Страница 27 из 71
Возможности Тёрнера
То что WCW меняли подход к производству телепередач и пользовались новыми шансами, скорее всего и заставило Хогана рассматривать нас как интересную возможность. Но я думаю, что большую часть сыграло то что мы были частью Turner. Тэд был в теле- и кино-бизнесе, а это было именно тем что интересовало тогда Хогана.
Будучи уверенным в том что Хоган сможет присоедениться к WCW если условия его устроят, я пошёл к Биллу Шоу чтобы получить его разрешение. Решения такого масштаба мне не было дозволено принимать по тому что это означало трату больши денег. Я пришёл к Биллу и сказал, что если он хочет Хогана, то вот во сколько нам это обойдётся.
"Мы предприняли первый шаг. Мы отошли от имиджа тёмных и убогих арен, люди начинают смотреть на нас как на совсем другой бренд. Я хочу пойти ещё дальше - заполучить Халка Хогана."
Билл посмотрел на Теда, который выглядел заинтересованно. Мне дали зелёный свет.
Это было как раз то время, когда Винс МакМэон составил расписание для проверки рестлеров на стероиды. Хоган должен был пройти проверку. Думаю, это было одной из причин по которой у Хогана были проблемы с компанией. Тогда, да и теперь, это было довольно противоречивым делом.
Мы знали, что это имело место быть. Мы знали, что был шанс что всё закончится не очень приятным прессингом на Хогана, но мы к этому были готовы. Мы много об этом говорили с Биллом Шоу.
Рестлеры как политиканы, бьющие ножом в спину
Заключая контракт
Я влез в ботинки продажника и начал убеждать Хогана работать на нас. Рик Флер помогал мне и был главным инструментом в привлечении Хогана в WCW. У нас было несчётное количество собраний и переговоров и мы мало-помалу втянули Хогана назад в рестлинг.
Хоган и я до сих пор близкие друзья : каждую неделю мы общаемся. Он, наверное, не скажет того что я сейчас скажу вам по тому что не захочет вредить моим чувствам, но это правда : в то время он не очень-то меня уважал. Он уж точно не видел во мне Винса МакМэона. Он смотрел на меня как на молодого парня которому дали уникальную возможность работать с самыми влиятельными людьми в развлекательной сфере. Уверен, он смотрел на меня как на сырое мясо.
Но при всём при этом, Хоган был очень осторожен. Он до сих пор такой. Он не предпринимает никаких шагов, если не продумает всё тщательно до конца. Он знал, что с WCW было связано много негатива. Он знал, что если перейдёт к нам, а WCW сгорит и провалится, ему придётся носить медаль позора. Он будет выглдядеть неудачником, если WCW потерпит неудачу, даже если она не будет иметь к нему отношения.
Политика в Рестлинге
Рестлеры, в особенности, в те времена, часто были очень политизированы и пытались манипулировать. Хоган был убеждён, что попадёт в эту среду. Он знал, что будет много людей который сделают всё возможное чтоб Халка Хогана задвинули.
Рик Флер очень помог убедить его в том что такого не будет. Он раз десять ездил со мной на встречи . Он говорил о сторилайнах, о рестлерской политике , и убедил Хогана, что если он придёт, у него в раздевалке будет целая команда которая будет работать сплочённо ради успеха. Я перед Флером в большом долгу. Без него бы я не затащил Хогана на борт. Доверие для Халка было более значимым делом, чем деньги.
Хоган также знал, что с Риком Флером у него получится хороший матч. Рик был одним из тех, особенно, в 1994-м, кто мог сделать отличный матч с кем угодно. Все, кто работал с Риком, любили выходить против него из-за этой способности.
В тоже время, была отличная история : Халк Хоган против "Дитя Природы" Рика Флера, две легенды рестлинга с большой историей столкновения лбами. Хоган и Флер немного сталкивались в World Wrestling Federation, когда Флер был там в 1991-м, но это никогда не происходило в широком масштабе. Это был шанс.
Старое против Нового
Противостояние Хоган-Флер могло уравнять неравенство компаний. Рестлинг у Винса рассматривался как развлекательный, аппелирующий к широкой аудитории. WCW был больше олд-скульным рестлингом. Халк Хоган был их иконой. Рик Флер был парнем который в глазах большинства рестлеров и людей разбирающихся, более убедительным чемпионом именно в борьбе , человеком, представлявшим собой традиционный профессиональный рестлинг. Он был старой школой, Хоган - новой.
Поставить Хогана против Флера - значит соеденить обе их аудитории вместе. Оглядываясь назад, тогда я этого и не осознавал, именно тогда мы начали войну между нашими брендами.
Мы не искали конфронтации с Винсом, но некоторые думали, что искали. По общему признанию, наши заявления выглядели именно так.
Примерно в это время, я и Билл Шоу дали интервью в Miami Herald, где сказали что надеемся прибрать к рукам Titan, которая в то время была головной компанией WWE. "Наша задача сейчас заставить людей понять, что у нас лучший продукт", говорил я колумнисту Алексу Марвецу, "Я думаю, что сейчас мы уже лучше. Но об этом ещё не все знают."
Мы пытались перейти в наступление. Мы хотели чтоб люди знали, что мы серьёзны в намерении построить бренд WCW и мы хотели чтоб те, кто у нас работает, чувствовали себя хорошо. Большинство из того что мы говорили было преувеличением, мы знаем что в 94-м проигрывали гонку вооружений.
Но при этом и понятия не имели что через полтора года тяжёлая артиллерия будет именно у нас - шоу в прайм-тайм, лидирующие рейтинги и больше мощи чем у танка M1A1 на полном ходу.
Сила Хила
Недоверие
Даже несмотря на всё то, что сопровождало его при уходе от Винса и шумиху вокруг стероидов, Хоган всё равно волновался что перейдя в WCW, он рискует при её гибели умереть как персонаж. И он был прав. Зная это всё, он настоял на креативном контроле над своим персонажем.
Исторически сложилось так, что рестлеры всегда не доверяли людям на которых они работали, даже если они тоже были рестлерами. Наш бизнес сам их ненавязчиво подталкивал к такому. Если вы-рестлер - вам платят ровно столько во сколько вас оценивает промоутер. А хорошо вы можете выглядеть только если ваши оппоненты будут вас выставлять в выгодном свете.
Рестлинг-уникальная форма искусства в этом смысле. Если вы и я оказались на ринге, и вы мне нравитесь, то я сделаю всё что в моих силах чтоб вы выглядели хорошо. Это даст нам уверенность что вдвоём мы сможем делать деньги в долгосрочной перспективе.
С другой же стороны, если я завидую вам, например, считаю, что вам уделяют чересчур много внимания, или у меня к вам личная неприязнь - я могу сделать незаметно, а может, и заметно, так, что вы будете выглядеть совсем плохо.
Быть Хилом
Плохие парни - хилы - важная составляющая матча в рестлинге. Чаще всего именно они контролируют темп матча. Именно отношение (аудитории) к плохому парню делает матч.
Единственный способ быть "хорошим" плохим парнем - это быть лжецом, обманщиком и трусом. Вы можете быть крутым - да, но основным качеством у вас должно быть какое-то одно из этих трёх. Вы должны основываться на чём-то из этих категорий чтобы победить в бою, по тому что вы недостаточно хороши.