В водовороте чувств

– Это для проекта Ван-Холсен?

– Да, я делаю так, как вы предложили, прорабатываю идею ностальгического притяжения.

– Отлично. Могу я взглянуть, что вы придумали?

Она бросила взгляд на наброски и незаконченные идеи. А затем вдруг заметила его имя, разрисованное причудливыми завитками. Сердце сжалось. Что это, черт подери, такое?

Вероятно, глубоко задумавшись, она машинально вывела на бумаге его имя. Кайла принялась вычеркивать его. Меньше всего она хотела, чтобы босс вдруг решил, что она влюбилась в него. Тогда конец ее карьере.

– У меня пока ничего определенного. – И в будущем стоит вести себя очень осторожно, на случай если он вдруг решит подглядеть, о чем она пишет.

– Я мог бы помочь вам. Позвольте взглянуть.

Кайле ужасно не хотелось отдавать блокнот, но делать нечего, надо сохранить его расположение. Она взглянула на зачеркнутую строку и прищурилась, с огромной неохотой протянув блокнот. Анджело впился в страницу пристальным взглядом. От волнения у нее вспотели ладони. Он некоторое время читал ее записи, остановился, дойдя до конца страницы. Именно в этом месте она яростно зачеркивала его имя, почти протерев дыру в странице.

– Полагаю, вы безжалостно вычеркнули эту идею?

– Совершенно верно. Она не годится.

– Вы уверены? Можете изложить суть, и мы вместе придумаем, что можно сделать.

– Если честно, идея не стоит внимания. Я слишком увлеклась. – Такой мужчина, как Анджело, может наслаждаться благосклонностью роскошных фотомоделей или актрис и не обратить внимания на простую и скучную персону, как она.

Он умолк и снова принялся просматривать записи. Кайла вдруг подумала, что действительно слишком сильно увлеклась, думая о нем. Она ни за что снова не вступит на путь любви, даже если он будет усыпан лепестками роз. Это приведет к решению создать семью, к той жизни, которой она когда-то жила в родном городке. Она хотела другого, мечтала состояться в профессии. Надо доказать всем в родном городе, что все ее мечты сбылись.

Анджело вдруг встретился с ней взглядом. Ей следовало опустить глаза, но в его взгляде было столько чувств, что она забыла обо всем. Сердце бешено заколотилось. Он молчал, и это хорошо. Кайла не смогла бы вымолвить и слово в ответ. Неужели он разгадал, что она написала в блокноте? Пожалуйста, только не это. Однако он не выглядел недовольным. Скорее, это было похоже… Похоже на что? У нее перехватило дыхание. Неужели она ему нравится?

– Простите. Ваша зачеркнутая мысль навеяла мне одну идею для рекламной кампании, но я не смог ухватить ее.

Глупая девчонка. И с чего это ей пришло в голову, что он мог так на нее смотреть? Да и зачем ей это? Подобные отношения разрушили ее восходящую карьеру, настоящую мечту.

Соберись, Кайла!

– Ничего страшного. – Она с трудом перевела дух, надеясь, что голос не дрожит. – Если вы вернете блокнот, я продолжу работу и соберу наброски воедино. Возможно, мы сумеем все подробно обсудить, когда окажемся в Италии. – Она не знала, где именно они поселятся, но не сомневалась, что это будет милое местечко.

– Отлично. Мы уехали, но это не значит, что стоит меньше уделять времени работе. Я не собираюсь надолго задерживаться в Италии. Мне всего лишь необходимо уладить одно личное дело. Если повезет, я смогу разобраться с этим за пару дней.

Интересно, а как же неделя, о которой он говорил вчера? Кайлу захлестнуло разочарование. Но это даже к лучшему. Если она вскоре вернется домой, то сможет снова помогать в сборе средств для Лиги Центрального района. Тем не менее она по-прежнему не могла отделаться от ощущения глубокого разочарования.

Он попался.

Анджело уверенно вел спортивную машину по извилистым дорогам холмистой Тосканы, направляясь в Монте-Каланетти, и радовался, что сам за рулем. Это помогало собраться с мыслями. В самолете он взглянул на помощницу иначе. Ему вдруг захотелось коснуться ее щеки цвета нежного персика. Но больше всего влекли зеленые, почти нефритовые глаза, которые таинственно вспыхивали, словно говоря о том, что в этой женщине скрывается нечто гораздо большее, чем он знал. А ему меньше всего хотелось так много думать о своей помощнице.

Но теперь, когда он по-настоящему обратил на нее внимание, становилось все сложнее думать о делах в ее присутствии. Возможно, он ошибся, взяв ее с собой, но выхода не было. Ему нужна ее помощь. В конце концов, он попытался убедить себя, что все останется по-прежнему, если сумеет сосредоточиться на делах.

К счастью, Кайла будет помогать лишь временно, пока прежняя помощница не вернется из декретного отпуска. И тогда жизнь вернется на круги своя. Однако это случится не очень скоро.

– Как красиво.

Восторженный голос Кайлы отвлек его от размышлений. Он оторвал взгляд от дороги, чтобы посмотреть, что вызвало у нее такой восторг, но не увидел ничего, кроме буйной растительности.

– Простите, я не заметил.

– Нет? Это повсюду. Густая трава и деревья вдоль дороги. Здесь очень красиво.

Что? Эта женщина никогда не бывала за городом? Хотя вполне возможно. Анджело ничего не знал о ней, кроме того, что она отличный работник. До недавнего времени этого было вполне достаточно, но, если уж они путешествуют вместе, почему бы ему не узнать о ней немного больше?

– Вы впервые уехали из Нью-Йорка?

– Я родом не из Нью-Йорка.

Оказывается, у них есть что-то общее. Хотя он прожил в Нью-Йорке много лет и стал ощущать его своим домом. Он обожал бешеную энергетику, буквально пронизывающую город, и не представлял, как можно жить где-то еще.

– А где ваша семья?

– Они живут в маленьком городке в Пенсильвании.

– Значит, вы не так уж далеко уехали от дома.

– Мои родители так не считают.

Анджело увидел, как она поджала губы. Что-то подсказывало, что она не хочет говорить об этом. Почему? Что она скрывает?

– Ваши родители не в восторге от жизни в большом городе?

Она немного помолчала, словно пыталась придумать, как лучше ответить.

– Дело не в Нью-Йорке, а в том, что я не осталась в Парадайс. Они заранее распланировали мою жизнь, а я поступила по-своему.

– Должно быть, у вас очень строгая мать, шагу ступить не давала.

Кайла расхохоталась, мелодично и нежно. В этот момент он вдруг понял, что никогда раньше не слышал ее смеха. Ему очень понравилось, он хотел бы слышать его чаще, но не понимал, почему его слова вызвали у нее такую реакцию.

– Вы имеете в виду, что она была Матушкой-гусыней?

– Наверное. Что-то в этом роде.

– Она не так уж и плоха. У меня есть друзья, чьи матери вели себя гораздо строже. У меня замечательная мама.

Так. Здесь что-то не сходится. Анджело притормозил на перекрестке. Если поедет вперед, дорога приведет их в деревню на холме. Если повернет направо, приедет к винограднику Нико, который в детстве был их домом.

Взглянув в зеркало заднего вида, он обнаружил, что сзади нет машин и, остановившись, посмотрел на нее.

– Если у вас такая замечательная мама, зачем вы сбежали в большой город?

Кайла поежилась, словно ей было неудобно. Возможно, ей неприятно вторжение в ее личную жизнь. Анджело прекрасно знал, каково это, скрывать от всех свое прошлое, но ничего не мог с собой поделать. В Кайле было что-то притягательное, она волновала его, и не только потому, что красива. Анджело искренне хотел узнать о ней больше.

Когда она заговорила, ее голос звучал мягко и нежно, он внимательно слушал.

– Я никогда не оправдывала надежд родителей.

Невозможно поверить. Он очень требовательный босс, но Кайла стала для него настоящей находкой.

– Хотите, я расскажу, как чудесно вы справляетесь с работой в компании?

Ее глаза расширились.

– Вы так считаете?

Анджело не задумывался, хотя никогда раньше не хвалил ее. В то же время со всеми сотрудниками он одинаково сдержан, а сейчас вдруг почувствовал, что Кайла очень нуждается в том, чтобы он ее оценил.