Страница 34 из 71
Star TV агрессивно скупали программы и в то время неплохо платили за них долларом. Они предложили нам достаточно, чтоб остаться на плаву целый год. Я уже не помню деталей, но думаю, мы продавали им шоу субботнего вечера, которое в то время было главным, а также все шоу, которые мы производили для местных телекомпаний. Точную цифру не вспомню, но это нам принесло бы что-то в районе шестизначной суммы.
Мы не заработали бы много таким образом, но эта сделка делала нас прибыльным предприятием, а это было тем, что имело тогда для меня значение. Не важно, было это десть долларов или десять миллионов, мне нужны были чёрные чернила в финансовых отчётах.
Я был буквально одержим заключением этой сделки. Мешала лишь небольшая проблема.
Star TV принадлежала Руперту Мёрдоку. А Руперт Мёрдок и Тед Тёрнер ненавидели друг друга. У них была своя война по типу Винс МакМэон-Эрик Бишофф, только в прессе, и шла она очень некрасиво.
Каким образом я мог заключить сделку с компанией, владельцем которой являлся Руперт Мёрдок, при этом не лишившись головы от рук Теда Тёрнера? Думаю, он бы собственноручно мне её открутил ради такого случая.
В общем, у меня не получилось. Я провёл месяц или два, пытаясь всё обустроить. Я знал, что должен заключить эту сделку, но не поставить Теда в курс дела я не мог. Отдать содержание нашего продукта без визы Теда было бы самоубийством в карьерном плане.
Вы должны помнить, что содержание для Теда значило куда больше доллара. Он рассматривал его как "доллары в долгосрочной перспективе", и отдавать передачу ради сиюминутной выгоды - шло в разрез с тем как Тед привык вести дела.
Наконец, я позвонил Скотту Сасса, с которым я немного раньше общался. Скотт занимался телесетями и имел огромное влияние в компании. Он был молодым парнем, что-то вроде идущего наперекор всем, "золотым мальчиком" внутри системы Turner. Все считали его очевидным наследником Теда Тёрнера. Он так же был просто клёвым чуваком. Я выложил ему весь расклад.
"У нас есть шанс изменить дела компании, но мне нужна твоя помощь. Мне нужно чтоб ты протащил это к Теду. Расскажи ему всё, или помоги мне рассказать ему почему это хорошая идея. Потому что если я пойду один - он меня в порошок сотрёт и сделка не состоится."
Скотт решил что предложение достойное и согласился помочь мне.
Что нам сделать чтоб конкурировать ?
На встрече были я, Скотт Сасса, Харви Шиллер и Тед Тёрнер. Я был менеджером по продажам до карьеры в рестлинге и точно знал что мне делать. Я приправил всё ложкой мёда. Я попытался предугадать все возражения и заранее продумал как обойти их. У меня были все финансовые выкладки по этой сделке чтобы сгладить негативные стороны.
Я очень нервничал. Я хотел чтобы сделка состоялась, я ведь раньше никогда не приносил Теду никаких идей, это вообще была моя первая встреча с ним лицом-к-лицу. Меня немного страшило сидеть прямо напротив Теда, особенно зная что я пытаюсь протащить то что его точно разозлит.
Наконец, время встречи настало. Мы зашли, я представился и начал презентацию. Я говорил минуты две с половиной пока Тед не прервал меня.
"Аааа... Эрик.... Что нам нужно сделать чтоб конкурировать с Винсом?"
У меня были припасены все возможные ответы на вопросы о Star TV и как это поможет вырасти бренду WCW, но о конкуренции с Винсом я не думал. По этому, когда посреди презентации Тед меня прервал и задал вопрос, я был к нему не готов и сделал тоже что сделал бы любой хороший боец в уличной драке когда ему летит удар в голову : я вжал подбородок в грудь, выставил руки перед лицом в защитной стойке и стал соображать настолько быстро, насколько мог.
И вот, наконец, я выдал : "Ну, Тед, я думаю, нам нужен прайм тайм."
Это было единственным, чем обладал Винс, а мы - нет.
Тед посмотрел на Скотта Сасса и сказал "Скотт, выдели Эрику 2 часа по понедельникам на TNT."
Я подумал тогда, что кто-то вырезал Скотту язык.
Скотт видел TNT как крутейший, прилизанный и самый модный канал в мире. Рестлинг не подходил туда по профилю - помните, до этого мы были на TBS, у которого был совсем другой имидж. Думаю, с точки зрения Скотта, рестлинг был зрелищем для деревенщин, это было не круто, это не был Голливуд. Скотт был счастлив тому что рестлинг шёл на TBS, но ни в каком кошмарном сне он не мог представить, что Тед поставит его на TNT в прайм тайм.
Так что Скотт был в шоке. Да и я, кстати, тоже.
Тед хотел знать как скоро я запущу шоу в эфир. Я выпалил сразу "Думаю, к августу."
"Отлично. Давайте тогда на август."
Чтоб оттянуть время, Скотт сказал, что президента TNT Network Бреда Сигеля не было на этой встрече. "Может на следующей неделе соберём по этому поводу совещание чтобы и Бред пришёл?"
Тед посмотрел на Скотта и сказал "Нет. Бред - умный молодой человек. Он поймёт что я хочу и почему я это хочу. Давайте просто делайте там всё."
И на этом обсуждение закончилось.
Гений Конкуренции
Никто меня не спрашивал о том, сколько это будет стоить, или какое влияние это окажет на телесеть.У нас был приказ. Что касается Star TV - о нём все забыли. Тед ждал от нас того что мы выдадим новое шоу которое назвали Monday Night Nitro и заставим его работать.
Как только мы вышли со встречи, я посмотрел на Харви Шиллера, и он сказал "Ну что же, теперь пора за работу.". Я посмотрел на Скотта Сасса, но он ещё пребывал в шоке. Всё что он сказал, было : "Когда Бред завтра придёт на работу - встреться с ним, чтоб обо всём договориться".
Не думаю, что Скотт был на меня зол, но уверен, что еслиб он знал о том что может случиться, он бы не устроил мне эту встречу. Но опять-таки, не думаю, что что-то изменилось бы - думаю, Тед бы нам всё равно сказал это сделать, и Скотт получил это в своём списке заданий.
Впечатление, которое оставил о себе Тед Тёрнер - он гений, притом, желающий во всём конкурировать. Он верил в WCW. И думаю, что у нас как раз настал тот самый момент, позволяющий оправдать его надежды. Так что когда мы начали думать о том, что бы подняло нас на следующий уровень, соревноваться с Винсом лицом к лицу было очевидным шагом. Думаю, он сказал себе тогда "Мы построили наш продукт и готовы конкурировать. Чтож, пора конкурировать." Думаю, всё было именно настолько просто.
Винс МакМэон имеет иную точку зрения по поводу того что тогда произошло, считая что Тед принял это решение из личных мотивов побить Винса. Может оно и так - может там и было желание утвердиться за его счёт. Но я почему-то в это не верю. Тед любил рисковать и верил в WCW. Я сейчас убеждён, что вывод WCW в прайм-тайм было естественным процессом.
* * *
Лучше чем/Меньше чем/Отличные от