Страница 3 из 15
Мы с Юрао мрачно переглянулись – теперь понятно, откуда взялась та самая болотная нежить, которую засунули в пироги от Мелоуина и пытались скормить нам.
– Вот и доказательства, Дэй, – произнес Юрао, – причастности императрицы как минимум к двум делам.
– Риан сказал, что во главе заговора не она, – повторила я уже озвученное.
Судя по взгляду, Юр был невысокого мнения о магистре и его выводах, но говорить об этом не стал, уделив внимание дракону.
– Нав, я бы на твоем месте оттуда вышел! – крикнул дракону Ночной страж. – Ты просто пойми – это здоровенные экземпляры нечисти видимы глазу, а есть же еще и мелкие…
Счастливчик вспыхнул пламенем и выскочил. Двери тоже закрыл, а потом, отдышавшись, поинтересовался:
– Это связано с той историей, когда ты и гном облапошили нечисть болотную?
– На деньги развели? – уточнил Юрао и, дождавшись кивка, подтвердил: – О да, незабываемая история. Дей, напомни, что мы здесь ищем?
– Любые намеки на то, кем является морская ведьма, – угрюмо произнесла я.
И Юрао и Наавир, скептически ухмыляясь, посмотрели на меня: мол, и так все ясно, императрица гадина и есть. И мне бы хотелось с ними согласиться, вот только одно маленькое «но» – я верю Риану, и если он сказал «нет», значит, как минимум это стоит проверить.
– У нас по времени еще минут пять, – напомнил Юр. – Давайте поищем, чем еще увлекалась наша ныне покойная императрица, которая ни разу не морская ведьма, и к гоблину все улики.
Но у меня другое предложение было:
– Наавир, если можно, просмотрите помещения, нет ли тут кого живого.
– Вампиров, например? – Счастливчик с ходу догадался, о чем я.
Молча кивнула.
Дракон с размаху сел на пол, скрестив ноги, закрыл глаза, разместил ладони на коленях и свел в странном жесте пальцы. Мы с Юрао, чтобы не мешать, продолжили осмотр помещения. Я бродила между тремя расположившимися в зале столами, оглядывая каждый на предмет присутствия знакомых мне вещей. Вещей имелось много, разных. Были тут и какие-то записи на странном, непонятном мне языке, не имеющем ничего общего с рунами. Юр, проходя мимо, заметил:
– Письменность Хаоса.
– Да не похоже, – пробормотала я.
– Точно, Хаоса. – Юр указал на закорючки: – До его объединения в каждом домене наличествовала своя письменность. Это с воцарением правителя Ада в Мирах Хаоса установился единый государственный язык.
Вот и подтверждение того, что морская ведьма – темная леди из клана ХатарГжен. Неужели действительно императрица?
А затем я заметила черную шкатулку, к которой потянулся и Юрао. Открыл без усилий, уничтожив какое-то заклинание, и мы увидели два черных камня.
– Что за булыжники?.. – удивленно протянул дроу.
Я уже встречала такие непроницаемо черные камни. Такие же гоблин лорд-харг Норг принес в ресторацию «Золотая арфа», и именно в таких каменных тюрьмах хранили души умерших магов. Два камня… Внезапно припомнилось, что именно двух магистров Темного Искусства убила морская ведьма, чтобы заставить Риана раз за разом нырять в Бездну, в поиске членов ордена. И вот передо мной два камня… Совпадение? Сомневаюсь.
– Наавир, – позвала я.
– Не мешай, – отозвался дракон.
Но я не могла молчать:
– Наавир, камни-тюрьмы в которых души хранят, их как открыть?
– Мм-м… – Счастливчик сидел, закрыв глаза и продолжая исследовать каким-то только ему доступным способом окружающее пространство, – если доверяешь, у них спроси.
– Что?
– Спроси у камней, – с глухим раздражением в голосе ответил Наавир. – Или пусть Юр спросит, он страж, пострадать не должен.
Мы с дроу переглянулись. Юр протянул руку, взял один из камней, поставил на стол, затем, прикоснувшись, произнес какое-то витиеватое заклинание. Черный камень пошатнулся. Миг – и над ним замерцал дух с непроницаемой маской Бессмертного на лице. Сверкнула магия! И Юрао застыл с округлившимися глазами, словно лишился возможности дышать и шевелиться, а дух развернулся ко мне… чтобы оцепенеть на мгновение, а потом, не скрывая удивления, вопросить:
– Госпожа Риате? – Он меня знает?! – Невеста лорда Тьера?
– Да, – выдохнула я.
– А что вы… – начал дух.
– Да вас они спасают! – рявкнул с пола дракон. – Магистр, освободите дроу, помрет же!
И Юрао смог дышать. Со свистом и хрипом, не скрывая возмущения ситуацией.
– Прошу прощения, – мрачно произнес дух, – меры предосторожности…
– Да ты чуть не убил меня! – заорал партнер, отпрянув от стола. – Дэй, говорил я тебе – не связывайся с темными лордами! Говорил?
Я не могла постичь произошедшего – для меня, человека в магии сведущего мало, все случившееся умещалось в две короткие вспышки энергии, но что, как и зачем, я понять не могла. А еще было странно, что дух, кажется, применил смертельную магию в отношении Юрао. Как оказалось, это удивило не только меня.
– Странно, что вам в вашем полудохлом состоянии доступна магия. – Наавир даже глаз не открывал, но был явно в курсе случившегося.
Бессмертный помолчал, затем надменно произнес:
– Приношу свои извинения.
– Да засунь их себе… – начал взбешенный Юр, но, глянув на меня, осекся.
Дух повернулся ко мне, отвесил галантный поклон и вопросил:
– Вы находитесь в безопасности, госпожа Риате?
– Настолько, что даже вас спасать взялась по глупости, – хмыкнув, вставил дракон.
Но Бессмертный ждал моего ответа.
– Да, – кратко ответила я.
– Я могу вас покинуть? – последовал еще один вопрос.
– Да, – снова сказала я.
Еще раз поклонившись, Бессмертный растворился в воздухе.
– Второго я освобождать не буду, – заявил мне Юрао.
Я и не просила, но камень из шкатулки достала, пустой уже также взяла и оба спрятала в кармане – потом Риану отдам, пусть сам освобождает еще одного магистра Темного Искусства. И почему-то так приятно стало на душе – лорд-директор обрадуется, я точно это знаю.
– Нашел, – отозвался с пола Наавир. – Но дохнет.
– Кто дохнет? – не поняла я.
– Вампир твой. – Дракон плавно поднялся. – Ну что, малышка, поздравляю – ты была права.
– В чем? – прозвучало просто как обвинительная речь.
– Да в том, что эта тварь планировала его убить, как пыталась убить тех магов иллюзионистов и артефакторов. Видимо, вампиры ей нужны были до сегодня, а завтра она уже планировала избавиться от «союзничков».
И все это было сказано совершенно спокойно, даже как-то безразлично.
– Наавир, так где вампир? – потребовала я ответа.
– Дохнет, – отозвался Счастливчик. – Туда ему и дорога.
И, скрестив руки на груди, Наавир насмешливо, но непреклонно посмотрел на меня с высоты своего роста, чуть подсвеченный золотым сиянием собственных волос. Судя по всему, факт гибели вампира его вполне устраивал.
– Мы не будем его вытаскивать, Дэя, – подтвердил мои подозрения дракон.
– Ладно, – я судорожно вздохнула, – попрошу Риана.
– Тьер последний, кто пойдет на это, – хмыкнув, сообщил Наавир. – Ты видела реакцию Бессмертного? Нам повезло, что дух был с тобой знаком, а если бы нет – ты, я и Юрао вряд ли бы выбрались отсюда. А теперь представь, что будет, если мы освободим вампира – древнего, истинного, главу клана и к тому же гибнущего. Умирающие вампиры очень опасны, малышка. Особенно этот – помесь с демоном.
Я посмотрела на Юрао – тот кивнул, подтверждая слова нашего практически партнера.
– И мы дадим ему умереть? – не поверила я.
– Или он, или мы, – философски заметил Счастливчик. – Я выбираю нас.
Я попыталась настоять на своем, выдвинув предложение:
– А если сковать его магией?
– Не выйдет, Дэй, он древний, плюс демоническая кровь, так что магия на него практически не действует. – Юр подошел, похлопал меня по плечу: – Идем, поищем чего еще здесь имеется.
– То есть мы вот так просто дадим ему умереть? – возмутилась я.
Мой вопрос проигнорировали.
– Ладно, – я задумчиво посмотрела в потолок, которого вообще видно не было в скудном освещении, – хорошо, магия не действует, но… – И глянув на Юрао, добавила: – Но я могу использовать проклятие! Точно!