Кстати, самого этого слова в драконьем словаре не было. И я точно помнил, что во времена моего первого пребывания на Маэре кольцо скал не было сплошным, а сам остров был заселен.
- ...и вскоре после этого на остров начнут переселяться люди. Так что ваш вывод верный: налицо лишь временная база. Но это не означает, что ее не надо обустраивать. И это мы будем делать. Как именно - еще предстоит решать. А теперь еще информация, которой у вас нет.
Мне на мгновение почудилась тень ревности во взгляде моей двуцветной умницы. Это понятно: начальник разведки - и вдруг не владеет всей суммой сведений. Куда ж это годится?
Милая напрасно ревновала. То, что я собрался выложить, было голимой ложью. Точнее, этим сведениям еще только предстояло стать правдивыми.
- Небольшая группа очень влиятельных человеческих магов приняла решение об уничтожении всех драконов. Но у них пока что нет возможностей этого сделать. Для этого нужен кристалл гигантских размеров, расчет показывает: около ярда в поперечнике. Первый вывод отсюда: надо принять меры к спасению как можно быстрее. Второй: нам необходимо выиграть время, чтобы обрести силы к сопротивлению. Пока что таких возможностей у драконов нет, даже если бы они и вздумали дать отпор.
Терпение моей жены имело пределы, что и проявилось в словах:
- Насколько надежен источник?
- Вроде бы надежен. Во всяком случае, ему от уничтожения драконов ни пользы, ни вреда нет. Но независимой проверке сведения пока не поддаются.
Это было чистой правдой.
Следующий вопрос задала Рриса. Подумалось, что так и должно быть: все же разведчики - ребята информированные.
- Ты говорил о группе магов. Они из каких областей?
А вот этого я и сам не знал, о чем и сообщил.
В разговор вступил Фаррир. Он был, как всегда, основателен и нетороплив в суждениях.
- Ты нам все это выложил, поскольку уже имеешь план. Поделись.
Вообще-то подобное обращение рядового к десятнику сильнейшим образом расходилось как с уставом, так и с драконьими традициями вообще. Но на мозговых штурмах с самого начала я установил почти неформальную обстановку.
- Вы уже наверняка догадались: по ту сторону Великого океана есть земля, - по отношению к большинству соратников это грубая лесть, но в данный момент я политик, а политиков без умения льстить не бывает. - Это очень большой материк, но людей там нет. Еще сообщу вам: драконы, насколько мне известно, умеют летать...
Большинство усмехнулось, услышав эту шутку. Лишь Гирра, Согарр и Суирра сохранили серьезность. Мелькнула мысль, что эти трое догадались, о чем пойдет речь.
- ...а отсюда следует: имея под крыльями такое огромное пространство, мы можем подобрать на нем место, чтобы о драконах в Маэре забыли. Тогда появится возможность создать свое общество, в котором будем развиваться. К моменту, когда люди до нас все же доберутся, драконы должны представлять собой такую силу, с которой нельзя не считаться. И тревожные слухи о человеческих намерениях нужно распускать уже прямо сейчас.
На этом месте Гирра резко шевельнула гребнем.