Страница 14 из 19
Первые упоминания
Одно из самых ранних упоминаний об альпийском драконе приводит естествоиспытатель Иоганн Яков Шейхцер в своей «Естественной истории Швейцарии», опубликованной в 1716–1718 годах. Некий Андреас Родунер из Альтзаха, путешествуя вместе с друзьями в Верхнем Вагсенбергере, увидел «дракона», который тут же поднялся на дыбы. Свидетель утверждал позже, что животное, когда оно стояло на двух ногах, было ростом с человека. Покрытое чешуей существо имело четыре ноги, длинный хвост и голову как у кошки. Его живот казался разделенным на сегменты, спину покрывала густая грива.
Еще одно сообщение исходило от Жана Тиннера, фермера, застрелившего существо с семью ногами, длиной со шланг и с головой как у кошки. Существо имело серый и черный цвет в разных местах тела.
Шейхцер также цитирует два достоверных ранних описания «дракона с головой как у кошки», которые оставил ученый Якоб Вагнер. В 1673 году описанный «дракон» обитал неподалеку от итальянского озера Намбино, примерно в двух километрах к западу от Мадонна-ди-Кампильо. Создание охотилось на овец и коз, а иногда даже нападало на людей. По одной версии, животное застрелил охотник на медведей, который после этого сошел с ума. Около 1850 года сохраненный труп «дракона» выставлялся для обозрения в близлежащей церкви, но во время одной из реконструкций останки выбросили. В другой версии этой истории рассказывается, как местные жители заметили, что коровы приходят с выпаса уже «подоенными». Позже они обнаружили, что к коровам подбирается татцельвурм и сосет молоко у них прямо из вымени. Животное убили, а его тело сохранили в близлежащей церкви в назидание верующим, чтобы не забывали, какие чудеса может творить Господь.
Криптозоолог Лорен Коулман упоминал историю, которая произошла в Австрии в 1779 году, когда сразу два татцельвурма напали на селянина по имени Ганс Фукс, собиравшего ягоды в Мозерер-Лейтстубе. Твари настолько напугали несчастного, что у него случился сердечный приступ, от которого Фукс вскоре умер на перевале Талбрук. Перед смертью он успел рассказать о встрече с огромными ящерицами. Коулман описал памятную доску, установленную на пути к реке Шварцбах в районе Ункена, а также привел ее репродукцию, на которой изображен человек, лежащий на животе и зажимающий рукой нос. По-видимому, он защищался от огненного дыхания двух татцельвурмов, сидящих на камне. Надпись под рисунком гласила: «От внезапного ужаса он умер здесь, преследуемый прыгающими червями, Ганс Фукс из Ункена, 1779».
Животное, называемое Л. Хюбнером «бергштуцен», упоминается в его книге 1796 года, где он называет его предметом многих вымышленных историй, созданных жителями Альп. Автор описывает создание как очень ядовитое, с четырьмя лапами и формой, представляющей собой нечто среднее между ящерицей и змеей.
XIX век
Австрийский ботаник Йозеф Август Шульц в одной из своих книг, опубликованной в 1809 году, описывая свои путешествия в Верхней Австрии, рассказывает о небольших крокодилах, которых видели в непосредственной близости от города Гмундерер (современный Траун).
В мае 1811 года в швейцарской долине Хаслитал местный учитель увидел татцельвурма в сарае, куда пришел стричь овец. Отвратительное животное, сидевшее на сене, было длиной 1,8 м и высотой 30 см, имело две ноги и таращилось на остолбеневшего человека. Татцельвурм, как описывается дальше, имел большие глаза как у кур, раздвоенный язык, голову как у змеи (но больше), а также короткие тонкие волоски на спине. Испуганному учителю оставалось только бежать.
В 1817 году профессор философии Иоганн Рудольф Висс, знакомый с фольклором швейцарцев Берна, писал: «Горные районы по-прежнему полны легенд и рассказов о змееподобном монстре, называемом местным термином «штолленвурм», которого видят здесь почти каждый год, как можно судить по свидетельствам многих местных жителей. Описывается он как змей с очень короткими ножками и, из-за сходства со змеей, как правило, известен как Würmer, из-за коротких тонких ног же – как Stollen; так сложилось имя создания. Голова животного почти всегда описывается как круглая, подобная кошачьей, у него есть две, четыре или даже больше ног, словно у гусеницы. Иногда они изображаются как волосатые и, как правило, тонкие и короткие».
В 1819 году Висс также писал, что доверяет немалому количеству историй, которые содержат одинаковые детали описания облика животного и при этом рассказаны людьми, не знакомыми друг с другом. Он также упомянул, что Бернское общество естественных наук назначало награду три луидора за доставку создания живым или мертвым.
В 1826 году около города Китцбюэль мальчик, отправленный за маслом, был убит татцельвурмом. На его теле были обнаружены многочисленные укусы, в то время как многие в этой области сообщали о том, что видели большую ящерицу. Она была названа Höckwurm, началась охота за существом, которая вроде бы даже была успешной. Примерно до 1870 года на месте гибели мальчика была размещена памятная доска с изображением создания.
В 1828 году татцельвурм едва ли не впервые попал в руки ученых. Фридрих Чуди так описывает это событие: «В 1828 году крестьянин из кантона Золотурн нашел его на осушенном болоте и поймал с намерением передать профессору Хуги. Но прежде, чем он спохватился, вороны успели убить и расклевать пойманное животное. Крестьянин отнес скелет в город Солур, где после долгих колебаний о том, как классифицировать существо, его, наконец, отправили обратно в Гейдельберг. С тех пор все следы находки теряются».
В 1833 году молодой австриец повстречал татцельвурма во время восхождения на холм в районе Гозау. По его описанию, животное было серебристо-серого цвета, толщиной с руку человека, длиной в 2 фута (60 см), походило на змею и имело четыре маленькие ножки. Мужчина попытался ударить его альпенштоком, но животное увернулось и укусило его за руку. Когда человек вернулся домой, осмотревший его врач сказал, что рана заражена, и рекомендовал ампутацию руки. Мужчина не послушал его и через несколько месяцев умер.
С середины XVIII века известна история о странном животном, называемом «мурбль», живущим у небольшого ручья Вурмбах («червивый ручей»), текущего возле Инсбрука. Создание красноватого цвета видели в 1827, 1853 и 1857 годах.
В 1881 году возле Бад-Миттерндорфа в Австрии двое мужчин встретились с животным во время восхождения в горы. Они описали его как серое существо, которое лежало, свернувшись на камне. Потревоженное, оно медленно поползло в ближайшую пещеру. По описанию свидетелей, существо достигало 60 см в длину, его кожа была покрыта чешуей, передние ноги выглядели сильными и были в длину около 2,5 см, а также (что несколько снижает достоверность сообщения) оно имело две или три пары задних ног. Были отмечены непропорционально большие глаза.
Интересный случай произошел 4 июля 1883 года на склонах горы в австрийском Шпильберге, где животное, похожее на ящерицу, имевшее 30 см в длину, как сообщается, наблюдал Каспар Арнольд в течение приблизительно двадцати минут из окна местного ресторана. По его описанию, создание было зелено-коричневого цвета и не имело задних ног. Его тело было полностью гладким, а если и имело чешую, то очень мало. Свидетель был уверен, что это татцельвурм, которого не спутать ни с каким другим известным альпийским животным.
Другая встреча произошла через год, в августе 1884 года, в австрийском Голлинграбене, куда приехал на каникулы 13-летний мальчик. Собирая цветы эдельвейса, он залез на ограждение и увидел на расстоянии 2 м странное животное. По его описанию, оно было 50–60 см в длину, имело толщину с руку мужчины и две передние ноги, похожие на собачьи (мальчик не заметил задних ног, но предположил, что они могли быть поджаты). Кожа татцельвурма, по его утверждению, была гладкой, окраска – коричнево-красно-серой. Создание вело себя беспокойно и агрессивно. Мальчик испугался и убежал так быстро, как мог, оставив куртку и обувь.