Марионетки. Несвятая троица

- Брось, Тамми! Ты же знаешь, как я не люблю эту бестолковую суету и позерство. Этикет слишком сильно отдает лицемерием, - фыркнула Помощница на бормотание Тамираса. - Вот и Таши считает так. К тому же у нас не торжественный прием, а простой ужин. Расслабься!

Хм, она мне определенно начинает нравиться! Вот только откуда она узнала о моем отношении к этикету? Нет, не то чтобы я была совсем против, просто далеко не все могут его правильно применять. А уважительно беседовать с каким-нибудь власть имущим хамлом мне откровенно претит! Но все же, откуда ей известно? Ведь сейчас прозвучал не вопрос, а утверждение. Я ей точно ничего не говорила об этом. Так откуда?...

- Госпожа, не пугайте нашу гостью так сразу, - мурлыкнул Там, глянув на меня. - А то у нее скоро дым из ушей пойдет от преизбытка мозговой деятельности.

- Ей она хотя бы свойственна, в отличие от некоторых.

С ума сойти, Радмир очухался! А я-то уж успела испугаться, что так и останусь навечно прикованной к каменному изваянию с глазками! Парень, наконец, отпустил мое запястье, но тут же, озорно подмигнув, перехватил руку поудобнее, переплетя свои пальцы с моими. Так! Это что сейчас было?

- Радмир, проводи свою очаровательную спутницу в гостиную, - привлекла наше внимание Ванда. - Я подойду через минуту. Тамми, распряги лошадок, пусть отдохнут. Только не привязывай! Они заслужили немного свободы.

Блондин иронично козырнул и лихо спрыгнул с порога, а брюнет, согласно кивнув, повел меня вглубь дома. По пути я придирчиво рассматривала интерьер. Ничего вычурного, простые цвета, простые вещи, но все вместе создает непередаваемую атмосферу тепла, уюта... дома. Меня едва ли не с порога гостиной обуяло дикое желание зажечь свечи в ажурных кованных подсвечниках и забраться с ногами на вон тот миленький диванчик у камина. Рад аккуратно пошевелил рукой, которую я, замечтавшись, крепко стиснула, и повел меня к тому самому дивану. Опешив, я застыла на месте. Он что, понял о чем я думаю?!

- Таши, ну что ты? - непонимающе оглянулся парень. - Пойдем сядем.

Фух! Показалось! Блин, надо выбираться отсюда. Я в этом мире скоро настоящим шизофреником стану! С манией преследования, ага.

К дивану я подошла, но сесть не села, продолжая оглядываться. Громоздкой мебели здесь не было. Несколько небольших диванчиков, рассчитанных явно на полтора человека (места для одного - много, для двух - мало), и кресел; множество различных ажурных кованых и стеклянных подсвечников; возле окна круглый стол, застеленный скатертью. А из окон открывался шикарнейший вид на озеро, не полюбоваться которым я просто не смогла. Небо уже полностью изменило цвет, лишь на самой его границе с землей осталась светлая полоса, как напоминание о догоревшем закате, и обильно украсилось отражающимися в воде звездами. А на востоке, похоже, взошла луна, поскольку на поверхность озера легла широкая серебристая дорожка...

- Ну вот, а ты обижалась. Красиво же, правда? - тихий бархатный голос раздался прямо над ухом, заставив вздрогнуть. Радмир, улыбнувшись, плюхнулся на диван, дернув меня за собой. От неожиданности я потеряла равновесие, упав точно на парня. И именно в этот момент от двери раздалось ехидное:

- Я не помешал?

Твою ж дивизию! Как не вовремя! Опять ведь издеваться будет! С досадным стоном, я ткнулась лбом в плечо абсолютно спокойного брюнета. Он же, аккуратно передвинув меня с колен на диван, слегка приобнял за плечи, позволяя не поднимать голову, и повернулся к брату.

- Нет, нисколько. Ты же знаешь.

Сказать очередную колкость ухмыляющемуся блондину помешала впорхнувшая в комнату Ванда.

- Не вредничай, Тамми. Не надо смущать мою гостью. Лучше принеси с кухни поднос.

Услышав Помощницу, я резко вывернулась из объятий парня и вжалась в свой угол дивана. Рад удивленно и, кажется, немного обиженно посмотрел на меня, но промолчал.

- Успокойтесь вы! Рад, я ее не съем, - улыбнулась Ванда. - Таши, не волнуйся. Тебе здесь некого опасаться.

Я не удержалась от ухмылки. Ага, все такие ангелочки, что аж в комнате светло от сияния.

- Да, я бы на твоем месте, наверное, тоже бы не верила, - правильно оценила мою реакцию женщина. - Но, тем не менее, это так. Что ж, поедим или сразу приступим к разговору?

- Лично мне кусок в горло не лезет, - честно призналась я.

- Неудивительно. Но беседа предстоит долгая. Ладно, оставим все на столе, кто захочет - возьмет.

Мы с брюнетом синхронно кивнули. Тамирас возился у стола, разгружая поднос, Ванда наблюдала за ним. И все молчали.

Через пару минут я не выдержала.

- Так и будем сидеть в тишине?!

- Я жду твоих вопросов, Таши, - спокойно обернулась Помощница.

- Вопросов? А разве они не очевидны?

- И все же хотелось бы их услышать.

Я помялась. С чего бы начать? Вопросов-то немерено накопилось. Ладно, начну с главного.

- Как и зачем я сюда попала? И как мне вернуться в свой мир?

Ванда на несколько секунд замерла, будто прислушиваясь к чему-то, и вздохнула.

- Я ждала этого. Сложны твои вопросы, девочка, и тесно сплетены между собою. Я, пожалуй, начну с последнего. Ты можешь вернуться в свой мир. Но есть несколько условий.

- Каких?! - я нетерпеливо подалась вперед. Сердце бешено колотилось в груди.

- Во-первых, ты должна выполнить задание. Оно - главная причина твоего пребывания здесь, твоё предназначение. Более того, ты уже пообещала его выполнить.

- Так, минуточку! - я постаралась успокоиться, а это не так-то легко, когда на кону ставка, размером в жизнь. Мою жизнь! - Давайте по порядку! Итак, чтобы вернуться домой, мне нужно выполнить определенное задание? Что ж, это логично, нечто подобное я и предполагала. Одно непонятно: когда я успела согласиться?!

- В таверне, - тихо бросил Радмир, сверля взглядом пол. - Ты обещала отработать, помнишь?

- Но... - я растерянно водила взглядом по собеседникам, пытаясь собрать мысли в кучку и выдать правильно составленный вопрос, а не набор междометий.

- Мы же Псы Ванды, забыла? - хмыкнул Тамирас, налюбовавшись моим очумелым видом. - Через нас Госпожа вершит свою волю, значит, что обещано нам, обещано и ей.

Вот же гыйр! Что еще я могла им пообещать? Про таверну-то еле вспомнила, а вдруг еще что было? Хорошей памятью, увы, я никогда не отличалась.

- Занятно, - надо же, у меня даже голос не дрожит. И хорошо, ибо не нужно никому знать, какая буря сейчас бушует в моей груди. - Ну что же, обещание есть обещание. Я не собираюсь отлынивать, не бойтесь. У меня все равно нет другого выхода. Ведь так?

Я в упор посмотрела на Ванду.

- Да, - она спокойно выдержала мой взгляд. - Прости, но иначе нельзя. Ты должна выполнить то, что тебе предначертано. За этим тебя сюда и призвали.

- Подождите. Призвали? Но как?

- Не мне знать это, - вздохнула Помощница. - Да и тебе лучше не надо. Я знала лишь, что вскоре должен появиться некто, напрямую связанный с пророчеством. И знала примерное место и время, туда и отправила ребят. А они нашли тебя.

- И Шурика! - не преминула я напомнить о еще одном неясном персонаже.

- Это ты о нем? - Ванда взглядом указала на зверька, сидящего на спинке дивана возле меня и внимательно прислушивающегося к разговору. - Да, это загадка. Я не знаю, кто он, но вреда не принесет, это точно. Даже наоборот, поможет.

- Но почему я, а не он? Ведь мы оба появились странно и примерно в одно время!

- Потому что я это знаю, детка. Просто знаю, что это ты.

Я глубоко вздохнула. Раз перевалить работу не получилось, значит надо хоть узнать, на что так опрометчиво согласилась.

- Вы сказали - условий, а озвучили только одно. Какие остальные?

Помощница улыбнулась.

- Сразу ищешь подвох? Сильно же тебе доставалось, раз так не доверяешь людям.

- А с чего мне доверять вам? - искренне удивилась я. - И ответьте, пожалуйста на вопрос.

- Ты умна, - одобрительно заявила Ванда. Вот интересно, неужели я произвожу впечатление такой идиотки, что проявление у меня хоть какого-то разума сопровождается таким удивлением окружающих? - Первое условие - выполнение задания. Полностью. Второе - ты должна пожелать вернуться, сильно пожелать. Третье - у тебя не должно оставаться здесь долгов. Вот, в общем-то, и все. Ничего необычного.