Страница 55 из 69
Четверо существ, двое девочек и двое мальчиков, приближаются к берегу, весело хохоча и обмениваясь трескочущими словечками. Все приветливо улыбаются. У каждого в руке по цветку.
Они вчетвером остановились, разглядывая гостей. Двое, мальчик и девочка, направились к Кристеру. Они, тепло улыбаясь, протянули ему каждый по цветку.
Кристер с улыбкой принял у них цветки. Затем, поднес руку и каждого погладил по головке. Со стороны это выглядело очень забавно.
Девочка и мальчик тут же заливисто рассмеялись и отбежали в сторонку. Ника с Мишей осторожно переглянулись и усмехнулись между собой.
Оставшиеся мальчик и девочка также переглянулись между собой и направились к ребятам. Миша и Ника вышли к ним на берег босыми ногами.
Мальчик подошел к Нике, а девочка - к Мише. Они с улыбкой протянули им каждый по цветку.
Ника посмотрела на свой цветок. Он был похож на ромашку с широкими фиолетовыми лепестками и мягкой медового цвета корзинкой.
Ника поднесла руку и погладила мальчика по приятной золотистой шевелюре. Миша посмотрел на подружку, потом на девочку перед ним. Девочка смотрела на него с благой улыбкой в ожидании.
Миша поднес руку и погладил девочку по струящимся волосам. Девочка тут же посмотрела на мальчика, они весело рассмеялись и отбежали в сторонку, скучившись вместе со своими приятелями.
Они продолжали оживленно смеяться и щебетать, наблюдая за гостями. Миша с Никой опять переглянулись и уже рассмеялись без стеснения.
- Вот вы и познакомились с местными жителями. Тарпоняне перед вами к вашим услугам, - сказал Кристер, указывая на четверых жизнерадостных ребятишек.
- Это у них типа обычая приветствия было? - спросил Миша.
- Да, ты совершенно прав. Так они приветствуют гостей.
- Классно, правда? Вот бы у нас так все приветствовали гостей! - Миша посмотрел на Нику.
Она поднесла цветок к носу и с размаху вдохнула, нюхая аромат. Миша увидел, что Ника закрыла глаза и падает, заваливаясь назад. А сзади - озеро.
Миша успел поймать её, придержав за спину:
- Ты куда это собралась?
Упершись спиной в Мишину руку, Ника сделала два неуклюжих шага назад, хлопнув пятками по воде, и открыла глаза:
- Миша, этот цветок не хуже, чем тот напиток с Эриданы.
- Правда? - удивился он. - Но я попозже понюхаю, чтобы не свалиться в озеро. Ты ведь такая хулиганка, что можешь и не поймать.
Они весело рассмеялись вдвоем. На берегу перед ними кучкой стояли веселые ребятишки.
- Так это дети тарпонян или как? - спросил Миша.
- Нет, они и есть сами тарпоняне, - ответил Кристер.
- Они что, взрослые?
- Конечно.
- Хм. А выглядят и ведут себя как дети, - удивился Миша.
Ника тут же встряла со своими мыслями:
- Конечно. Тут ведь у них почти что рай земной. Живут в гармонии с собой и с природой. Только то им и остается, что веселиться и радоваться жизни. Чем плохо?
Миша покачал головой:
- Да, действительно. Нам бы так.
Ника вышла опять из воды на берег.
- А где тут находится Совет Коалиции? И где живут сами тарпоняне? - спросила она Кристера.
- Наверху только природа. Всё остальное под землей, - ответил светловолосый пришелец. - Сейчас мы туда пойдем.
- Вот это да! Наверху природа, а всё остальное внизу, - выпалил Миша. - Вот это уж точно классно!
Ребята надели обувь и пошли с Кристером куда-то по полю через высокую полынь. Местные жители - тарпоняне - шли за ними чуть в сторонке, обмениваясь между собой веселым разговором.
Они прошли около двухсот метров и тут увидели первый признак цивилизации. Сделан так незаметно, что можно и не догадаться сперва.
Посреди поля был поставлен круглый белый круг. Два метра в диаметре.
Кристер встал в центр этого круга.
- Становитесь вместе со мной, - сказал он.
Ребята встали с ним в круг. Через секунду блеснула вспышка и они оказались в каком-то уютном и хорошо освещенном помещении, напоминавшем просторные комнаты в домах японцев. Два низких диванчика без ножек стоят прямо на полу.
Ника с разбегу прыгнула прямо на диванчик. Очень удобно и мягко. Рядом стоит столик, а на нём еда. Похоже на хлеб, свежие овощи и фрукты. Они вроде и похожи на те, что на Земле, но не совсем похожи. Помидор вроде такой же красный, а форма чуть отличается - немного угловатый. В любом случае выглядит довольно аппетитно.
- Вы ребята тут располагайтесь, - сказал Кристер. - Поешьте, потом отдохнете. Совет будет созван завтра. Вы обязательно будете присутствовать.
Сказав эти слова, Кристер вошел в круг, блеснул огонек, и он куда-то исчез.
Миша обошел столик с другой стороны и присел на свой диванчик. Взгляд невольно упал на посудину с едой.
Ника первая схватила хлеб и нечто похожее на редиску, принялась с увлечением всё это жевать. Оказалось очень вкусно, натурально и похоже на земные продукты. Миша последовал её примеру.
Через час они уже крепко спали на своих диванчиках. Намаялись летать по Космосу...
Огромный зал, в котором проходили заседания Совета Коалиции, поражал своими размерами и напоминал по форме гигантский стометровый амфитеатр с высоким потолком.
По кругу амфитеатра в закрытых прозрачных ложах располагались члены Совета - представители цивилизаций, входящих в Галактическую Коалицию. Их было так много, что кружилась голова. Тысячи.
В самом низу амфитеатра располагалась открытая площадка в форме эллипса двадцать на тридцать метров. Здесь, в Президиуме, за круглым кольцевым столом заседали пятеро представителей от цивилизаций, играющих ключевую роль в Совете и Галактике. Белокожий нормального роста гуманоид с одним-единственным кошачьим глазом на лбу от звезды Тау Кита, маленький человечек ростом около метра - представитель цивилизации со звезды Писциум, серый пришелец от цивилизации Дзета и трехметровый черный как ночь великан-гуманоид от Альфа Менса.
Кристер, представитель от Эриданы, стоял в центре круга, окруженного кольцевым столом Президиума. Рядом с ним в круге стояли Ника и Миша.
Ребята впервые в жизни выступили в роли свидетелей. И впервые на таком высоком уровне. Куда уж выше в нашей Галактике!
Они только что закончили воспоминания - долгий и утомительный процесс, во время которого их мысли передавались в специальную систему телепатического перевода. Все члены Совета были подключены к этой системе. Они смотрели и считывали воспоминания ребят в реальном времени. Телепатическая система исключала какой-либо обман со стороны Ники или Миши. Воспоминания, мысли, фантазии - всё это совершенно разные вещи. Каждому было очевидно, что перед ними не фантазии, а реальные воспоминания детей Земли, чудом сбежавших из плена серых и таким же чудом избежавших гибели.
Кристер дополнил показания ребят своими воспоминаниями о встрече с ними. О том, как их корабль был атакован ящероподобным гуманоидом из цивилизации Каппа Форнацис. И о том, как он вынужден был вмешаться, чтобы остановить беспредел. Тем самым спас юных героев от верной гибели.
Ника и Миша дали просто бесценные для Совета показания. Но вдвойне, даже трижды и четырежды вдвойне ценными были показания Кристера. Ведь он сам является членом Совета, входит в Президиум, представляет звезду Эридану - всеми уважаемую, одну из ключевых и наиболее развитых цивилизаций Галактики.
Сразу же после показаний Кристера, четверо блондинов ввели ящера с Каппы Форнацис. Они вели его, удерживая специальной лучевой сеткой, которая не позволяла ему дергаться и делать резких движений.
Кристер обратился ко всему Совету:
"Этот индивид происходит из варварской цивилизации Каппа Форнацис, которая не входит в Коалицию. Он совершил разбойное нападение на корабль, в котором свидетели намеревались попасть на Тарпон, чтобы связаться с Советом Галактической Коалиции. Наши следователи только что закончили работу с ним. В ходе принудительного регрессивного гипноза, примененного по отношению к данному индивиду, стало известно, что он получил чёткий приказ патрулировать окрестности Тарпона. Ему были даны подробные описания угнанного землянами корабля и переданы фотографии сбежавших. Поставленная ему задача - атаковать и уничтожить корабль в случае обнаружения. Приказ был отдан ему тайно и непосредственно Главным Монархом его планеты. За успешное выполнение приказа была обещана очень щедрая награда, высокое воинское звание и привилегии при дворе Монарха. При этом Монарх неосторожно упомянул, что они выполняют особый заказ, поступивший от цивилизации Дзета, за который было обещано предоставление ряда очень желанных для Каппы военных технологий. Отдельные члены Совета, в числе которых был я сам, и раньше подозревали, что цивилизация Дзета нарушает правила Галактической Коалиции. Но подозрения так и оставались подозрениями. Не хватало чётких свидетельств и доказательств. Сегодня мы имеем перед нами такие свидетельства и твёрдые доказательства того, что цивилизация Дзета на протяжении столетий проводила двойную политику по отношению к Галактической Коалиции и к другим цивилизациям. Показания наших юных и отважных героев с планеты Земля заставляют нас по-новому взглянуть на всё более активную деятельность цивилизации Дзета в Солнечной Системе. Кроме того, они дают повод для подозрений, что случившаяся не так давно глобальная война на второй планете звезды Процион, в ходе которой была уничтожена большая часть существовавшей на ней цивилизации, также не была случайной. Той войне также предшествовала активная "научная" деятельность цивилизации Дзета, которая затем вмешалась, "остановила" войну и получила право опекунства над упомянутой планетой. Вышеупомянутые преступления являются злодейскими и чудовищными по своим масштабам, идут вразрез с правилами Галактической Коалиции и политикой сохранения стабильности в нашей Галактике. Считаю это возмутительным и отвратительным. Требую объяснений от полномочного представителя цивилизации Дзета сейчас же!"