Страница 19 из 71
Когда Билл сказал это, я понял что для WCW всё ещё есть шанс измениться. Если он был серьёзен, то больше не должно было быть стариков пытающихся воссоздать
то что у них было в Оклахоме в 1970-м.
Его речь заставила меня призадуматься о предстоящем уходе.
Биллу нужно было нанять исполнительного продюсера. Он хотел найти того, кто понимал рестлинг и у кого было своё видение на конечный продукт, и при этом
он бы не был рестлером сам. Они особенно настаивали чтоб это не был кто-то со старой психологией рестлинга.
Я пришёл домой и сказал жене, что собираюсь подать резюме на эту работу. Для моей карьеры это было бы взлётом вверх. «И знаешь что? Если уж они хотят чтоб
кто-то сделал это похожим больше на телевизионное шоу, а не на рестлинг 60-х, значит у нас есть шанс. Мне надо попытаться, неважно, получу я работу или
нет»
Глава 4
Возглавляя шоу
От слабой стороны к краю
Прыжок с верхнего каната
Для меня подать резюме на исполнительного продюсера было гигантским прыжком. Я понимал, что есть лишь мизерный шанс что возьмут именно меня. У меня было лишь одно, что их должно было устроить - я не был рестлером.
Вспоминая сейчас, я понимаю что из-за опыта в AWA, у меня тогда было кроме всего неплохое понимание бизнеса в общем. Не было аспектов рестлинг-бизнеса, которых бы я не коснулся так или иначе. Я пришёл в AWA с подготовкой в продажах и маркетинге. Я развил корпоративное спонстрство с довольно крупными и известными компаниями. У меня был сформировавшийся взгляд на рекламную сторону и я понимал из чего извлекать доход. Я понимал демографическую картину и как работает телепроизводство. Я промоутировал шоу и понимал что для этого необходимо. Да ёмоё, я даже сам собрал установку для интервью!
И я был при этом лицом перед камерой. У меня было всё необходимое и при этом не было слабой стороны "рестлера".
Но перспективы у меня не было. Честно, я думаю что меня будут воспринимать именно аннаунсером второго-третьего эшелона. Не думал, что меня сочтут подходящим.
Я позвонил в офис Билла Шоу и сказал, что знаю о том, что они ищут нового исполнительного продюсера и я хочу попробоваться. Мне бы хотелось прийти и рассказать моё видение ситуации и что может развернуть WCW на 180 градусов.
После того как повесил трубку, я был убеждён, что он меня даже и не пригласит на собеседование. Но через неделю или две, он позвонил и сказал "Ладно, Эрик, заходи ко мне наверх"
Первым делом я рассказал Биллу о детском игровом шоу. Я сразу уточнил, что не пытаюсь сейчас впарить шоу, а на этом примере объясняю, чего именно нехватает продукту.
Хороша ли была идея или плоха, думаю, его впечатлило то что я подхожу к проблемам WCW совершенно с другой стороны. Я не рассуждал как рестлер. Я рассуждал как телевизионщик который понимал рестлинг.
Я его впечатлил настолько, что вскоре мою кандидатуру уже рассматривали. Было трое или четверо из нашей компании и за её пределами, кого ещё рассматривали. Дэвид Крокетт из семьи Крокеттов и Кейт Митчелл, глава нашего производственного отдела, были из тех претендетнов, о которых я знал. Был по крайней мере ещё один человек не из компании, но его имени никто не знал.
У меня было ещё три или четыре встречи с Биллом Шоу в плане собеседования, которое длилось до лета. Однажды Билл позвонил и пригласил снова зайти в офис поговорить. Честно говоря, я не думал что получу эту работу в итоге. Но мне нравилось что я так далеко продвинулся в процессе собеседований и я решил что останусь в WCW что бы ни случилось. Я уважал Билла и хотел работать на него в любой должности.
"Поздравляю, Эрик.", сказал он как только я зашёл в кабинет. "Ты - новый исполнительный продюсер"
Я проглотил язык.
Моей работой было ТВ
Как исполнительный продюсер, я отвечал за всё что мы видим по телевидению за исключением рестлеров. Боб Дью пришёл в качестве исполнительного вице-президента чтобы пересмотреть креативную и бизнес-составляющую WCW. Бухучёт и живые выступления - все связанные с этим департаменты отчитывались перед ним, а также, рестлеры.
Боб был очень миловидным и очаровательным парнем. Внимание у него концентрировалось как у ребёнка. Его интересовал гольф куда больше чем попытки изменить дела в WCW. Он ехал туда, где с рестлингом была лишь слабая связь, зато рядом находилось хорошее поля для гольфа.
Боб привёл с собой друга по имени Дон Сандефёр чтоб тот управлял живыми выступлениями. У Дона была впечатляющая подготовка - думаю он даже был причастен к Путешествующему Цирку Гарлема на тот момент. Но думаю, реальная причина по которой Дон у нас работал - в том что Бобу нужно было с кем-то играть в гольф и пить мартини.
Оле Андерсон в то время заправлял букингом. Оле, родом из Миннесоты, начал бороться в 1966-м, его карьера достигла верхушки когда он был одним из Четырёх Всадников. Он ушёл с ринга в конце 80-х.
Оле, Боб и Дон занимались своими делами, я занимался своими. Я сложил с себя обязанности аннаунсера, так что смог теперь сосредоточиться на ежедневной работе.
Мы начали кое-что менять. Я вернул назад маты вокруг ринга. Я вернул назад свет в зале. Мы разработали новый графический дизайн. В общем, я пытался всё переодеть под моду 90-х.
Мистер Непопулярность
Несмотря на то что я был в компании уже некоторое время, все меня видели аутсайдером в "грязных листках" и других медиа, делающих обзоры рестлинга.
Я не пришёл из старых территорий NWA и точно уж не был в бизнесе достаточно долго чтоб меня воспринимали серьёзно. Я "не шнуровал ботинки" - я не был рестлером. Я был новичком. Плюсом ко всему, я заменял людей, которые, несмотря на их результаты в компании, всё же отдали этому бизнесу бОльшие части своей жизни.
Всё это сделало меня мгновенно непопулярным среди "грязных листков" и интернет-сообщества, которое только ещё формировалось в то время. Чтобы я не делал, каким бы положительным не был результат, реакция была всегда негативной.
В зависимости от поведения самих рестлеров, с каждым из них у меня складывались отношения по-разному. Для любого старичка я был аутсайдером, не-рестлером и они негодовали по этому поводу. Но с кое-какими ветеранами у меня всё таки сложилось. Одним из них, точнее, первым, был Рик Флер.
Рик вернулся в WCW в 1993-м в то время как я был исполнительным продюсером. Я приехал в Течвуд, самое первое офисное здание Тёрнера в Атланте, с остальными главами департаментов WCW чтобы поприветствовать Рика Флера и поздравить его с возвращением. Я не приложил руку к решению о возврате Рика, никто моего мнения не спрашивал. Но там и начались мои отношения с Риком - с рукопожатия и поздравлений.
Увольняя людей
Одной из выдумок является то, что Эрик Бишофф, лишь добравшись до руля, пришёл и сразу стал всех увольнять. Это далеко от действительности. Действительность же такова, что я должен был бы уволить много кого, но не стал.