Марионетки. Несвятая троица

- Не боись, красавица, оденем твою лошадку, как с картинки будет! Уж я в этом толк знаю.

- Ну, пойдем, коли так, - я снова повернулась к выходу, дернув за собой замешкавшегося блондина со словами - Веди меня, звезда моя, только шагом, шагом!

Обратный путь занял у нас куда меньше времени. Теперь я уже не плелась позади, а гордо вышагивала рядом с блондином, при малейшей попытке превысить допустимую мной скорость дергая его за руку. Михид и Радмир держались в паре шагов за нами.

- Нет, ну какая ж ты всё-таки дура, - заявил вдруг мой сопровождающий.

- Приплыли! - я аж остановилась, но меня шустро сдернули с места, уверенно таща дальше. - По какому поводу оскорбления в мой адрес?

- По поводу чрезмерного гонора! Да за Михидом толпами гоняются желающие своими лошадьми похвастаться! Он все породы любит, но особая страсть у него к редким экземплярам. И независимо от того, удается ему получить его в свою коллекцию или нет, торговец преподносит ему в подарок полное снаряжение, поскольку по его словам: "алмаз нуждается в соответствующей оправе".

- И чем же так редка и особенна моя Дымка? Окраской?

- Психованной хозяйкой! - буркнул блондин, притормаживая у конюшен подождать запаздывающих спутников.

Подошедший Радмир открыл дверь. Я, царственно кивнув ему, первой в неё шагнула и замерла на пороге, давая глазам привыкнуть к полумраку, и заодно осматриваясь. Свет здесь исходил лишь от одного факела, прикрепленного к стене почти напротив входа, и маленького оконца наверху. Тихое приветственное ржание Дымки существенно помогло мне с определением её местонахождения. Просияв, шагнула к любимой коняшке и обняла за шею. Насмешливо фыркнув, она ткнулась мне в шею, но объятиям не препятствовала. Воображала! Усмехнувшись, я отлипла от неё и деловито начала проверять, есть ли у моей любимицы вода и еда.

- Невероятно! - разрезал тишину восторженный вопль Михида, как только я наклонилась за ведром. - Этого же просто не может быть!!

Мы все, включая тъекки, дружно уставились на торговца.

- Это Вы сейчас о чём? - настороженно поинтересовалась я, выпрямляясь. Но вряд ли меня услышали - Михид влюблённо пожирал взглядом Дымку. Пришлось вмешаться. Всучив ведро Таму, я помахала руками перед носом торговца. Удивленно моргая, он оторвался от созерцания коняшки и кинул на меня непонимающий взгляд.

- Мужик, ты о чём? Чего тут быть не может? - раздражённо уточнила я, вставая между ним и тъекки. Михид попытался незаметно меня обогнуть, но я ж упертая. Покружив так пару минут, торговец, вздохнув, сдался:

- А ты не знаешь? - я раздражённо мотнула головой. - И вы? - парни насупились. Обозрев наши недовольные рожи, Михид хлопнул себя по лбу. - Точно, откуда ж вам знать, вы ещё не родились, когда последних уже истребили!

- К-кого истребили? - пискнула я, на всякий случай пытаясь загородить собой Дымку. Парни восприняли это как пример, спрятав меня вместе с тъекки за своими широкими спинами. Видно, тоже на всякий случай.

- Слушайте, успокойтесь уже, пожалуйста, а! Никто никого истреблять не собирается, тем более такую драгоценность! Она ж такая, скорее всего, одна во всём мире осталась, её беречь нужно! - вкрадчивым речам Михида моя живая изгородь не только не поддалась, но и, похоже, насупилась ещё больше, раз торговец продолжил без просьб. - Вы не могли не заметить, что окраска у вашей тъекки совсем не обычная.

- Эй, ты мою Дымку не оскорбляй! - высунулась я из-за Тамираса... - Отличная у неё окраска, оригинальная! - ... и с подачи блондина засунулась обратно. Михид же продолжил как ни в чём не бывало.

- Раньше тъекки такого окраса были отдельным подвидом с весомым преимуществом перед остальными. Хотя, возможно, вернее будет назвать это их проклятием. Они были куда более придирчивы в выборе владельца, но зато служили только ему одному, сохраняя верность даже после его смерти, зачастую даже умирая следом от тоски. А если смерть хозяина была умышленной, то они не успокаивались, пока не отомстят. Естественно, таких тъекки не щадили никогда - одна морока с ними, проще сразу прибить. Вот так и истребили их почти полвека назад.

- Оказывается не всех, - задумчиво протянул заметно расслабившийся Радмир. Я высунулась теперь уже из-за него.

- Ну, так что вы раскисли? Это ж здорово, что моя тъекки именно такая! - на меня устремились три задумчивых взгляда. А, нет, четыре - Дымка, похоже, тоже сейчас для себя много интересного узнала, настолько ошарашенный вид был у моей коняшки. - Во-первых, мне хорошо: будет у меня хоть один верный друг, точнее подруга в этом вашем треклятом ми... - я осеклась сама, ловко увернувшись от тычка Тама. А вот Шурик, услышав моё рассуждение про друзей, обиженно пискнул и отвернулся, - ...месте. К тому же меня не кинут, доставят до пункта назначения в целости и сохранности. Или в противном случае хоть буду покоиться с миром, зная, что за меня отомстят. Да и вам хорошо - столь ценный вид не вымер. Глядишь, где одна, там и ещё будут.

- Может быть. Вот только, боюсь, новая волна охоты на тъекки пойдет, - вздохнул Михид.

Мне живо вспомнился вчерашний вечер, даже как-то нехорошо стало. Нервно сглотнув, посмотрела на такие же невеселые лица попутчиков.

- Что ж, вы были правы: эта тъекки действительно заслуживает самого лучшего, - в руках торговца практически из ниоткуда возникла лента с пометками, сильно смахивающая на портняжную рулетку. Михид почтительно приблизился к нам с Дымкой. - Вы позволите?

Я послушно отступила и созерцала всю нелегкую измерения моей гордой коняшки восторженно бормочущим Михидом со стороны, размышляя о печально судьбе Дымкиных предков. Нет, ну правда жаль бедняжек. Друзья, настоящие причем, - великая ценность, много их не бывает, поэтому беречь надо. Одно хоть утешает - одному существу в этом мире я могу доверять полностью. Если, конечно, торговец ничего не перепутал.

Конюшню мы покинули минут через тридцать, поскольку Михида от тъекки отрывать пришлось всеми правдами и неправдами. Только где-то пятнадцатое напоминание о бесхозной лавке, исходящее от меня с тяжелым дрыном в руках, с грацией бульдозера втиснувшейся между ним и Дымкой, немного привело его в чувство. Тамирас потихоньку отвел удрученного конефила к выходу, издалека заведя разговор о том, какая у нас редкая тъекки, и что снаряжение должно быть у неё соответствующее - кому же как не ему, прославленному мастеру знать, чего на самом деле достойна эта красавица. Намек Михид понял правильно, глазки заблестели, и в сторону ярмарки он рванул с крейсерской скоростью, крикнув нам, чтоб подходили вечером. Донельзя довольный собой блондин всунулся обратно в дверь и расплылся в улыбке при виде наших восхищенных физиономий.

Поскольку времени до вечера было предостаточно, парни решили вернуться и побродить по ярмарке. Я, впрочем, тоже была не против: с тем, что сегодня мы никуда не поедем, я уже смирилась; заниматься чем-то надо было; да и глупо сидеть в четырех стенах, когда тут такое шоу прямо перед носом. Главное только от спутников не оторваться. Вот по этой причине я цепко взяла под руки обоих парней (тем самым попытавшись обезопасить себя от тычков толпы сразу с двух боков) и удовлетворенно оповестила их, что мы можем идти.

Да уж, муторное это дело, ярмарка. Нет, всё, конечно, интересно и необычно, но толпа меня просто убивает! Даже наличие двух сопровождающих не спасало, поэтому понемногу пришлось их отпустить. Постепенно я стала впадать в привычное для меня на рынке состояние - начала звереть. Вот только ребятам это было пока незаметно, они упоенно рассматривали содержимое лавок, не считая за труд пощупать понравившиеся вещи, поторговаться (и девушки после этого барахольщицы?!). Вначале я наблюдала за ними с небольшой ехидцей, подначивала, но теперь и это было в лом. Экзотики нахлебалась уже по самые уши, толпа успела осточертеть до крайности. Да и что толку ходить по рынку, если ничего покупать не собираешься? Только настроение портить! Парни, похоже, тоже лишь баловались, поскольку, перещупав кучу разнообразных вещиц, не купили ни одной. Я хмуро тащилась за ними, не встревая в оживленные дискуссии и не напоминая о своем существовании, о коем они наверняка забыли. И всё бы ничего, пока на свою беду, задумавшись, не врезалась в Тама.