Вторая Белая Ель

- Да почему нет? - пожал ушами Скуп, - Каждый используется как локаторная станция, к тому же даёт искажение сигналов и не факта, что удастся точно определить его местоположение. Цокнем, штук восемь летают вокруг системы, плюс группы перехвата. Как подкопаешься?

- Давай послушаем, - открыла симулятор грызуниха.

Скупыш порадовался, потому как белочка делала лютые успехи в основном качестве, потребном для космонавтов в данных условиях - думании в определённом ключе. Проверка чего-либо на симуляторе перед проверкой в натуре как раз относилась к ключу на сто пухов. У грызей не было тактических схем непосредственно с "Избытка", но выстроить заданное количество аппаратов в оптимальную формацию для данного задания было не особо сложно. Получалосиха примерно так, как и было цокнуто - Р4 крутились вокруг звезды, работая локаторами, а под их прикрытием находились группы перехватчиков, чтобы срезать умника, решившего убрать какой-либо из локаторов.

- Ну-ка цокни, - предложил грызунихе Скупыш.

- Цок! Цок!... Кхм, - Астриса вспушилась, - Сало быть, что? Песок осложняется несколькими моментами. Нулевой - дальность обнаружения у локатора значительно больше, чем дистанция стрельбы, так что подойти скрытно не получится. Первый - проекторы прикрывают перехватчиков, так что нельзя слышать, где они и сколько их.

- В запятую, - кивнул грызь, - Выводки?

- Выводки... У нас есть свармеры, так что мы могли бы устроить ложные атаки сразу с нескольких сторон, чтобы отвлечь перехватчики, а когда они будут заняты, фрег накроет несколько проекторов и пройдёт внутрь периметра, или насквозь через систему.

- В логику. Напрямую дальности свармеров не хватит, но если расставить их в режиме ожидания заранее, будет в пух, - Скупыш показал по карте, как оно, - Этот песок должен сработать.

- Если только они не прочёсывают дальше вокруг периметра, а они скорее всего прочёсывают, - цокнула Астриса, испивая чаю, - Спалят свармеры раньше, чем мы обойдём систему кругом.

- Да, это ещё разбрыльнуть надо, - почесал уши грызь, - Или, лучше, прослушать на месте, как оно, а потом эт-самое.

Пока грызи перецокивались, трясли ушами и пили чай, фрег мчался сквозь пространство, возмутительно быстро преодолевая межзвёздные расстояния. Смеха ради Скупыш включал сканирование космоса в узком конусе, и периодически получал данные типа "зафиксирован объект, масса три микрограмма, состав - кремний, углерод, железо, кислород..." Грызь только помахал лапой, приветствуя песчинку, которая летела в межзвёздье уже пух знает сколько времени - может быть, она летела ещё в то время, как образовывалась звёздная система родного беличьего Мира! От таких масштабов начинало звенеть в ушах, так что Скупыш ржал и отключал локатор.

- Скупыш-пуш, хватит ржать! - цокала Астриса, и скатывалась в смех, как картохля в мешок.

Нулевым пунктом "паралис" должен был разведать один из объектов на расстоянии в световой год от Приколонтопа-три; как предполагалосиха, условный противник тоже будет разведывать, только неизвестно, когда и какими силами. Объект с номерным названием представлял из себя примерно такую же песчинку, как было упомянуто, только побольше - это была ледяная планета с две луны размером, оторвавшаяся от тяготения какой-либо из ближайших звёзд и мотылявшаяся по галактике собственным курсом. Судя по почти идеальной сферичности, возраст снежочка составлял много миллиардов лет. Вокруг ровного светло-серого шарика только чувствительные сенсоры слышали крайне разреженое кольцо пыли, захваченой притяжением планетки.

- Задворки галактики! - потёрла лапки Астриса. - Прелесть!

- Может и, только тут туго с ресами, - заметил Скупыш, - Вся эта мороженка из газов, а нам нужно железо и кремний.

- Не может быть, чтобы планета не захватила ни одного астероида!

- И они сейчас благополучно лежат в её ядре, куда нам не достать, - цокнул грызь, - Пока ещё мы можем без потери времени выйти к ЗаКолонтопу-Два и нагрести там ресы... или же надеяться на находку камней на месте. Как будем трясти?

- Тащить ресы - значит замедляться, - прикинула грызуниха, - Но если на месте не найдётся материала, придётся мотыляться туда-сюда... Так что, сворачиваем.

- Чисто цокнуто, нафигатор-пуш, - кивнул Скуп.

Хотя навигационный экран показывал, что фрег уже почти достиг цели, на самом деле он мог выйти со сверхсветовой скорости и по другому вектору - здесь работали другие закономерности, нежели в досветовой физике. Вслуху этого Скупыш крутанул корабль и направил его по новому курсу. Вслуху того, что три батареи движителей, питаемые от единой силовой установки, вращались независимо, "паралис" вдобавок к прочим качествам имел отличную маневренность на сверхсвете, так что вопросов не возникало.

В ЗаКолонтопе-Два имелись платформы и производства, каковые и раньше охранялись, а уж теперь вокруг системы нарезали круги патрули. Посовещавшись со своими хвостами, Астриса и Скупыш решили попробовать слямзить ресы незаметно для пограничников - для тренировки. Тем более что в системе был дальний пояс астероидов, а постройки и охранение находились гораздо ближе к звезде.

- А мы случаем ракетного пинка не словим? - осведомилась грызуниха, - При внезапном обнаружении?

- Теоретически нет, - цокнул Скупыш, - Всё-таки опознавание работает достаточно быстро. Практически же как получится, сама понимаешь.

- Уфхх... Ну ладно.

Грызи действовали стандартно: фрег, перейдя в режим сверхсветового "планирования", без тяги двигателей, неспеша притёрся к зоне контроля локаторов и усилил слух по всем диапазонам, чтобы составить картину распространения сигналов в конкретных условиях. На это ушло не так много времени, потому как патруль летал каждые десять минут, плюс ещё один в этом интервале появлялся спонтанно. Вскорости Скуп получил детальный анализ свойств пространства и наложения излучения локаторов на фон. Эти данные предназначались для считалки, которая настраивала проекторы; поскольку вычисления получались довольно громоздкие, на них требовалосиха несколько минут работы мощных счётных машин корабля.

- Так, есть песок, - прокомментировал грызь, узрев песок, - Включаю маскировку. Как ресурсница?

- Проверила, десруптор в норме, - цокнула Астриса, - Были косяки по незаметности, пришлосиха перекалибровать.

- В пух. Иду к цели.

С полностью работающими проекторами фрег осторожно приблизился к разреженному поясу мелких астероидов, пыли и кометных ядрышек. Гравитационное действие установок заботилось и о том, чтобы судно не оставляло никакого следа в пылевой среде, не цокая уж о более заметных вещах. Сейчас сорокаметровый корабль мог бы пройти вплотную от космонавта, и тот не повёл бы и ухом.

- Внимание, впереди зонды! - предуцокнула грызуниха, - Вон там!

- Чисто, это зонды, - согласился Скуп, - Держаться от них на безопасном расстоянии. Сейчас сравняю скорость с камнями...

Простые зонды слежения выделялись среди камней даже на пассивном локаторе, так как сами не имели систем маскировки и сразу засвечивались как концентрация очищенных материалов и энергии. Фрег имел приличное преимущество перед ними в дальности обнаружения, так что если маневрировать осторожно и постоянно ослушиваться, нет труда обойти зонды стороной... по крайней мере, в большинстве случаев.

- Ууцк! - цокнула Астриса, - Тащи осторожнее, Скуп, тут несколько экранированых.

- Слышу, - кивнул грызь, корректируя программу.

Медленно лавируя между кометными ядрышками - сгустками льдышек, пыли и мелких камней - фрег углубился в пояс вещества, а затем и зарылся носом в подходящий распадок. Из суппортных модулей выдвинулись загребалки и начали медленно всасывать материал. Работали они значительно медленнее обычных, так как маскировка побочных эффектов не давала разгоняться - зато и хруста от ресов в пространстве не стояло.

- Вопрос только в том, когда погранцы это заметят, - цокнул Скупыш.